class="p">Я никак не прореагировала, спряталась обратно, нахмурилась.
— Надо же! — прервал гнетущую тишину Ярослав, явно довольный собой. — Видели рассылку? РеалВайф Про заключили крупный контракт с Фитнес Индастрис. Передовики группы компаний. За что их команда награждается оплачиваемым ужином в Ямми Джем. Алевтина Викторовна, слышите?
— Не РеалВайф, а РеаЛАЙФ, Ярослав, — поправила агрессивнее, чем хотелось бы. Специально ведь заменил жизнь на жену! — чуть успокаилась. — Я собиралась вам сообщить, просто рассылка меня немного опередила, — я потянулась к чатику посмотреть отправителя. Ну, конечно — Андрей. Осознал, что накосячил, и решил подлизаться.
— Отличная новость же! — радостно воскликнул рыжик. — Алевтина Викторовна, мы же так хотели с ними сотрудничество! Помню, с презентацией вам помогал.
— Да, Макс. Отличная, — киваю, хотя в душе ни капли восторга. Слишком много омрачающих факторов.
— А когда праздновать пойдем? Давайте в среду! Там в четверг день страны, как раз выходной. А? — предложил беззаботный коллега.
— Хорошая идея, — поддержал Ярослав. — В среду было бы идеально.
Уф, они не оставляют мне выбора. Вьют из меня веревки.
— Ладно, пусть будет среда, — я тяжело вздохнула. Напьюсь. — А теперь хватит болтать, сегодня не выходной.
В чатик посыпались сообщения. Поздравления от руководителей других команд, некоторые дежурные и явно не искренние, а некоторые было приятно почитать. Среди них попалось и сообщение от Андрея: “Лёва, давай встретимся.” Без тени сомнения пишу в ответ: “Нет”. Начал упрашивать, был не прав, разругался с Марго, хочет извиниться. Да так рассыпался в словах, что даже мое сердечко растопилось. Немного. Не понимаю, как к нему относиться. С одной стороны я слишком мало с ним общалась, чтобы составить полноценное мнение, с другой стороны — слишком много и слишком близко, чтобы оставаться равнодушной. В итоге плюнула и согласилась. Не хочу с ним напряженных отношений. Зато завтра весь день пробуду дома, ни с кем не буду разговаривать, залипну в какой-нибудь фильмец, а лучше — сразу два. Мне надо восстановить моральные силы.
“Встречаемся в семь у лифта.” — сообщение от босса. “Ок.” — сухо ответила. “И чтобы без западни.” — добавила, подумав. “Обещаю.”
Глава 8
Шесть часов десять минут. Я нервно притопывая стою у лифта. Ребята уже ушли. На прощание Ярослав одарил меня подозрительным взглядом, без звука чисто губами произнес “Элли, три часа дня.” Я скорчила раздраженную гримасу. Рыжик пожелал приятных выходных, под конец дня он выглядел уставшим и растрепанным.
К назначенному времени ровно минуту в минуту объявился Андрей. Жестом указал на дверь лифта. Одетый как всегда с иголочки. Костюм цвета эспрессо и зеленая клетчатая рубашка. На этот раз без галстука. Волосы расчесаны, приглажены, изумрудные глаза излучают энергию. Предприниматели часто такие: постоянно активные, готовые ухватиться за новую возможность на встрече, в офисе, в баре, да хоть у себя в постели посреди ночи! Образ успешной и деятельной личности настолько приклеивается к ним, что они уже не могут его снять. Становятся иными людьми. Вот и Андрей — яркий представитель четы предпринимателей. Действует всегда уверенно, выглядит на все сто, везде ищет максимизацию прибыли: в деньгах, отношениях или времени. Я так не смогла. Честно пыталась года три, изображала из себя бизнес-вумен, ходила по завтракам, по выступлениям, раздавала визитки направо и налево, а потом перегорела. Строить из себя другого человека оказалось сложно, неподъемно. А, главное, зачем? Мне не нужны были деньги столь большой ценой. Я решила, что пойду собственным путем.
