— Сплю, — раскинувшись на широкой кровати, которая вмещала в себя всю их дружную компанию, Лиза в темноте протягивала руку к тому, кто вне зависимости от пола еще был в состоянии доползти до нее.
— Кто там у тебя? — услышав попискивание, удивлялся Геннадий.
— Это… сейчас посмотрим… — Лиза, словно слепая, находила выпуклую родинку на бедре у сонной подружки. — Это мой новый любовник — Рита.
Геннадий, не в силах ничего изменить, относился к выходкам подружки снисходительно, считая их дамскими шалостями. Они не мешали делу, поэтому он был согласен терпеть.
Но теперь ситуация изменилась. Когда, стараясь не рассердить Павла, Геннадий осторожно назвал цену, которую заломила любовница, реакция друга была соответствующей.
— Выкинуть, как драную кошку, — бесновался Павел, — отобрать квартиру, пусть топает на все четыре! Неблагодарная тварь! Ты из нее человека сделал.
— Ну что ты раскипятился, — успокаивал его Геннадий, — подумай, сможем ли мы отщипнуть ей что-нибудь от избирательной кампании.
— Ты совсем сошел с ума, вспомни, сколько нам стоило трудов найти спонсоров, уговорить их вложиться в дело, а теперь этой, этой… — От злости Павел, всегда отличавшийся красноречием, не мог подобрать слов, достойных ненасытной любовницы друга. — Ты хочешь отвалить больше половины с таким трудом добытых денег.
— Поищем еще, — неожиданно твердо произнес кандидат в губернаторы.
Павел, возглавлявший предвыборный штаб кандидата самого денежного округа в России, онемел от удивления. Дальнегорский край занимал одно из ведущих мест в мире по добыче алмазов. За губернаторское кресло сражались три видных политических деятеля. Но самым опасным соперником Геннадия был молодой и безупречный во всех отношениях кандидат от, партии «Совесть».
— Ты, наверное, шутишь? Как это, поищем? Или у тебя есть кто-нибудь на примете?
— У меня нет другого выхода. — Геннадий тяжело вздохнул. — Ты ведь не хочешь, чтобы она меня подставила?
— То есть что ты имеешь в виду? — насторожился Павел.
— Только то, что у меня помимо жены, детей, внуков еще и молодая любовница. Этакий гарем. Остается их только выстроить в ряд и тук-тук по чадре: открой личико, Гюльчатай.
— Ну, знаешь, не преувеличивай. В наше время одной любовницей никого не удивишь. Ты ведь не Билл Клинтон.
— Это конечно, но безупречный облик моего соперника, заметь, он в два раза младше меня, голосов мне не прибавит.
— Значит, он не мужик. И, кроме того, сегодня он безупречен, а завтра на него можно такой компромат сварганить…
Геннадий многозначительно посмотрел на друга.
— Да-да, и это обойдется нам в два раза дешевле, чем отступной твоей Лизоньке. И потом, — голос Павла зазвучал менее сурово, — что она на такие деньги, остров в океане собирается прикупить?
«Слава Богу, согласился на отступного, — отметил про себя Геннадий, — остальное — дело техники».
Он знал, что друг вспыльчив, но, убедив его в необходимости заплатить Лизоньке за молчание, он избавит себя от дальнейших хлопотно улаживанию смет и прочей предвыборной документации.
— Она хочет открыть свое дело, ей нужен капитал.
— Ах, ей нужен капитал, а нам он ни к чему, — снова завелся Павел. — Вчера бухгалтер принес смету, вот посмотри: телевизионщикам отстегнуть нужно, иначе кто тебя в каждую программу запихнет, концерт артистов эстрады в Дальнегорске о-го-го в какую копейку нам влетит. Заметь, мы приглашаем самых известных. Все твои поездки пароходами, самолетами… кто, скажи, кто это все оплатит?
Геннадий угрюмо молчал.
— Объясни ей, пусть потерпит пару месяцев, потом мы ей сами все организуем. Кстати, мы ей деньги и крышу, а она нам обеспечит отмывку через сеть разветвленных бутиков. Когда губернатором станешь, раскрутим ей товарный знак типа «Нины Ричи», к примеру, «Лиз Орли», сделаем его самым модным в России, а ее хозяйкой этой империи назначим. Заманчиво? Только держи ее на коротком поводке.
Голова у Павла работала четко и с дальним прицелом. Он умел ладить, договариваться, руководить, планировать расходы. С помощью хитростей и манипуляций умел обмануть, наобещать. И сейчас, отстаивая интересы Геннадия, а посредством его выборов и свои, Павел, сам не новичок в любовных похождениях, прикидывал, как хотя бы временно задвинуть Лизоньку на дальний план. Там будет видно, пригодится ли эффектная сексапильная любовница губернатора богатейшего края для чего-нибудь еще, кроме постельных утех.
Чувствуя ревность и откровенную неприязнь Павла, Лизонька несколько раз делала попытку поладить с ним. Она предпочитала не иметь таких врагов. Однако всякий раз друг Геннадия, принимая ее шаги за что-то иное, в открытую пробовал затащить красотку в постель. Но Лиза умела постоять за себя, она даже не жаловалась на него любовнику.
Время работы в престижной фирме изменило капризную девчонку. Мечта о карьере бизнесвумен, которую она вынашивала в сердце, полностью захватила ее. Общение с серьезными людьми из окружения Любомирского формировало безымянную пока звездочку, претендующую на свое место на небосклоне. Заманчивые намеки уже не трогали ее сердце и не могли сбить с намеченного пути.
К предложениям стать моделью или актрисой девушка относилась с презрением. Жизнь и смерть знаменитой Мэрилин Монро разочаровывали. Прочитав однажды о ней книгу, Лиза заявила:
— Жаль, что не смогла по-иному использовать свою красоту.
Глядя на тетю Наташу (теперь она называла ее про себя так же, как Гена, Натка) и бессознательно подражая ей, будущая бизнесвумен решила добиться большего.
Работая несколько лет на фирму Любомирских, она кое-чему научилась, завела круг собственных нужных знакомых. Устраивая шумные презентации, рекламные кампании, встречи с журналистами, Лиза присматривалась, как действуют, одеваются, причесываются и преподносят себя настоящие бизнесвумен. Строгие дорогие костюмы, безупречно причесанные головы, добротная кожаная обувь, даже такие, как ей казалось когда-то, мелочи, как идеальные колготки, — оказывается, все это имело немаловажное значение. Ручки, телефоны, часы, портмоне — неизменные аксессуары деловой женщины — были подмечены острым глазом способной девочки, поставившей себе задачу покорить мир.
Коротенькие юбочки, вызывающие похотливые взгляды, ушли в прошлое. Темная юбка до колен, с небольшим разрезом для шага, сложенные вместе безупречные ноги во время переговоров вызывали больше сдержанных эмоций и мечтаний у тех, кто был нужен ей, а не наоборот. Прозрачные черные блузки из недышащего нейлона уступили в ее гардеробе место плотному белому шелку. А вульгарную дешевую одежду, нарядную, как некогда считала она, потеснили эксклюзивные коктейльные платья из натурального бархата, тафты и шерсти.
