В дверь позвонили. Мы оба синхронно вздрогнули. Картинки развеялись, и я вернулась в реальность.
- Кого принесло? – удивился Алекс.
- Наверное, доставка. Я… кое-что заказала на ужин. – Я вскочила, потянулась к брошенной сумочке.
- Успокойся! Я оплачу.
Но… это же ужасно дорого. Откуда у него деньги? Мне не давал покоя этот вопрос, хотя я молчала. А в голову лез всякий бред. А может, и не бред вовсе! Мало ли, во что его втянули на зоне? Почему это только сейчас пришло в мою голову? Образ Алекса слабо вязался у меня с образом Дона Карлеоне, но…
- Пахнет вкусно.
Я отвела взгляд. Конечно, проще всего было спросить. Не потому, что я такая любопытная! Просто, если он занимался чем-то незаконным, то… Это могло отразиться на Этель. Он мог подвергнуть ее опасности! Почему-то перед глазами возник безликий мужчина, с которым мы однажды столкнулись.
- Выглядишь так, будто вот-вот выблюешь свои кишки, - прошептал Алекс, обжигая дыханием ухо. Я отстранилась. Заглянула в его снова холодные, ничего не выражающие глаза. Смеха в них не осталось.
- Я прикидываю, спасут ли игрушки это игольчатое несчастье, или сразу выкинуть его на помойку?
- Ни за что. Я за вторые шансы.
Наши взгляды вновь встретились. И почему-то мне показалось, что говорил он совсем не о елке. Телом пронеслась стайка мурашек. Я вскочила с пола и деланно весело растерла руки:
- Ну, тогда начнем! Этель, тащи шары! Алекс, раскладывай еду на тарелки!
- Что, прямо здесь?
- Почему нет? Устроим пикник!
Так и сделали. Вышло весело. У меня не получалось составить ему компанию на Новый год, потому что просто не могла пригласить его в дом отца, но организовать для Алекса маленький семейный праздник – мне было вполне по силам. Мы ведь друзья!
Лгунья… Лгунья! Лгунья!
- О чем задумалась?
- О том, что тебе нужно кого-нибудь найти.
- Кого-нибудь?
- Ну, да… Чтобы не быть…
Он посмотрел на меня так… предостерегающе, и я заткнулась. Ну, и ладно! Черт с ним! Я хотела как лучше. В конце концов, он ведь должен понимать, что у нас с ним нет ни одного шанса? Это очевидно всем. Разве нет? И самое лучшее, что он может сделать, чтобы вернуться к нормальной жизни – так это найти себе хорошую девушку. Чтобы начать все заново.
Все правильно. Правильно… Так почему же у меня в глазах темнеет, стоит только его представить с другой? А у него… интересно, у него тоже так? Он ревнует меня? Хотя бы чуточку? Господи, что за бред? Мои чувства были неправильными и как будто больными. Их было чересчур много. Они вытесняли собой все. Как тогда… Даже здравый смысл.
- Думаю, нам пора. Этель, милая… Давай одеваться.
Мы засобирались домой, а Алекс стоял в сторонке и, сложив на груди руки, наблюдал за моим трусливым побегом.
- Мамочка, я хочу в туалет.
- Конечно. Тебе сюда… Сама справишься?
Этель затрясла головой, что означало – справится. Я закрыла за ней дверь, обернулась и угодила в капкан его рук…
- Что ты…
- Думаешь, мне нужна другая? – Алекс зло меня поцеловал, приложил руку к паху и уставился на меня горящим взглядом: - Все еще думаешь? – И снова поцеловал. Провел ладонями вверх по моим бокам, обхватил грудь и через одежду двумя пальцами с силой растер сосок.
- Мамочка, я все!
Так же быстро, как началось, все и закончилось. Он отшатнулся от меня. Я поправила кофточку. Сердце билось в горле, мне казалось - еще хоть капля сверху, и меня им вырвет… Оно упадет под ноги. И разлетится на тысячи осколков. Как когда-то давно.
Не сказав больше ни слова, я одела Этель, накинула куртку и лишь у порога бросила:
- С наступающим, Алекс. Веселого праздника.
Хотя я знала, что никакого веселья у него и близко не предвидится. И от этого было тошно. Глупый вопрос – почему? Мы так часто задаем его небу… Но даже понимая это, все равно повторяем раз за разом – почему, почему, почему?! Это случилось с нами.
