Зверь смотрел все так же сочувствующе, как и вчера, словно все про меня знал и понимал, водил носом и вопросительно двигал пушистыми бровями.
— Что смотришь? Да, заболела я. Может простыла, а может заразил меня тот козел чем-то.
Волк фыркнул и двинул головой, отворачиваясь, но сразу же повернулся обратно и ткнул носом мне в плечо. Он был весь такой теплый и уютно-мягкий на вид, что я не удержалась — протянула руки и спрятала ледяные ладони у волка подмышками, а потом придвинулась ближе и прижалась к живой печке настолько тесно, насколько смогла. Зверь не протестовал и выглядел довольным, от него приятно пахло и ещё приятнее веяло теплом, поэтому я быстро согрелась и незаметно для себя крепко заснула.
Во сне мне показалось, что до моей шеи кто-то дотронулся — стянул прожаренный температурой платок ниже и тщательно обработал ранки от зубов. Это было больно, — я даже дернулась, но почему-то не смогла ничего предпринять, как и проснуться. Захныкала во сне, забарахталась, запутавшись в одеяле, но вскоре боль прошла и я опять заснула, поражаясь снам, навеянным высокой температурой.
Мне казалось, что меня ласково баюкают, обнимают, поглаживают теплые и надёжные руки. Кто-то большой и сильный заботливо щупал мой лоб, целовал ухо и, — о ужас! — раненую шею. И я, мама двоих детей, чувствовала себя так спокойно и умиротворенно, словно это я малышка в руках любящего взрослого, но это взрослый точно не приходится мне родственником.
Глава 5
Со дня поездки прошло почти две недели. Я более-менее освоилась на новом месте и решила массу вопросов — с детской поликлиникой, со школой и, самое главное, с садиком. Андрюшку в ближайшее время пообещали взять в хороший сад, а это значит, что я могу попробовать выйти на работу.
Паша мои восторженные планы выслушал с вежливой улыбкой и, вроде бы согласился, но сразу обозначил, что возможности помогать мне со всякими "закинь сына в садик или сходи к врачу за справкой" не имеет. Мог бы и не говорить, я сама прекрасно это знала. На комбинат Паша уезжал в начале седьмого, а возвращался, когда начальство разрешит, поэтому, себе я работу искала такую, которая позволила бы мне совмещать дом, семью и, собственно, карьеру.
Но город, так гостеприимно принявший моего мужа, не торопился предоставить и мне возможность трудоустроиться. Во время прогулок с детьми я обращала внимание на вывески организаций и мысленно примеряла — хотела бы я тут работать? Хотела я почти везде, но кто бы меня туда позвал? Если и висели на дверях этих организаций объявления, то все сплошь о наборе уборщиц или помощниц на кухню. А мне, специалисту с неподтвержденным диплом о высшем образовании, уборки и мытья посуды и дома хватало, а от работы хотелось чего-то другого.
На одной из прогулок мы с детьми забрели в неприметный магазин, из таких, что располагаются на первом этаже многоэтажного дома и состоят из кучи небольших отделов.
Прошли через канцтовары, отметив, что тут можно будет закупиться к школе, поглазели на хомячков в зоотоварах и остановились в детском отделе. Здесь купили майки Андрею и лёгкий сарафан Марине.
Возле детского отдела мы обнаружили большой книжный. Детвора не смогла пройти мимо ярких раскрасок и цветных обложек сказок, поэтому, пока они рассматривали витрины, я решила прогуляться между стеллажами и дошла до кассы, где на простом тетрадном листочке висело, выведенное черным маркером, объявление "Требуется подменный продавец".
— Вам чем-то помочь? — Пожилая женщина с усталыми глазами выглянула из-за кассы и отложила раскрытую книгу в сторону.
— Да вот, увидела ваше объявление. Вам нужен продавец? А какие условия, график?
Внимательные глаза за пару секунд изучили меня с ног до головы, и, видимо, я успешно прошла первичный фейс-контроль.
— Два гарантированных рабочих дня в неделю, остальное по договоренности. Зарплата у нас не очень, сразу говорю, зато график удобный — с девяти до семи.
