Я достала из сумочки телефон и посмотрела на часы. В это время обычно Данечка спит, глупо переживать, Алина его, конечно, покормила и уложила, но материнское сердце все равно тревожно сжималось от тоски. Первый раз в жизни я оставила его больше, чем на шесть часов и, хотя старалась гнать от себя дурные мысли, настроение все равно портилось с каждой новой минутой.
— Мне нужно позвонить, — проговорила я, торопливо открывая контакт сестры.
Власов тактично отошел, а я нажала на кнопку вызова. Короткие гудки.
— Связи нет, — вздохнула я, несколько раз повторив свою попытку дозвониться до Алины.
Демьян повертел в руках свой iPhone и чертыхнулся.
— Черт! Действительно нет, — невесело усмехнулся он. — Как будто мы попали в этакий деревенский Бермудский треугольник.
— Что будем делать?
— Лиза, я, пожалуй, пойду в поселок, узнаю насчет эвакуатора, — сдался мой товарищ по несчастью. — Вам лучше посидеть пока в автомобиле.
— Ну нет! — тут же перебила его я. — Я не хочу оставаться здесь одна.
— В таком случае буду рад вашей компании, — Губы мужчины тронула едва заметная улыбка.
Правда, уже совсем скоро я пожалела о принятом решении, прогулка через поле оказалась не такой уж и приятной. Ноги утопали в мягкой пашне, то и дело увязая в земле по щиколотку. Приходилось хвататься за руку своего спутника, чтобы хоть как–то двигаться вперед. В конце пути я уже буквально висела на нем, хотя тот, впрочем, недовольства по этому поводу совсем не проявлял. Как выжили босоножки этот переход, ума не приложу.
— Давно я кукурузы не ел, — неожиданно признался Демьян. — Вареной. С солью и сливочным маслом. Бабуля мне всегда готовила, когда я у нее гостил летом.
— М–мм, вкуснятина, — вздохнула я, вспомнив знакомый с детства вкус. Костя не жаловал такие лакомства, поэтому я тоже в последний раз пробовала вареную кукурузу в студенческие годы.
Власов неожиданно остановился и сорвал два початка.
— На вас брать? — деловито осведомился он.
— Не–а, — покачала головой. — Я сейчас на особой диете.
— Ладно, тогда только себе, — сообщил он, запихивая кукурузу в карманы своего брендового пиджака.
Благополучно преодолев весь путь, мы вышли прямиком к чуть покосившейся ветряной мельнице. Еще издалека слышали музыку и шум, сейчас же оказались в эпицентре событий.
Веселье было в самом разгаре. Нас сразу же взяли в оборот две дамы в длинных русских сарафанах, у одной из них кокошник съехал на затылок, а вторая заведовала выпивкой и тут же сунула мне в руки одноразовый стаканчик.
— Штрафная для опоздавших! — закричала она.
Тут же подскочил дедок и раскрыл гармонь, наигрывая задорную мелодию.
— Я не пью, — категорически отказалась, возвращая стакан.
— Беременная, что ли? — понимающе закивала женщина и сразу отстала от нас.
— Зря отказались, вкусный самогон, — резюмировал Демьян, который все же пригубил подношение.
— Рада за вас, — буркнула я. — Может, все же не будем отвлекаться от цели визита? У меня дела в городе, мне нужно поскорее вернуться.
— Я понял, Лиза, — отозвался мужчина, и я запоздало пожалела о резких словах. В конце концов, он не виноват, что в моей жизни все так запутано.
— Эй, дядя! Покажешь свою меткость?
Маленький мальчик схватил Власова за рукав и потянул к импровизированному тиру. На грубо сколоченных полках лежали воздушные шарики, а рядом на колченогом табурете сидела одинокая плюшевая игрушка. Белая курица в красном чепчике.
— Сто писять рублей, — заявила белокурая девица, стоявшая за прилавком, и тут же надула большой пузырь из жвачки.
— К сожалению, мы спешим, — сказала я, выразительно приподнимая брови.
— Да, ребята, в следующий раз, — поддержал меня Власов.
— Эй, дядя, струсил, что ль? — хамовато сказал мальчишка. — Перед подружкой–то своей не позорься.
— Лиза, позвольте? — проговорил Демьян. — Я выиграю для вас небольшой подарочек.
— Хорошо, — пожала плечами.
Мужчина взял дротики, прицелился и безошибочно попал во все пять шариков.