Той ночью, последней ночью старого года, я долго не спала. Меряла шагами комнату в глупой попытке понять, может ли у нас с ним что-нибудь получиться? К черту Игоря и то, что он мне помог. К черту отца, которому это все наверняка не понравится. Если прислушаться к собственному сердцу и сделать так, как оно велит…
- И что? Подвергнуть нас всех опасности?
- Почему сразу опасности? – тут же возник в голове другой голос.
- А потому! Потому что я ни черта о нем толком не знаю!
- Так спроси!
- А он вот так возьмет и ответит?!
Бред. Я разговаривала сама с собой, как выжившая из ума старуха. Я просчитывала варианты. И каждый из возможных упирался в то, что нам нужно было серьезно поговорить. Узнать, чем он занят, откуда у него деньги. Помочь ему из этого дерьма выпутаться, а потом… уехать! Алекс, может, и отстал от жизни, но в своей фирме я бы точно нашла ему применение. Вряд ли бы он согласился сидеть у меня на шее – такой вариант мне тоже приходил на ум, как бы стыдно ни было в этом признаться. В конце концов, я пришла к выводу, что нашла идеальный для нас вариант! И стало немного легче… Я тихонько выдохнула. Зажмурилась в предвкушении. Все оказалось намного проще, чем я думала. Зря я себя накрутила!
Так я решила… Но моя ошибка была в том, что я все решила за нас двоих.
(1) Долина – здесь речь о Кремниевой долине. Территория долины Санта-Клара и примыкающие к ней с северо-запада районы полуострова Сан-Франциско и с северо-востока восточный берег залива Сан-Франциско, отличающаяся большой плотностью высокотехнологичных компаний, связанных с разработкой и производством компьютеров, их составляющих, особенно микропроцессоров, программного обеспечения, устройств мобильной связи, биотехнологии и т.д. Мекка для всех айтишников.
Глава 10
София
- Что-то ты темнишь, моя дорогая… - прошептала мне на ухо Лилька, когда мы уселись на пушистый ковер возле елки, чтобы распаковать подарки. Куранты уже отзвонили. Наступил новый год. А с ним и новая жизнь. С единственным мужчиной, которого я когда-то любила. Тем самым, кто был мне предназначен судьбой. Сейчас, когда я приняла этот факт, как должное, собственные потуги остаться в стороне казались такими глупыми! Это ведь очевидно – он мой. Мой… И ничей больше. Он для меня.
- Не понимаю, о чем ты.
- Да ладно. Твоя загадочная улыбочка наталкивает меня на мысль, что у тебя кто-то ес…
Договорить Лильке я не дала – накрыла рукой ее губы и сделала страшные глаза. Размашисто шагая, к нам приближался отец. Меньше всего мне хотелось, чтобы он, наслушавшись домыслов своей обожаемой женушки, тоже взялся меня допрашивать. Лилька – это все-таки Лилька. Моя подружка еще с незапамятных времен. А папа… Папа – это отдельная история. Я слишком хорошо его знала, чтобы питать иллюзии. Он бы совершенно точно был против моих отношений с Алексом. Поэтому… (в этом мой план хромал!) поэтому я пока не слишком понимала, как сделать так, чтобы он ничего не заподозрил. Тут мало было переехать на другой конец света. Он бы нашел нас и там.
- Твое мороженое.
Папа протянул Лильке мороженое, щедро политое сиропом – явно сам постарался, и украшенное крупными ягодами красной смородины, а мне – порцию поменьше. Я взяла. Хоть и не просила. Это Лилька могла стрескать хоть килограмм и оставаться тонкой да звонкой. Ведьма. Мне же приходилось расплачиваться за каждую съеденную ложку десерта.
- Спасибо, - промурлыкала она и поцеловала устроившегося с ней рядом папку в губы. Я скривилась. Сколько лет прошло, а я так и не привыкла к их нежностям. Знаю, что это глупо. Но когда я представляла своего отца в постели с Лилькой, то… чувствовала себя не в своей тарелке. Это, наверное, проклятье всех детей.
- Пожалуйста, - улыбнулся он. – О чем речь?
- О Лилькином колье.
Я потянулась к подруге и провела пальцем по красивому украшению с бриллиантами и сапфирами, которое отец подарил подруге на Новый год. К застолью Лилька принарядилась, но как только отзвучали первые поздравления – первым делом переоделась в домашнее. Обычную футболку и трикотажные штаны. На этом фоне колье по идее должно было смотреться странно. Так оно и смотрелось. Только до того, похоже, никому дела не было.
