даже поужинала с ней и Джереми. Но смотреть на их счастье было невыносимо. Посреди ужина я извинилась, ушла в туалет и прорыдала минут десять, пока меня оттуда не вытащила Энн.
Подруга призналась, что была уверена: я встречаюсь с боссом по расчету. Я не удивилась. Майкл такой холодный, выдержанный. Вообразить в нем океан страсти просто невозможно. Но рассказывать об этом Энн я не стала. Ей такие вещи знать не обязательно, а для меня это просто очередной способ растравить душу. Зачем вспоминать то, что вернуть невозможно?
Галстук, который он бросил на пол, когда в прошлый раз приходил ко мне, Майкл так и не забрал. Теперь изящная шелковая вещица заняла место на столике возле кровати. Я брала ее в постель по вечерам и вдыхала слабеющий запах одеколона. Это был своеобразный ритуал: вдруг он придет ко мне хотя бы во сне? Но сны были такими же серыми, как реальная жизнь.
На звонки Майкла я не отвечала, и через два дня они прекратились. Собеседование я с успехом прошла, но взяла несколько дней на раздумья. Приступать к работе прямо сейчас не было никаких сил. Энн несколько раз звонила, приглашала пройтись или посидеть в кафе, но получала вежливые отказы. Мне хотелось одиночества.
Но один звонок со старой работы я проигнорировать не смогла – слишком удивилась. Это была Мэри.
– Джен, дорогая, как ты смотришь на то, чтобы поужинать вместе?
Я тяжело вздохнула. Мэри – женщина проницательная. Наверняка она догадалась о том, что наши с боссом отношения вышли за рамки деловых. И теперь она, как и Элис, собирается меня успокаивать?
Как же объяснить им, что от этого мне не становится легче – наоборот, на фоне тех, у кого все идет путем, я чувствую себя еще несчастней. Я уже подбирала нужные слова для отказа, когда она добавила:
– Это очень важно!
И тон у нее при этом был невероятно серьёзным.
Что я могла сделать, кроме как согласиться?
– Хорошо… В двух кварталах от офиса есть неплохое кафе… Мы можем встретиться там.
– Нет! – сказала Мэри почти испуганно. – Давай где-нибудь подальше от офиса.
Вот это было очень странно. Я подобралась, апатию и лень словно ветром сдуло. Теперь я едва могла дождаться этой встречи. Что такого важного хочет сказать мне Мэри? Может, это связано с Майклом?
В назначенное место я пришла на хороших четверть часа раньше, чем было нужно. Сидела как на иголках.
Когда появилась Мэри, я первым делом отметила, что она нервничает. Видеть ее такой было совсем непривычно. Мы быстро сделали заказ, едва дождались, пока отойдет официант.
– Что такое? – Я решила обойтись без вежливых разговоров на тему «как дела?»
Мари тоже явно не собиралась тянуть.
– Как выглядел пакет, из-за которого и разгорелся скандал?
Я без труда описала его: типичная упаковка, в которой мы обычно отправляем документы.
– Вот так? – Она достала из сумки тот самый сверток, что стоил мне работы.
– Да… Но…Откуда это у тебя?!
– Из стола Грега. Он вчера был на переговорах, а мистеру Эллингтону потребовался договор, который курировал его зам. Мне пришлось искать его, но вместо этого я нашла этот пакет.
– Майкл… Мистер Эллингтон знает?
Мэри будто и не заметила моей оговорки:
– Пока нет… Я ведь даже не уверена, что это тот самый. Я его не вскрывала. И не имею права этого делать. Я вообще не должна была брать что-то из ящика босса! – Было видно, что Мэри взволнована и напугана. – Но что-то мне кажется… Мистер Стил в последнее время ведет себя странно. Он, знаешь… будто потерял интерес ко всему в нашей компании. Раньше просто изводил меня – тут переделай, тут перепечатай… А теперь нет. Словно у него появилась что-то еще. И вот еще этот конверт.
– Думаю, тебе просто следует отдать его Майклу. То есть Мистеру Эллингтону. Если это тот самый пакет… Что ж, он должен об этом знать.
* * *
Мэри позвонила мне на следующий день.
Но то, что она сказала, вовсе не было такой уж новостью для меня. Я не сомневалась: это был тот самый пакет. Почему? Еще со вчерашнего вечера меня одолевал Майкл. Он звонил не переставая. Уверена: не добившись от меня ответа, он даже явился ко мне домой. Совершенно напрасно. Я уехала в загородный дом Элис. Она давно меня звала, а теперь я решила принять это приглашение. Несколько дней на природе – это то, что сейчас нужно моему израненному сердцу.
А вот хорошенько подумать о том, кому стоит доверять, а кому нет, – это то, что нужно сейчас моему бывшему боссу и бывшему любовнику.
Но услышать, что творилось в офисе, когда вскрылась правда, я очень хотела. Так что на звонок Мэри я ответила. И она полностью подтвердила мои догадки. Конечно, когда Майкл вскрыл конверт, он обнаружил там то самое, неотправленное письмо.
Он тут же вызвал заместителя к себе, и тот не сразу, но признался. Оказывается, Стивен немало заплатил ему за то, что контракт ушел «на сторону». Более того – он давно уже платил Грегори. Как своему шпиону в нашем офисе.
Так что кое-какие сорвавшиеся сделки – это его заслуга.
Разумеется гадкого Грегори Стила с позором выставили. Но это еще не все. Украденный контракт удалось вернуть. Мистер Эллингтон объяснил ситуацию несостоявшимся партнером, а те тут же отказались от контракта с компанией Стивена. Сказали, что не хотят иметь дел с подлецами и негодяями.
В общем, судя по рассказу Мэри, все устроилось наилучшим образом. Враги повержены, а мое честное имя восстановлено.
Только вот чем дольше я слушала, тем более странным мне все это казалось. Слишком уж не вязались хорошие новости с тоном Мэри. Она говорила со мной так виновато, словно не спасла меня, а наоборот, сделала мне что-то плохое.
– Джен, ты меня прости пожалуйста, – в конце она говорила уже совсем тихо… Просто… Тут… В общем кое-кто хочет с тобой поговорить.
И вот не успела я опомнится, как в
