– Замечательная идея, мама, – согласилась Аланнис.
– Я предложу ей это при нашей следующей встрече, – ответил Терон.
Он не знал почему, но идея ее замужества и отъезда в другую страну оставила очень неприятный привкус во рту.
Даже если бы она вышла замуж здесь, он бы не почувствовал себя от этого лучше.
Он слушал рассказ Аланнис о путешествии и первом впечатлении от Нью-Йорка. Но его мысли витали в облаках. В его голове прочно обосновался образ яркой, темноволосой искусительницы с улыбкой, способной расплавить мужчину в одно мгновение.
И она материализовалась словно по волшебству, он поднял глаза и увидел ее в другом конце зала. Изабелла шла с управляющим отеля, который провожал ее к столику у окна.
Вспомнив слова Софии, что Белла кажется одинокой, он воспользовался возможностью понаблюдать за ней. София была права. Изабелла действительно выглядела одинокой. Даже немного печальной.
На ней были джинсы и простая футболка, волосы собраны в конский хвост, а улыбка, о которой Терон только что думал, отсутствовала.
Изабелла одиноко сидела за столиком и улыбка, которую она подарила обслуживавшему ее официанту, не коснулась ее глаз.
Впервые он задумался о ее жизни. Как же ей, должно быть, трудно живется одной в незнакомом городе. Никакой семьи, и если у нее и были друзья, то он о них ничего не знал. Чувство вины охватило его, когда он вспомнил о своем стремлении как можно скорее избавиться от нее.
Сейчас Терон был рад, что в четверг запланировал коктейльную вечеринку. Пожалуй, вместо обычного приема со светскими беседами в его пентхаусе лучше организовать вечеринку в отеле, отметив приезд Изабеллы в Нью-Йорк. Он также сможет познакомить ее с мужчинами из списка Мэдлин, и она, по крайней мере, сможет повеселиться, если он внесет немного свежей струи в обстановку. Терон предположил, что девушке ее возраста будет скучно на официальном приеме.
Почувствовав себя намного лучше, он сконцентрировал свое внимание на Аланнис и напомнил себе, что через несколько дней попросит ее стать его женой. Она разделит с ним супружеское ложе и станет матерью его детей. Именно с ней он проведет всю оставшуюся жизнь.
Холодная паника охватила его и на лбу проступила испарина. Вместо ожидаемого успокоения и удовлетворения, мысль о женитьбе привела его в ужас.
Почему именно сейчас эта идея вызывает у него такое чувство безвыходности, ведь всего неделю назад он с нетерпением ожидал, когда свяжет свою жизнь с Аланнис? В этом не было никакой логики.
Его взгляд снова устремился туда, где сидела Изабелла. Она задумчиво смотрела в окно и рассеянно накручивала на палец прядь своих волос. С отрешенным видом Белла маленькими глоточками потягивала воду из стакана.
Терон сунул руку в карман и вытащил свой смартфон. Он набрал быстрое сообщение Мэдлин, уточняя время запланированного похода по магазинам с Изабеллой. В конце концов, будет неловко, если он назначит одновременно встречу и Аланнис.
Спустя несколько минут Мэдлин прислала ответ. Прочитав его, Терон нахмурился и снова перевел взгляд на Изабеллу.
Она собирается пойти одна? И не хочет, чтобы он пошел с ней?
Все еще хмурясь, он написал сообщение Мэдлин:
Выясни, когда она идет. Организуй, чтобы я был в это время свободен.
Как только Изабелла вышла из своего номера, рядом сразу же возник к ней мужчина. Она все еще не могла привыкнуть к своей охране, а потому нервничала каждый раз, когда телохранитель следовал за ней по пятам, куда бы она ни пошла.
Они вошли в лифт, и, пока спускались вниз, он стоял у нее за спиной. А когда вышли в вестибюль, к ним присоединились остальные. Стараясь не обращать на телохранителей внимания, она направилась к выходу, где стояли такси.
Не успела она сделать и двух шагов к первой машине, как один из мужчин встал перед ней, преграждая путь. Белла резко остановилась и раздраженно вздохнула.
– Послушайте… как вас там? – Они были ей представлены вчера, но все ее мысли тогда были заняты новостью о помолвке Терона. – Или я могу называть вас Билли, Вилли и Дилли [4]?
Стоящий перед ней мужчина сверкнул белоснежной улыбкой. О, значит, они могут выглядеть иначе, а не только походить на каменную статую.
– Вы можете называть меня Рейнольдсом. – Он кивнул на двух мужчин по обеим сторонам от нее. Как они там оказались? – Тот, что слева – Дэвисон, а второй – Максвелл.
– Хорошо, Рейнольдс, – терпеливо ответила она. Изабелла обратилась к нему, потому что он казался главным и преграждал ей путь к автомобилю. – Мне нужно вот в это такси. Я еду за покупками. И нет никакой необходимости в том, чтобы вы, ребята, сопровождали меня в этом девичьем вояже. Вы можете подождать здесь, в ресторане.
Он снова улыбнулся.
– Боюсь, это невозможно, мисс Каплан. У нас предписание следовать за вами повсюду.
Она тихо выругалась себе под нос и увидела, что на его лице снова мелькнула улыбка.
– Даже в туалет? – сладко спросила она.
– Если потребуется, – ответил он, стирая улыбку с ее лица.
– Хорошо, черт возьми, – проворчала она. А затем указала на очевидный факт. – Мы же все не поместимся в машине.
Она улыбнулась, ожидая, что он с ней согласится.
Он строго посмотрел на нее.
– У нас строгие инструкции, согласно которым вы, если куда-нибудь направляетесь, должны пользоваться машиной господина Анетакиса. Однако сегодня вы должны дождаться его приезда.
Она нахмурилась и уставилась на Дэвисона и Максвелла. Если она ждала от них подтверждения или опровержения, то была крайне разочарована. Они просто стояли и внимательно осматривали все вокруг, выискивая потенциальную опасность.
– Вы, должно быть, ошиблись, – сказала она Рейнольдсу. – Я сегодня не встречаюсь с Тероном. Мне просто нужно кое-что купить в свою квартиру.
Рейнольдс лишь взглянул на свои часы и поднял глаза, когда на дороге показался блестящий серебристый мерседес. Автомобиль остановился в нескольких футах от того места, где они стояли.
К ее бескрайнему удивлению из машины вышел Терон и направился в ее сторону. Подойдя к ней, он снял солнцезащитные очки и положил их в карман рубашки поло. После чего взял Изабеллу крепко за руку.
Терон повернулся к Рейнольдсу.
– Какие-то проблемы? – спросил он, нахмурившись.
Рейнольдс покачал головой.
– Мисс Каплан хотела взять такси. Я как раз объяснял ей, почему она не может этого сделать.
Терон одобрительно кивнул и повернулся к Изабелле.
– Ты должна следовать моим инструкциям, это очень важно, pethi mou. Все это делается только для твоего благополучия и безопасности.
