– Лечащий врач у Тамары Николаевны кто? Какой диагноз? – уточнил Валеев необходимую информацию и надолго повис на телефоне, с кем-то консультируясь.
Минуты текли неспешно, застывая бусинами на нитке вечности, а я не мог поверить, что все так удачно складывается. Увяз по уши в дурно пахнущем деле с Грацинским, а вместо этого ведь мог набрать надежному другу детства.
– Так, выбьем вам квоту, операцию сделают в лучшем виде, – лаконично отрапортовал Валерка и уточнил сумму, которая потребуется на лечение – вполне приемлемую, если поднатужиться. Или, в крайне случае, продать кию.
– Я тебе по гроб жизни, – стиснул друга в железных объятьях и захлебнулся в переполняющей благодарности.
За спиной Валеева уже захлопнулась дверь в клуб, а я продолжал стоять на тротуаре, осмысливая произошедшее. Теперь можно будет разорвать злосчастную сделку, стать честным по отношению к Рите – да, наше знакомство завязалось со лжи, но моя тяга к ней неподдельная и самая что ни на есть настоящая. И хоть прекрасно понимал, что нам с ней не уготовано «долго и счастливо», хотел насладиться сполна каждым украденным у судьбы мгновением.
– Антон, – незнакомый женский голос, раздавшийся в трубке, не дал составить план дальнейших действий. – Это Галина. Официантка из «Девять с половиной недель».
– Послушай, – невежливо оборвал ее я, раздражаясь из-за того, что она где-то достала мой номер. Ожидал, что девушка начнет напрашиваться на свидание и навязываться, но оказался в корне неправ.
– Не отключайся, пожалуйста, – только сейчас обратил внимание на исходящую от нее даже на расстоянии тревогу. – Нам срочно нужно встретиться. У Миши проблемы. Большие проблемы.
Глава 15
Антон
Вот для этого и нужны друзья –
чтобы вместе пить, вместе делать
глупости и заботиться друг о друге.
(с) «Дьявол носит Prada», Лорен Вайсбергер.
Хотел отмахнуться от неуместного ночного звонка, как от назойливого комара, который своим раздражающим писком зудит над ухом. Правда, хотел. Но не смог. Вдруг девица не преувеличивает, и у Мишки действительно серьезные неприятности. Сплюнул на асфальт с досадой, запулил догорающий окурок в урну и отправился в клуб прощаться с Валеевым. Договорились завтра днем обязательно встретиться в больнице у мамы – Валерка искренне хотел проведать «горячо любимую Тамарочку Николаевну». Еще раз сердечно поблагодарил друга и оставил гостеприимное заведение и уже слегка подвыпившую, но не менее теплую компанию.
Пока пересекал более разгруженные, но все еще оживленные проспекты, Галя звонила еще трижды, каждый раз разражаясь слезами и сбиваясь на невнятное бормотание.
– Галина! – гаркнул во весь голос, окончательно теряя терпение: – да что там, @б твою мать, с Мишкой? – ответом мне послужил лишь громкий плач, и я начал перебирать первые приходящие на ум варианты: – в аварию попал? В реанимации? В бар кто-то вломился?
– Не телефонный разговор, Тоха, – бармен, судя по всему, тоже не страдал избытком выдержки, и я воздал хвалу Богам, когда он вырвал трубку из рук дерганой девушки. – Приезжай, мы тебя ждем. И сильно не гони, спешки уже нет.
Неприятно царапнуло оброненное Деном «уже», но я старался не скатываться в панику, придерживаясь аксиомы «мысли материальны». Припарковался на пустовавшей автостоянке перед «Девять с половиной недель», внимательно осмотрелся и, к счастью, не обнаружил никаких следов погрома: стекла были целы, подсветка горела, двери не разворочены. Официантку нашел у барной стойки в весьма плачевном состоянии: некогда высокий хвост с пышным начесом грустно висел, как уши у спаниеля, блузка была помята и больше не отливала первозданной белизной, ну а макияж был безнадежно испорчен. Красная помада, неаккуратно размазанная по губам, делала девушку похожей на символ Хэллоуина или Харли Квин из «Отряда самоубийц». Тушь вперемешку с подводкой черными подтеками стекала по щекам, оставляя на коже размытые угольные дорожки.
