Удивляясь своему одиночеству, Сьюзан закрыла книгу. Как так получилось, что она никогда не имела подруг? И как вышло, что только теперь, она осознала пустоту своей жизни?
У нее не осталось сил бороться с депрессией и нахлынувшими слезами. Бесшумно заплакав, она прикрыла лицо руками.
— Алекс, дай мне передохнуть, — Шон отпихнула мячик ногой, продолжая ставить палатку. Но Алекс был настойчив. И снова грязный теннисный мяч оказался наверху.
— Ну, хорошо, — она бросила палатку, схватила мячик и швырнула его в лес. Затем быстро собрала колышки и, продолжая кидать игрушку Алексу, наконец-то установила палатку.
Было еще рано, Шон мечтала о чашечке кофе. Она выехала из Фресно до рассвета, и только раз остановилась перекусить по дороге. Это было два часа назад. Шон подумала о Сьюзан, проснулась ли она уже. Ведь всегда можно зайти на кофе к ней.
Это был прекрасный повод для визита. Шон почувствовала облегчение, не обнаружив других машин у коттеджа. Уже собравшись постучать, она вдруг увидела Сьюзан, сидящую в темноте на диване, казалось, ее мысли блуждали где-то далеко. Шон остановилась, наблюдая за ней, но через мгновенье Сьюзан повернулась, будто почувствовав ее присутствие.
Как только Сьюзан открыла дверь, Шон заметила ее красные опухшие глаза.
— Что случилось?
Во взгляде Шон Сьюзан увидела заботу и сострадание, и, устало улыбнувшись, она потянула ее в комнату.
— Ничего. Просто провела ночь наедине с грустными мыслями.
Шон прошла за ней на кухню, получив чашку кофе, о котором еще даже не успела попросить. Они стояли, молча, глядя друг на друга.
— Я скучала по тебе, — нарушила тишину Сьюзан.
— Да?
— Да, — улыбнулась Сьюзан.
— Я работала допоздна, — объяснила Шон. — Ненавижу ставить палатку в темноте, так что решила приехать сегодня рано утром.
— Ты могла бы остаться здесь, ты же знаешь.
Шон протянула руку, дотронувшись до лица Сьюзан.
— Почему ты плакала?
Сьюзан смущенно отвернулась.
— Ты можешь мне довериться, — настаивала Шон.
На Сьюзан смотрели теплые, нежные глаза Шон.
— Я почувствовала себя потерянной, одинокой и подавленной.
— Почему ты не позвонила мне? Я бы сразу приехала.
Сьюзан скрестила руки на груди.
— Но ведь это не твоя обязанность, помогать мне.
— Сьюзан, для этого и существуют друзья. Они с тобой, когда ты в них нуждаешься.
Сьюзан не смогла сдержать нахлынувшие слезы.
— А я думала, что у меня нет ни одного друга.
Сильными руками Шон притянула Сьюзан ближе и обхватила ее. В объятиях этой женщины она сразу обрела спокойствие.
— ПМС, — объяснила Сьюзан. — Я вся на нервах.
Вдруг Сьюзан отстранилась.
— Тебе не кажется все это странным? Я имею ввиду нас?
— Странным? — переспросила Шон.
— Наша неожиданная дружба. Ведь мы совсем не похожи: разное прошлое, разная жизнь. И в тоже время мне кажется, что я знаю тебя много лет.
— Это просто оболочка, — сказала Шон. — Если отбросить все лишнее, мы просто люди.
Шон подошла к мойке, чтобы ополоснуть свою чашку.
— Но я понимаю, о чем ты. Если бы мы встретились на улице Фресно, сомневаюсь, что мы бы вообще заметили друг друга.
Сьюзан кивнула, признавая правоту Шон.
— Я очень рада, что ты здесь.
— Я тоже.
Сьюзан попыталась стряхнуть плохое настроение.
— Сегодня приезжает Лиза. И я очень хочу, чтобы вы познакомились.
— С радостью. Кстати, как прошел прошлый выходной?
Сьюзан рассмеялась.
— Они убеждены, что я сошла с ума. Ты завтракала?
— Да. А Дэвид звонил тебе?
— Как сказала Рут, он дает мне время подумать. По-видимому, пока я не образумлюсь.
Сьюзан теребила в руках кухонное полотенце.
— Ты что-нибудь решила?
— Я решила, что я трус, — устало произнесла Сьюзан.
— Ты не трус, Сьюзан.
— Тогда бы я смогла позвонить ему и сказать, что подаю на развод.
— Ты так решила?
— Я не знаю.
— Ты боишься остаться одна?
Сьюзан пожала плечами. Боится ли она?
— Сьюзан, не пытайся убежать от этого. Проблема не решится сама собой.
Сьюзан подняла голову, и посмотрела в глаза Шон.
— Почему у меня складывается ощущение, что я на приеме у консультанта?
— Прости. Я не хотела давить.
— Мне нужен друг, Шон. А не хренов психолог, — Сьюзан сразу же пожалела об этих словах.
Шон отвела взгляд, но Сьюзан успела заметить, что ранила подругу. Мысленно она ругала себя и свои бурные гормоны. ПМС всегда оправдывал стервозное поведение.
Их взгляды снова встретились, Сьюзан умоляла о прощении.
— Мне жаль, — прошептала она. — Это не честно. Я знаю, ты пытаешься помочь.
Шон кивнула, но ее глаза смягчились нескоро.
— Все равно, мне пора. Алекс сегодня разрывается от нерастраченной энергии.
Сьюзан готова была упрашивать ее не уходить, но Шон уже оказалась у задней двери.
— Шон?
— Увидимся позже, Сьюзан. Мне нужно выгулять Алекса.
Чтобы снова не расплакаться, Сьюзан поспешила в ванную и быстро скинула одежду. Стоя под горячим душем, она пыталась понять, почему набросилась на Шон без видимой причины.
Но она ведь знала ответ? Она действительно пряталась здесь. Она хотела убежать от своей жизни. И она чувствовала, что Шон не позволит ей сделать это. Но она боялась. У нее же есть право быть напуганной, убеждала она себя. Что она знала о самостоятельной жизни? Шон была предоставлена сама себе с детства, а Сьюзан привыкла к постоянной опеке. И она не представляла, что будет делать.
Шон следовала за Алексом по тропинке, тщетно пытаясь выкинуть Сьюзан из головы. Она злилась больше на себя, чем на нее — Сьюзан была напугана, о чем Шон прекрасно догадывалась, и она не имела права давить на нее. Сьюзан придется принять решение… или Дэвид сделает это за нее. Может, этого и боится Сьюзан, что Дэвид снова попытается повлиять на ее жизнь.
Остановившись, чтобы Алекс мог поплавать, она отпила воды из фляжки. Было тепло, и она промокнула пот со лба тыльной стороной ладони. Если она собирается сегодня познакомиться с Лизой, надо будет принять душ и привести себя в порядок. Она надеялась, что душевые на станции рейнджеров уже открыты. Если нет, придется обойтись мокрой губкой.
— Мам! Ты классно выглядишь!
Сьюзан обняла дочь.
— Я очень рада тебя видеть.
— Твоя прическа! Почему ты мне не рассказала? — воскликнула Лиза.
— Хотела тебя удивить.
— Тетя Рут сойдет с ума, когда тебя увидит, — рассмеялась Лиза.