— Ура! — зааплодировала я, чувствуя, как искры азарта разливаются по венам, разнося щекотку. Такая ерунда, а приятно.
— Как насчет второго тура? — причмокивая жвачкой, спросила блондинка.
— А какой приз? — уточнил мой меткий рыцарь.
— Так курица же! — девчонка махнула рукой в сторону зазывной рекламы, нарисованной не слишком старательным художником на ватмане.
— Отлично.
Демьян приобрел еще пять дротиков и все до единого направил точно в цели.
— Вау! У нас сегодня нарисовался победитель, — восхищенно заявила девица. — Держите свой суперприз!
Она нагнулась под прилавок и достала оттуда…
— Божечки, — прошептала я, оглядывая клетку с сидящей там курицей. Живой пестрой несушкой, которая пучила глаза на меня точно так же, как я на нее.
— Держите!
— Но я думал, речь шла о… курице, — Демьян растерянно посмотрел на свой подарок и попытался передать его мне. — Я рассчитывал на мягкую игрушку.
— Это за первый тур, а вы у нас два джек–пота срубили! — Так что радуйся, дядя.
Единственный, кто радовался, это, кажется, та самая пресловутая птица, которую, по всей видимости, собирались вскоре отправить в суп.
— Демьян, пойдемте уже искать Ларису Степановну, — попросила я.
— Согласен, — не стал спорить Власов.
— Так вы Степанну ищете? — спросил мальчишка. — Идите вон туда, там сейчас соревнования по дойке коз начнутся. Идите быстрее, еще успеете принять участие.
— Лиза…
— Нет!
— Я даже не успел ничего сказать…
— Я не буду доить козу, — прошипела я, ускоряя шаг. — Боюсь представить, что за неё дадут в подарок.
— Вы так говорите, будто всерьёз рассчитываете на победу, — хмыкнул Демьян.
Первой добралась до небольшой толпы я. Народ жаждал зрелищ и, увидев жертву, загалдел еще больше.
— Здравствуйте! — громко поздоровалась я. — Мне нужна Лариса Степановна, очень срочно.
— Имя? — вопрос высокой молодой женщины с длинной густой русской косой застал меня врасплох.
— Лиза, — ответила я.
— У нас новая участница! — громко объявила она.
— Чего? — опешила я. — Нет! Вы меня неправильно поняли. Где Лариса Степан…
— Она перед вами, — отозвалась женщина.
— Уф, — облегченно выдохнула я.
— Начинаю обратный отсчет! — неожиданно завопила она, толкая меня вперед. — И–и–и — та–а–а — а–а–к, пя–я–а–а–ать, че–е–е — ты–ы–ы — ре…
Меня усадили на низкую скамейку перед черной козой, которая флегматично жевала чью–то хозяйственную рукавицу.
— Демьян! — я попыталась отыскать среди толпы людей знакомое лицо и наткнулась на его откровенно смеющуюся физиономию. Он показал мне большой палец, а я насупилась и отвернулась, хотя в крови уже разгорался огонёк азарта. Соревнования — они такие. Не успеешь оглянуться, уже сражаешься за ненужную тебе вещь, пыхтишь, напрягаешься и получаешь удовольствие. Только вот, я никогда не никого не доила! Только со стороны видела
— Ты чего робеешь? — послышался рядом голос, я обернулась и увидела бабулю, сидевшую перед белой козочкой. — Дергай за сиськи, вот так, туда–сюда. Это весело!
— Время пошло!
Все участницы принялись старательно доить своих коз, в том числе и я, зараженная сумасшедшим азартом. И хотя у меня получалось весьма паршиво, и в итоге я заняла последнее место, впечатлений мне хватило на всю оставшуюся жизнь. После того, как объявили победителя, я вернулась к Демьяну.
— Не расстраивайтесь, Лиза, — участливо проговорил он. — Здесь все профессионалки, но вы были на высоте. Высший класс.
Я не удержалась и стукнула его сумочкой.
— Демьян, давайте уже думать о деле, — пробормотала я, смутившись.
— Я уже договорился с Ларисой, — улыбнулся Власов. — Пока вы… доили.
Он не удержался и расхохотался во весь голос, заработав еще один удар сумочкой.
Лариса Степановна, к счастью для нас, вошла в положение и уже через десять минут мы сидели в ее тракторе и ехали к дороге, на которой оставили машину. Еще минут через десять авто благополучно вытянули из канавы.