– Галь, – подобно саперу, приступающему к разминированию, предельно осторожно тронул ее за плечо и обрадовался, что не нарвался на новое цунами из женских слез – не слишком-то я силен в их остановке.
– Они его забрали, Антон, – горько всхлипнула девушка и кулачками потерла глаза, окончательно уничтожая жалкие остатки теней на веках.
– Садись, – торопливо перебил коллегу по цеху Ден, наверняка потративший все время, пока я к ним добирался, на то, чтобы хоть немного успокоить безутешную Галину.
Пока бармен доставал ледяную водку из морозильника, пока наливал три стопки до краев, я выудил салфетки и вложил их во все еще трясущиеся холодные руки официантки – она подняла глаза и уставилась на меня с благодарностью. Почувствовал себя неловко и отвернулся, чтобы не видеть пробивающуюся искру чужой надежды.
Чокнулись, опрокинули рюмки в вязкой тишине – Ден налил еще по одной.
– В общем, Мишка по самые уши влип в дурно пахнущую жижу, – блондин поскреб пальцами по затылку, ища подходящие фразы.
От заколебавшего в край «вокруг да около» я уже был готов сорваться и хорошенько стукнуть собеседника, лишь бы понять, что происходит у них в караоке.
– Не тяни резину, давай уже к сути, – оберегая последние крохи самообладания, скомандовал я.
– Сиденко решил по-быстрому поднять денег, позарился на жирную маржу *[1], – сбивчиво зачастил Ден, немигающим взглядом скользя по стене за моей спиной. – Пустил торговлю наркотой в караоке. Сами мы не барыжили, но процент с оборота имели не хилый.
От «чудесного» известия заломило в висках, которые я с силой сжал – как же ты, так Мишка, меня от Грацинского оградить старался, а сам ввязался в намного более опасную игру.
– С ментами не поделился, с крышей не договорился, правильно понимаю? – уточнил и без того очевидные факты: если бы Сиденко подстраховался, я бы все еще тусил в клубе с одноклассниками, Галя бы преспокойно спала дома, а Ден, вероятно, склеил бы какую-нибудь телочку и отправился ночевать к ней.
Блондин хмуро кивнул, подтверждая мои опасения, и повинно потупился.
– Антон, мы не, – виновато заблеял парень, но я его оборвал, не видя смысла в запоздалом раскаянии: «знала кошка, чье мясо съела».
– Поздно пить боржоми, когда почки отказали, – бросил грубовато и потянулся еще за одной стопкой в иллюзорном стремлении залить грозящую накрыть с головой тревогу за друга. – Миха где?
– С ними уехал, – отчитался бармен, перекладывая груз забот со своих плеч на мои. – Обсуждать сумму. Как я понял, поставят на счетчик, дадут срок.
– А если не соберет? – озвучил я вопрос, мучивший меня с того момента, как Ден заикнулся о наркотиках.
– А если не соберет… – эхом повторил за мной парень и резко заткнулся. Очередная истерика Галины вдребезги разбила гробовое молчание.
Мы пили еще около часа, пока в дверях бара не появился его хозяин. Под Мишкиным правым глазом красовался багрово-красный синяк, левую скулу расчертила глубокая кровавая царапина, черные джинсы превратились в грязно-коричневые из-за дорожной пыли. Рубашка выпущена поверх и порезана в нескольких местах. Сиденко, подволакивая левую ногу, медленно прошлепал к стойке и тяжело опустился на стул, держась за ребра. Он нечаянно смахнул на пол рюмку и даже не поморщился от звука расколовшегося стекла – лишь пальцем указал на бутылку «Беленькой». Сделал пару судорожных глотков прямо из горла, вытер тыльной стороной капли с потрескавшихся губ и оцепенело уронил голову на руки.
________
*[1] – маржа – чистая прибыль, чистый доход.
Глава 16
Антон
Не относитесь к жизни слишком серьезно.
Живым вам из нее все равно не выбраться.