— Привет, Андрей, — я нарушила тишину, пока мы спускались в лифте.
— Привет, Лёв, — мужчина ответил дружелюбно, но немного неловко. Смотрит на меня, пытается понять мой настрой. Я мастерски сохраняю покерфейс.
— Куда пойдем? — поинтересовалась безразличным тоном.
— Ямми Джем? — предложил мужчина.
— А, это туда ты отправил меня с командой, — я припомнила название.
— Там вкусные коктейли.
— Хочешь напоить меня?
— Нет. Еда там тоже приличная.
— Ладно. Пошли.
Разговор закончился сигналом лифта. Мы молча вышли, я иду следом.
Бар-ресторан находился в дальнем конце двора у блока соседних производственных зданий. Мы прошли двор по диагонали через полупустую парковку. С обеда на улице похолодало, поднялся ветер. Я поежилась. Андрей остановился у входа, достал из кармана брюк портсигар, чем удивил меня.
— Сейчас, — мужчина быстро закурил.
— Ты, вроде, бросил, — заметила я.
— Да, но… Последнюю неделю в голове хаос. Не сдержался, — виновато объяснил он.
— Тебе явно надо установить мое приложение, — произношу с иронией. — Бросай. Тебе не идет. Пропахнешь весь.
Андрей задумался, сделал длинный затяг.
— Ты права, — мучжина потушил и выкинул недокуренную сигарету в урну. — Пошли.
Мы прошли в дверь под цветастой неоновой вывеской, нас встретила хостес, вежливо улыбнулась, спросила, на скольких человек стол. Андрей ответил, что забронировал кабинку. Хостес просмотрела список на планшете в руках, кивнула, повела нас по коридору внутрь заведения, через вытянутый зал с темно-розовыми диванами и светло-коричневыми столами, мимо барной стойки, где бармен с яркой зеленой бабочкой на шее разливал сет шотов. Кабинки находились дальше, небольшие комнатки, состоящие из двух диванов и вытянутого стола посередине, закрывающиеся на хлипкие картонные перегородки. Мы сели напротив друг друга, хостес подала два меню, ушла. Сразу же подскочил официант, представился, поинтересовался, хотим ли мы заказать что-то сразу. Андрей попросил алкогольный мохито и стейк с овощами гриль. Я — то же самое. Официант прилежно записал, повторил заказ и, закрыв перегородку, оставил нас вдвоем. Я стала ждать начала разговора. Андрей почувствовал это, коротко вздохнул, улыбнулся, в попытке снять повисшее напряжение.
— Я… еще раз хочу извиниться, — с трудом выговорил мужчина. — Я виноват, что рассказал все Марго. Виноват, что некорректно повел себя вчера. Я немного… потерял контроль, — Андрей потупил взгляд и прокашлялся. Неужели, действительно чувствует вину? Я не реагирую, назло мучаю его. Сложила руки на груди и внимательно слушаю. — Если я могу что-то сделать для тебя, как-то сгладить впечатление — скажи мне, ладно? Мне бы не хотелось, чтобы между нами кошка пробежала. Я ценю тебя как партнера, как специалиста. Как женщину…
— Господи, Андрей, ты прогнал эту фразу через коллцентр и собрал идеальный набор слов? — недоумеваю я. — Скажи просто: “я — мудак, прости”.
Андрей усмехнулся, смотрит на меня исподлобья. Темная зачесанная набок челка упала ему на глаза.
— Я — мудак, прости, — он кивнул и чуть улыбнулся.
— Я подумаю, — проворчала в ответ.
— Знаешь, этот случай помог мне четко осознать, как Марго манипулирует мной. Она изучила все мои уязвимые точки, играет мной словно марионеткой. Когда-то мне это нравилось, но сейчас… Я не вижу в этом нормальных отношений, — откровенно произнес мужчина.
— Она знает, что мы встретились?