Женщина, представившаяся Любовью Алексеевной, ответила на мои вопросы, и уходила я из магазина с уверенностью в том, что хочу попробовать. Да, зарплата — слезы, восемьсот рублей за смену плюс небольшой процент, но летом продажи не очень, но это же книги! Просто идеальная работа для меня, — любительницы провести время с новеньким хорошим жизненным романом или детективом.
К тому же — график! Очень удобный, между прочим. До девяти утра перед работой я и ужин на вечер успею приготовить, и переделать кучу дел.
Садик Андрея работает до 19.10, дальше продленка, но она нам не понадобится, — через дворы тут пять минут быстрым шагом.
Вечером я с нетерпением ждала Пашу, чтобы поделиться с ним планами и, чего уж скрывать, получить поддержку, но он, ранее одобривший мое стремление работать, начал сомневаться.
— Продавец? Ты уверена? А в садик точно будешь успевать? А больничные? Вдруг Андрюху к врачу нужно будет отвести?
— В магазине гибкий график, подменюсь. Я же не основным продавцом устраиваюсь, а так, на подхвате. Там женщина садом-огородом увлекается, ей на дачу ездить нужно, не успевает, поэтому и решили второго взять.
— Хорошо, а если твоя смена на выходные выпадет?
— Так это самый лучший вариант, — заулыбалась я, но осеклась о серьезный взгляд мужа и продолжила другим тоном, неуверенным: — Ты же дома будешь, посидишь с детьми… Правда же?
Паша вздохнул, встал из-за стола и подошёл к окну.
— Лен, я так устаю на работе. Одна радость — на выходных отдохнуть, сходить куда-то вместе, на пляж съездить или в парке погулять. А тут ты будешь на работе, а я один дома с детьми.
— Ну так я не каждые же выходные буду работать, — пробормотала я и вспомнила, что Любовь Алексеевна намекала на то, что ей бы отгул в ближайшую субботу и точно нужен выходной в следующее воскресенье.
Паша словно прочитал мои мысли.
— В пятницу вечером нам предлагают смотаться в Башкирию, в Абзаково.
— А что там?
— Горнолыжный курорт, но он и летом работает. Лес, горы, аквапарк. Детей можно покатать на подъемнике.
— Аквапарк? — на кухню залетела радостная Маринка. — Кто сказал аквапарк? А где он? Здесь?
Следом за сестрой к нам заявился и Андрей, и за минуту дети вытрясли из отца все подробности, после чего подняли такой восторженный крик, что я поняла — поездки не избежать, а с работой, кажется, ничего не получится.
Уже поздно вечером, когда младшее поколение сопело в кроватях, ко мне подошёл Паша.
— Расстроилась? — Он присел на постель у меня в ногах и пожал коленку через одеяло. — Лен, ну ты же понимаешь — так будет лучше. Детям нужна мать, да и мне спокойнее, когда ты дома. И что ты там заработаешь, в этом магазине? Две тысячи в неделю? Копейки.
Я хотела ему напомнить, что ещё пару месяцев назад для нас такая сумма копейками не была, и я бы с этих денег оплатила садик для Андрея или купила бы рюкзак Марине к школе, но вовремя спохватилась. Сейчас слово за слово, и может разгореться скандал. А скандалить я не хотела, да и зачем? Прекрасно понимала — Паша прав. Только на душе от этого не легче.
Засыпала я в одиночестве — Паша засиделся на кухне за ноутбуком. Проснулась через час и увидела, что его все ещё нет. Что он там делает? Через шесть часов ему вставать на работу, а он и не думает ложиться.
На кухне горел свет, ноутбук высвечивал на экране рабочие таблицы, а Паша куда-то запропастился. В туалет отошёл? Я налила себе воды в стакан и остановилась у балконной двери.
Через стекло светился экран телефона — Паша сидел на полу и с кем-то переписывался. Нужно с ним серьезно поговорить о его работе. Все понимаю, тяжело, непривычно, нужно себя хорошо показать перед начальством, но не спать ночью — это перебор.
Я коротко стукнула по стеклу. Паша испуганно вскинул голову, гася экран смартфона, и меня неприятно царапнула его реакция. Не собиралась я вмешиваться в его рабочие процессы, просто хотела напомнить про время.
— Паш, пойдем спать, поздно уже.
