Полицейские, с недоумением взиравшие на хрупкую женщину в цветастом халатике, вдруг почувствовали сестру по крови, а когда в ответ на вопрос Мария Степановна бросила «подполковник в отставке», прониклись уважением и быстро удалились.
Поблагодарив соседку, Ника с Вадимом обессилено рухнули на диван и долго сидели в полной растерянности. Было очевидно — полицейские считают, что камень бросил кто-то из её бывших ухажеров и что она чуть ли не сама в этом виновата — никто этим делом заниматься не будет, скорее всего, спустят на тормозах и закроют за недостаточностью улик.
Как оказалось, Мария Степановна успела крепко войти в их жизнь. Она растормошила их, указала Вадиму, как заклеить дырку в стекле полиэтиленом, посетовала, что полицейские не обратили внимания на слова о слежке в сети и, буркнув под нос «определенно позвоню, а то распустились паршивцы», наконец оставила их одних.
Ника убрала осколки, дождалась мастера, который сделал замеры окна и сообщил, что новые стекла будут готовы через три дня. По телефону уговорила Лизавету не приезжать, потому что сил на разговор не осталось.
— А как же комп? — спохватилась она после того, как по требованию Вадима покорно собрала свои вещи. — Там же программы специальные и типографская клавиатура. Мне необходимо для работы.
— Завтра заеду и заберу. Не до него сейчас, — отрезал Вадим, решительно подтолкнув её за дверь, взял ключи и сам запер квартиру.
После ужина из спешно нарезанных бутербродов сил у обоих хватило только на неловкие пожелания спокойной ночи — на том и разошлись по своим комнатам…
Проснулась Ника с такой тяжелой головой, словно вчера была на развеселой гулянке, покопалась в так и не распакованной сумке, надела халат и, достав всё необходимое, поспешила в ванную, надеясь не столкнуться с Вадимом. Но не судьба. Он как раз выходил оттуда, улыбающийся и мокрый, из одежды на нём было только обмотанное вокруг бёдер полотенце. Тяжесть моментально сменилась желанием и опустилась в… Да черт бы побрал эти дамские романы с их обстоятельствами места и эпитетами!
Ника сглотнула и попятилась. Всё-таки он осуществил свою уг… да разве это угроза? Чистейшей воды наслаждение. О, это тело она знала хорошо, и если лицо её обмануло, то отсутствие загара и гламурного блеска не могло сбить с толка. Вадим был стройным, даже худым, но при этом казался очень мужественным и сильным. Длинноногий, с узкими бедрами и широкой грудью, он недаром был признан одним из самых сексуальных мужчин мира. Его тело было совершенным, а изученная во всех ракурсах родинка в самом низу живота ставила жирную точку — и не где-нибудь, а под её собственноручно подписанной безоговорочной капитуляцией.
— Ты прав, — пролепетала она, — мне не нужна та папка.
Всё это время он наблюдал за ней со снисходительной улыбкой, а услышав её признание, сделал шаг и прижал к себе.
— Пусти, ты же мокрый! — возмутилась она, про себя подумав: «Пожалуйста, не отпускай!»
— Котёнок, определись, — хриплый шепот пробрал до мурашек и одновременно обжег, — что мне делать: отпустить или не отпускать?
— Опять вслух?
— Ага. Теряешь волю.
— Лучше отпусти. Пока у меня осталась хоть капелька.
— За поцелуй — без проблем!
— Не могу, — вздохнула Ника. — К сожалению, мы не в дамском романе и не в голливудском кино: мне надо почистить зубы, а если ты сожмешь меня чуть сильнее, я рискую еще и оскандалиться.
Вадим рассмеялся и, чмокнув её в макушку, направился в комнату, при этом шёл так, будто дефилировал по подиуму. Изверг!
Когда Ника вышла из ванной, к её великому огорчению, ходячего соблазна не было, а на холодильнике был прикреплен желтенький стикер со знакомыми каллиграфическими буквами:
«Я за мамонтом. Разведи огонь. Завари чай, женщина!»
Ника сменила халат на блузку и джинсы и, пока чайник кипятился, решила немного оглядеться.
Обычная трехкомнатная квартира с двумя спальнями. Вадим ночевал в зале, по крайней мере, последние две ночи. В комнате царил идеальный порядок. В углу на рабочем столе был установлен ноут на док-станции, мерцали скринсейверами два больших монитора. Подивившись незнакомым названиям, она потрогала непривычного вида клавиатуру и пару раз щелкнула мышкой в форме капли. Даже на её неискушенный взгляд всё здесь выглядело очень солидно и определенно стоило немалых денег.
— Чудесато! — заключила Ника, разглядывая остальную обстановку, состоящую из стеллажа для книг, огромного телевизора, кресла, журнального столика и дивана. — Точно не «берлога программиста», но и не жилище супермодели. Даже в отставке.
Она вернулась на кухню, заварила чай и впервые за всё время, задумалась. Явных мыслей было две: во что, черт побери, она вляпалась и чем ей это грозило.
Она далеко не первая жертва компьютерного взлома. Ника не раз слышала истории о слежке, угрозах опубликовать фото в сети. Но всё казалось бессмысленным: она же не сопливая студентка, фото в обнаженном виде её не пугали и никак не могли навредить, да и не было у нее привычки расхаживать дома голой. И еще, кулер в её компе был довольно шумным, так что Ника всегда выключала компьютер после работы, тем более на ночь. Если приплюсовать букет и камень с запиской, получается, что за ней подглядывали не для шантажа. Но для чего тогда?
Что касается третьей неявной мысли: всё, что у нее получалось, это глупо улыбаться и… Шум из прихожей раздался как раз в тот момент, когда эта мысль приобрела довольно четкие очертания: он, она, кровать, и пусть весь мир подождет!
Ника выглянула из кухни. Вадим, ввалившийся в квартиру, смотрелся очень забавно: в одной руке у него были ключи с клавиатурой, в зубах зажат пакет из кондитерской, а другой рукой он прижимал к себе её системник. Ника, подхихикивая, освободила его от пакета.
— Не надорвался?
— С чего вдруг? — Вадим поставил комп и хвастливо поиграл мускулами на предплечье. — Подумаешь, один системник, я и по три таскал.
— Хм… А чего монитор не взял, раз такой сильный?
— Потому что еще и умный, — кивнул в сторону зала парень: — У меня есть запасной и намного лучше твоего.
Посмеиваясь и подтрунивая друг над другом, они пошли пить чай. Ника по достоинству оценила вкуснейшие булочки с разнообразными начинками — под одобрительно-насмешливым взглядом уничтожила пять штук и, сыто щурясь, поведала свои умозаключения насчет слежки, при этом Ника всё время сдерживалась, чтобы не проболтаться, какая конкретно кровать была в её фантазии…
— Это хорошо, что ты не боишься, — похвалил он, — такие взломщики как раз играют на страхе.
