угрозой, чем другом.
Я чуть не спрашиваю его снова, все ли с ним в порядке, но сдерживаюсь.
Это определенно не то, на что я надеялась, что вечер пройдет именно так. Я больше думала о том, чтобы мы лучше узнали друг друга. Может быть, обменялись бы поцелуем. Может быть, даже больше.
Только не эта… холодность.
Это только напоминает мне, что я едва знаю Карсона.
Может быть, мы слишком разные?
Я украдкой бросаю на него взгляд и, видя, что он выглядит еще мрачнее, чем когда садился в машину, вздыхаю.
Я не чувствую, что сделала что-то не так, поэтому скрещиваю руки на груди и снова смотрю в окно.
Вместо того чтобы наслаждаться поездкой с Карсоном, дорога кажется бесконечно длинной. К тому времени, как он останавливается перед моим домом, я уже настолько устала от этой ночи.
— Спасибо, что подвез, – бормочу я, открывая дверь.
Он просто смотрит на меня.
— Пока, Карсон. – Я закрываю дверь, и мне требуется большая сила воли, чтобы не оглянуться, когда я слышу, как отъезжает внедорожник.
— Ну, это отстой, – бормочу я себе под нос, отпирая входную дверь.
Зайдя в дом, я кладу свою сумку на кровать. Несмотря на то, что сейчас почти четыре часа утра, я не устала.
Я подхожу, встаю у окна и смотрю на дорогу.
Будет к лучшему, если я ни с кем не буду встречаться во время путешествия.
Так ли это?
Действительно?
Это то, чего ты хочешь?
— Нет, – вздыхаю я.
Карсон... другой. Да, он соответствует всем критериям сексуальности и привлекательности, но именно это заставляет меня влюбляться в него.
Я влюбляюсь в Карсона Козлова. Тихого отшельника.
Вот почему сегодняшний вечер так расстраивает. Такое чувство, что я потеряла всю почву под ногами, которую мне удалось преодолеть с ним.
И я действительно надеялась на большее.
Просто на большее от него.
Отворачиваясь от окна, я беру из шкафа шорты и футболку и иду в ванную. Я быстро принимаю душ, и как только одеваюсь, чищу зубы и завязываю волосы сзади в конский хвост.
Надеюсь, между мной и Карсоном ничего не испортилось. По крайней мере, я хотела бы остаться с ним друзьями.
У меня на сердце ложится тяжесть, потому что в глубине души мне кажется, что я упустила шанс узнать Карсона получше.
Глава 6
КАРСОН
Последние два дня я почти не выходил из своего офиса, тратя каждую минуту на то, чтобы стереть все следы того, что Хейли видели со мной.
Это гребаный дерьмовый шторм.
О смерти Рудая ничего не известно, но платеж поступил.
Взяв свой телефон, я набираю номер мадам Келлер.
— Мистер Козлов. Что я могу для вас сделать?
— Я хочу внести депозит.
— Для чего?
— Безопасность, когда это будет необходимо.
— Для себя?
— Нет. – Я делаю глубокий вдох. – Для Хейли Уэлш.
На мгновение воцаряется тишина.
— На какой срок вам нужна гарантия безопасности?
— На неопределенный срок.
— Ежегодный взнос составляет один миллион двести тысяч.
— Я знаю.
Мадам Келлер вздыхает.
— Операция будет обеспечена, как только я получу платеж.
— Спасибо.
Я заканчиваю разговор и немедленно перевожу деньги.
Теперь нужно найти способ рассказать Хейли об Академии Святого Монарха, а затем разорвать с ней все связи.
Я откидываюсь на спинку стула и качаю головой.
Этого не должно было случиться.
— Блять, – бормочу я, зная, что мне нужно сделать еще один звонок, но есть большая вероятность, что Алексей убьет меня, поэтому я откладываю звонок брату.
Вздохнув, я встаю и направляюсь в свою комнату. Я принимаю душ и переодеваюсь в обычные черные брюки-карго и рубашку. Схватив пальто, я натягиваю его на плечи и выхожу из дома.
Я прохожу пешком расстояние до дома Хейли, и когда я приближаюсь к домику, мой шаг замедляется. Хейли отпирает входную дверь, и когда она заходит внутрь и поворачивается, чтобы закрыть дверь, ее взгляд останавливается на мне.
Она замирает, но затем на ее лице расплывается улыбка.
Солнечный свет пробивается сквозь темноту, и я наслаждаюсь моментом, зная, что это последний раз, когда я вижу ее улыбку.
Когда я подхожу по дорожке к ее входной двери, ее улыбка становится шире.
— А я-то думала, что какое-то время тебя не увижу.
— Привет, – бормочу я. Я оглядываю окрестности, затем спрашиваю. – Могу я посмотреть твой телефон?
— Ах... зачем? – Она хмурится, вытаскивая его из кармана.
— Я хочу дать тебе номер.
Ее улыбка мгновенно становится шире, но на этот раз у меня на сердце поселяется тяжесть.
— Хорошо.
Я беру у нее телефон и вбиваю номер мадам Келлер в ее телефоне под ICE.
Хейли снова хмурится.
— Что означает ICE?
— На случай крайней необходимости. Если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, набери этот номер. Они доставят тебя в безопасное место.
— Что? – Хейли хмурится еще сильнее.
— Мне нужно знать, что ты позвонишь им, если тебе понадобится помощь.
— Какого рода помощь?
— Просто позвони по этому номеру. Только в случае крайней необходимости.
Я протягиваю ей устройство, а затем начинаю отходить от нее.
— Карсон! – Хейли хватает меня за руку. – Что происходит?
Мой взгляд скользит по ее лицу, и только потому, что я знаю, что больше не смогу с ней общаться, я притягиваю ее к себе и крепко обнимаю.
Христос.
Чувствовать ее тело рядом со своим в миллион раз лучше, чем я думал. Когда я обнимаю это прекрасное создание, мне хочется, чтобы наша жизнь была другой, потому что я не хочу ее отпускать.
Мой голос хриплый, когда я шепчу:
— Наслаждайся путешествиями по миру. Никогда не переставай улыбаться.
Руки Хейли обнимают меня.
— Почему ты прощаешься? Это из-за того, что произошло в пятницу вечером? – Она крепче сжимает меня в объятиях. – В этом нет ничего особенного. Давай поговорим об этом.
Я качаю головой и высвобождаюсь из ее объятий. Наши глаза встречаются, и я задаюсь вопросом, выпадет ли мне когда-нибудь честь снова увидеть что-то настолько прекрасное.
— Береги себя, Хейли. Не забудь позвонить по этому номеру, если тебе понадобится помощь.
Уходя от нее, я засовываю руки в карманы и стискиваю челюсти.
— Карсон, – зовет она меня вслед.
Черт, это сложнее, чем я думал.
Ты должен.
Просто продолжай идти.
Не оглядывайся
