забывала, что именно солила и сколько… Харви лежал под столом и с интересом наблюдал за моими метаниями по кухне.
В итоге получилось совсем не то, что я планировала. Кажется, паста немного слиплась. Я боялась ее пробовать. На кухне теперь царил страшный бардак. Еще через полчаса я покончила с уборкой и выглянула в окно. Над крышей дома напротив проплывали дымчатые облака. В город пришли белые ночи, и я не сразу могла определить, сколько сейчас времени. Ключ в двери повернулся, и Харви с громким лаем бросился встречать свою хозяйку.
– Какие запахи-и-и! – нарочито весело протянула Варя.
Вскоре она появилась на пороге кухни. Немного уставшая и какая-то непривычно потерянная: кудрявые волосы собраны в пучок, в легком платье и разноцветном вязаном кардигане, спущенном с одного плеча.
– Как экзамен? – спросила я, почему-то смущенно убирая руки за спину. На столе дымились две тарелки с моей впервые в жизни приготовленной самостоятельно пастой.
– Пятерка, – ответила Варя, не проходя на кухню. Она встала в дверном проеме и, опершись плечом о косяк, скрестила руки на груди. При этом у нее был очень загадочный вид.
– Ты задержалась у родителей? – спросила я. Может, дело в них? И Варя наконец приоткроет завесу тайны, что у нее за семья такая и почему она не любит о ней рассказывать?
Но Варя только поморщилась и почему-то шепотом призналась:
– Нет, все потом. Это теперь неважно… Агния, кажется, я влюбилась.
Я растерянно посмотрела на Варю. До этого признания я на сто процентов была уверена, что Мечетина тайно влюблена в Назара, а тут такие новости. Кстати, я решила не рассказывать Варе, что сегодня наш сосед довез меня до дома – боялась, что Мечетина приревнует и рассердится. Но новость, что она вдруг влюбилась, немного удивила. Когда успела-то? В универ ездила экзамен сдавать, а потом собиралась к родителям…
– Мы познакомились пару дней назад, – сказала Варя, наконец пройдя к столу. Она будто прочитала мои мысли. Эта ее способность иногда меня пугала. – Мальчик приезжий и очень классный. Хочу ему город показать.
– Здорово, – откликнулась я. Интересный приезжий мальчик меня пока не волновал. Я больше беспокоилась за свою пасту и не сводила взгляд с разваренных макарон.
Варя критически осмотрела дымящееся содержимое тарелки.
– Пахнет норм, – снова сказала она.
– Интересно, как на вкус? – негромко спросила я.
– Предлагаю это испробовать, – важно предложила Варя. – Начинаем дегустацию.
Мы молча уселись за стол. Вечернее небо за окном полыхнуло багровым, но было еще светло. Варя не стала включать свет, а зажгла свечи. И еще забавно повязала на шею белую салфетку, будто издеваясь. Мне хотелось сказать ей, чтобы она не придуривалась и сняла этот слюнявчик, но потом я поняла, что Мечетина просто подходит к делу обстоятельно.
Мы взялись за вилки. Пробовать пасту было страшно, но деваться некуда… Я первой поднесла вилку ко рту. Макароны получились жутко разваренными, а еще пересоленными. Пережаренный бекон неприятно хрустнул на зубах.
– Кажется, влюбилась не я одна, – подколола меня Варя, тоже попробовав пасту.
– Да, кажется, – отозвалась я, решив, что про Назара точно не стоит говорить. Вдруг моя соседка верит во всякие такие глупости.
Мне хватило и одной вилки, чтобы понять: моя паста – жуткая и несъедобная. Варя же, чтобы меня приободрить, снова намотала на вилку огромное количество макарон.
– Все не так уж плохо, – кисло улыбнулась она.
И, к моему изумлению, запихнула пасту в рот. Спагетти были длинными, и Варя никак не могла их прожевать. Они тянулись и тянулись, а Варя жевала и жевала, да так медленно, что смотреть на это со стороны было настоящим мучением.
– Так! Хватит! – не выдержала я. Вышла из-за стола и схватила с полки наши кухонные ножницы. Подошла к Варе и принялась отрезать лишние макароны. Глаза у моей соседки расширились от удивления. Наконец прожевав, Варя сделала большой глоток воды и выдохнула.
– Ух, солененько…
– Прости, – виновато сказала я, – столько продуктов перевела. Вот идиотка.
– Ничего, у меня будет шанс отыграться, – довольно сказала Варя. – Ты же помнишь про наш кулинарный баттл?
Я вздохнула. Теперь Варя выскочила из-за стола и убежала в свою комнату. Вернулась с листом бумаги и маркером. Разделила страницу на две половины. Одну колонку подписала «Агния», а другую – «Мастер-шеф Мечетина». Я негромко рассмеялась.
– Не обижайся, но сегодня мы тебе дадим ноль очков, – сказала Варя, вырисовывая позорный ноль. Я ненавидела проигрывать. Это было не в моем характере. Варя подняла на меня глаза, а потом вздохнула: – Хотя можно единичку за старание.
Она зачеркнула ноль и нарисовала рядом цифру один.
– Ну уж нет! – Я отобрала у нее маркер, зачеркнула единичку и снова нарисовала ноль. – Не нужны мне никакие поблажки. В следующий раз приготовлю так, что ты мне сотку поставишь.
Варя заулыбалась.
– Вот такой настрой мне уже нравится.
Внезапно она стала задумчивой и мечтательной.
– А как ты отнесешься к тому, что я приглашу к нам на ужин моего нового знакомого?
– В которого ты влюбилась? – уточнила я.
– Ну да. – Варя снова мило смутилась.
– И чем мы его будем угощать? Отварим макароны?
– Ага, и купим к ним банку тушенки, – добавила мрачно Варя. – Нет, конечно! Чужими жизнями мы рисковать не будем. Закажем что-нибудь из еды.
Я засомневалась. Как-то быстро все происходило у Мечетиной. Только познакомилась с парнем, а уже признается ему в любви и домой приглашает.
– Слушай, а ты уверена, что он нормальный? – осторожно спросила я. – Вдруг маньяк какой-нибудь?
– Агния, ну какой же он маньяк? – рассмеялась Варя. – Нормальный парень. Просто, как мне показалось, очень одинокий. Мы с ним прогуляли целый час. Ему тут грустно. Ну что же, бросить его одного в городе?
– Одинокие люди чаще всего и есть самые опасные, – снова проворчала я. По себе сужу… Признаться, мне было жутко интересно, кто же покорил сердце Мечетиной. До сегодняшнего дня я была уверена, что она по уши влюблена в Назара. Уж слишком яро она отрицала очевидное и прикрывалась ненавистью. – Но ладно, валяй, так и быть. Только если потом в сводках криминальных новостей напишут, что в центре Питера кто-то кого-то прикончил, ты будешь в этом виновата.
Под «кого-то» я имела в виду двух одиноких молодых девушек.
– Ничего страшного, – беспечно пожала плечами Варя, – тем более мне будет все равно. Я ведь тогда уже того…
Варя схватила себя за горло и высунула язык.
– Вот ты дурочка, – рассмеялась я.
– Значит, договорились? – спросила с надеждой Варя. – Я его зову к нам?
– Зови-зови, – махнула я рукой.
Ужинать мы пошли на крышу. Ели,
