– Хорошо, но какое отношение это имеет ко мне?
Сэйди умоляюще посмотрела на нее.
– Если я не появлюсь на работе, то меня уволят, и пока у меня нет никаких постоянных ролей – больших ролей, я не могу себе позволить потерять деньги, которые зарабатываю в клубе. Вот я и подумала, что ты могла бы подменить меня на несколько часов в субботу вечером.
Изабелла расхохоталась.
– Ты хочешь, чтобы я изображала тебя в стриптиз-клубе? Сэйди, мы же не похожи. Я ужасно танцую. Меня же уволят моментально.
Сэйди энергично покачала головой.
– Прежде всего, я ношу белокурый парик. Мы с тобой одного роста. Если ты наденешь мой наряд и сделаешь такой же макияж, никто не заметит подмены. В любом случае, там никто не будет вглядываться в твое лицо, – добавила она сухо.
– И какое отношение это имеет к Терону? Да у него будет инфаркт, узнай он, что я только зашла в стриптиз-клуб, не говоря уже о том, что проработала там всю ночь.
Глаза Сэйди азартно сверкнули.
– Только представь. Если Терону станет известно о твоем местонахождении, то разъяренный он примчится в клуб и вытащит тебя оттуда за волосы. И пожалуйста – увидит тебя полуобнаженной.
– А тебя после этого не уволят? – язвительно поинтересовалась Изабелла.
Сэйди нахмурилась и на ее лбу появились морщинки.
– Черт, – пробормотала она. – Я не подумала об этом.
Изабелла сразу же сжалилась над подругой.
– Я прикрою тебя, не ставя в известность Терона, и придумаю другой способ, как привлечь его внимание.
– Ты уверена? – спросила Сэйди обеспокоенно.
– Я ускользну от его службы безопасности. Скорее всего, он нанял целую команду для моего сопровождения по всему Нью-Йорку. Если тебя интересует мое мнение, то с этим опекунством он перегибает палку.
Сэйди открыла рот от удивления.
– У тебя есть охрана?
– Да, я знаю, нелепо, не правда ли? Рано утром я должна явиться в офис Терона на встречу с ними, а затем, по приказу моего опекуна, я не могу и шагу без них ступить.
Озорная улыбка тронула губы Изабеллы.
– Почему у меня такое впечатление, что ты рассматриваешь службу безопасности, как вызов? – спросила Сэйди.
Улыбка Беллы стала шире.
– Это сведет Терона с ума. Смотри, чтобы прикрыть тебя в клубе, мне придется ускользнуть от них. Об этом сообщат Терону. Он не сможет узнать, куда я направилась, но у него появится новый шанс меня отчитать. Я придумаю какой-нибудь способ привлечь его внимание. Если нравоучение будет слишком нудным, то просто его поцелую.
– Ты знаешь, я надеюсь, что он стоит всех твоих усилий, на которые ты идешь, – сказала Сэйди. – По моему мнению, ни один мужчина этого не заслуживает.
– Он этого стоит, – мягко произнесла Изабелла.
Изабелла вышла из такси перед офисным зданием Терона и бодро зашагала в сторону входа. Она поднялась на лифте до нужного этажа и, войдя в его приемную, увидела гору чемоданов.
Белла увидела, что офис Мэдлин полон народу. Она подошла к столу секретаря и наклонившись, шепотом спросила:
– Что происходит?
Мэдлин откашлялась:
– Аланнис и ее мать приехали раньше времени. Это твои телохранители, – сказала она, указывая в направлении трех устрашающего вида мужчин. – Все остальные пришли на запланированные встречи, и теперь ждут, пока Терон освободится.
Нахмурившись, Изабелла выпрямилась и посмотрела на закрытую дверь Терона. Не говоря ни слова, она направилась в его кабинет, игнорируя оклики Мэдлин.
С одной стороны она хотела сбежать далеко и надолго, а с другой стороны желала увидеть женщину, которую Терон выбрал в жены.
Она распахнула дверь и вошла. При ее появлении стоящий около стола Терон нахмурился. Не очень хороший признак. Пожилая женщина также повернулась и нахмурилась гораздо сильнее. Девушка, должно быть Аланнис, подняла голову и с любопытством посмотрела пристально на Изабеллу.
Конечно же рассчитывать на то, что невеста будет невзрачной – это уж слишком. Аланнис и ее мать, обе были классически красивы и элегантны. В то время как мать девушки носила волосы уложенными в аккуратный шиньон, волосы Аланнис свободно падали на плечи темной волной. Ее карие глаза были доброжелательными и приветливыми, но она неуверенно улыбалась Изабелле.
– Белла, – неприветливо произнес Терон. – Разве Мэдлин не сказала тебе, что я занят?
В его голосе ясно слышался упрек, но Изабелла проигнорировала его. Она была слишком занята, пытаясь найти изъяны в Аланнис. К ее явному разочарованию, Аланнис казалась практически идеальной. Разве что оставалась надежда, что у нее скрипучий голос. Они с Тероном отлично смотрелись вместе.
– Возможно, она упомянула о том, что ты занят, – пробормотала Белла.
– Кто это? – властно спросила мать Аланнис.
Терон повернулся и успокаивающе улыбнулся.
– Это девушка, о которой я тебе рассказывал, София.
Затем он снова посмотрел на Изабеллу.
– Белла, я хотел бы познакомить тебя с Аланнис Гианополус и ее матерью, Софией. Дамы, это Изабелла Каплан, моя подопечная.
Взгляд Софии сразу же перестал быть настороженным, и она тепло улыбнулась Изабелле. Затем к удивлению девушки пожилая женщина подошла к ней и взяла ее за руки.
– Приятно встретиться с вами, Изабелла. Терон так много рассказывал нам о вас. Я думаю, это очень благородно с его стороны, что он нашел время подыскать для вас мужа.
София поцеловала ее в обе щеки, в то время как Изабелла ошеломленно бормотала слова благодарности.
– Я очень рада познакомиться с вами, Изабелла, – произнесла Аланнис, застенчиво улыбнувшись.
– Взаимно, – слабо произнесла Изабелла.
Она перевела взгляд на Терона. Белла искала любой признак, что он несчастен, но выражение его лица было непроницаемым.
– Тебе что-то было нужно? – напомнил Терон.
Она демонстративно посмотрела на свои часы:
– Ты велел мне прийти этим утром сюда. И вот я здесь.
На мгновение он нахмурился, а затем его осенило.
– Ах, да, конечно. Ты должна меня простить.
Он адресовал улыбку Аланнис.
– В суматохе, связанной с прибытием Аланнис, я совсем забыл о твоей охране. Они ждут снаружи. Я ознакомил их с моими требованиями. Все остальное можно решить с Мэдлин.
Терон подошел к интеркому и сообщил Мэдлин, что он направляет Изабеллу на встречу со службой безопасности.
Так без малейшего труда он от нее избавился.
София тепло ее обняла, а Аланнис дружелюбно улыбнулась. Через мгновение Изабелла оказалась за пределами кабинета.
В оцепенении она направилась обратно к столу Мэдлин. Та с сочувствием взглянула на нее, поднялась и быстро обошла стол.
– Пойдем со мной, – распорядилась она, потащив Изабеллу за собой.
