– Конечно, – пробормотала она. – Мне не хочется тебя задерживать. Ты, должно быть, приехал, чтобы встретиться с Аланнис. – Она посмотрела на Рейнольдса. – Вы вызовете машину, раз мне нельзя пользоваться такси?
Терон приподнял бровь.
– Несколько дней назад ты хотела, чтобы я сопровождал тебя. Ты передумала?
Она в замешательстве посмотрела на него.
– Я просто подумала, что раз у тебя гости, ты не сможешь пойти со мной.
– Да, но ты тоже моя гостья, – сказал Терон, потянув ее за руку.
Он подвел ее к ожидающему их мерседесу и жестом пригласил сесть на заднее сиденье. Затем обратился к Рейнольдсу:
– До нашего возвращения вы свободны. Моя охрана позаботится о ее безопасности.
Изабелла удобно устроилась на кожаном сиденье. Терон нырнул в салон и уселся рядом с ней. Как только машина тронулась, Белла покачала головой и уныло улыбнулась.
– Когда в последний раз ты не получил то, что хотел?
Он недоуменно посмотрел на нее.
– И зачем вся эта охрана? – спросила она недовольно. – Это выглядит немного пафосно.
Его лицо сразу потемнело.
– Жену Крисандера, прежде чем они поженились, похитили ради выкупа. В то время она была беременна. Ее похитителей так и не поймали. И я не хочу рисковать безопасностью тех, кто находится под моей опекой.
– Как Крисандер и его жена? – мягко спросила она.
– Хорошо. Марли предпочитает жить на острове, поэтому они остались там. Крисандеру время от времени приходится уезжать по делам, но он старается не оставлять Марли с сыном надолго одних.
– Не могу себе представить влюбленного Крисандера, – сказала она со смехом. – Он производит пугающее впечатление.
– Я, по-видимому, не вызываю у тебя таких ощущений.
Она позволила взгляду медленно скользнуть по его телу, прежде чем посмотреть ему в глаза.
– Мои чувства к тебе не сравнить с тем, что я испытываю к Крисандеру.
Было видно, что внутри него идет какая-то борьба. Такие противоречивые эмоции проносились по его лицу. Прежде чем он смог ответить на ее загадочное заявление, она отвернулась к окну.
– Так что же заставило тебя прийти сегодня утром? – весело спросила она.
И хотя она больше не смотрела на него, все равно могла чувствовать каждое его движение. Ее тело было настроено на его волну так, что она могла ощущать и его дыхание.
– Я подумала, что ты слишком занят работой и развлечением своих… гостей.
– Я не настолько занят, чтобы нарушить данное обещания, – произнес он. – Я сказал, что пройдусь с тобой по магазинам, и вот я здесь.
Она обернулась и улыбнулась.
– Я рада. Спасибо.
Они провели утро в поисках всего необходимого для квартиры. Терон оценил то, что она не тратила попусту время на выбор товаров. Но в действительности она не особо задумывалась над стилем мебели, потому что если дела пойдут так, как она планировала, то она недолго будет проживать в новой квартире. А если пойдут совсем не так, то она не задержится в Нью-Йорке, чтобы лицезреть Терона с другой женщиной.
К двум часам она устала и проголодалась, о чем и сообщила Терону. Он предложил снова пообедать в отеле. Изабелла была в восторге от того, что он похоже не спешил обратно к Аланнис, как только с походом по магазинам было покончено.
По возвращению в отель их встретил Рейнольдс, сообщивший, что, пока они будут обедать, охрана расположится возле ресторана. Изабелла уже начинала привыкать к небольшой свите, следующей за Тероном по пятам.
Если он так беспокоится о ком-то, кто находится под его опекой, то насколько же больше он будет заботиться о том, кого полюбит?
Белла мечтательно улыбалась, пока их провожали к столику Терона. Она могла бы смириться с его чрезмерной опекой, если бы это значило, что он любит ее.
– Ты выглядишь довольной, pethi mou.
Голос Терона прервал ее мысли.
– Ты удовлетворена покупками?
Она кивнула и улыбнулась.
– Спасибо за то, что съездил со мной.
– Это было мне в удовольствие. Ты не должна оставаться в одиночестве в таком незнакомом месте.
Сделав заказ, с бокалом вина в руке Терон откинулся на спинку сиденья и посмотрел на нее.
– Итак, скажи мне, Белла. Почему Нью-Йорк? Разве у тебя нет друзей в Калифорнии, с которыми ты не хотела бы расставаться? И ты все-таки обдумала, чем будешь заниматься теперь, после окончания университета?
Она снисходительно улыбнулась.
– Моя нерешительность, должно быть, сводит с ума таких людей как ты, но у меня действительно есть хорошо продуманный план относительно моего будущего.
– Таких как я? – спросил он. – Осмелюсь поинтересоваться, что ты имеешь в виду?
– Только то, что твоя жизнь разложена по полочкам и ты не очень терпелив к людям, которые не настолько организованы. Я права? – ехидно спросила она.
Он всячески старался принять мрачный вид, но, наконец, не выдержал и улыбнулся.
– Нет ничего плохого в том, чтобы все планировать заранее.
– Нет-нет, – согласилась она. – У меня все четко продумано, но ведь не всегда все идет по намеченному. Настоящее испытание – как ты справишься, когда твои планы рушатся.
– Очень мудрые слова для столь юного создания.
Изабелла сморщила носик и закатила глаза.
– Ты постоянно напоминаешь себе о моем возрасте, чтобы, не дай бог, не совершить какой-то непростительный поступок, например, поцеловать меня снова?
Он уставился на нее, открыв рот. Затем заскрипел зубами и его челюсть напряглась.
– Я думал, что мы договорились забыть об этом инциденте.
– Ни на что подобное я не соглашалась, – беспечно ответила она. – Однако ты волен поступать, как тебе заблагорассудится.
Появление официанта избавило его от необходимости отвечать. Во время обеда Изабелла не сводила глаз с Терона. Его смятение прослеживалось в коротких судорожных движениях, когда он вонзал вилку в пищу, и в том, как ел. Их взгляды встречались, когда несколько раз он поднимал глаза. В их глубине полыхал огонь. Терон был явно к ней неравнодушен. Отнюдь нет. Насколько она могла предположить, он был сильно взволнован.
Она уже отодвинула тарелку, когда услышала, как кто-то окликает Терона. Взглянув, Изабелла заметила приближающегося красивого мужчину. Его внешний вид свидетельствовал о богатстве и хорошем вкусе. И несмотря на то, что незнакомец обращался к Терону, все его внимание было приковано к Изабелле.
Терон выглядел крайне недовольным его несвоевременным появлением, но стоящего у их столика мужчину это не смутило.
– Терон, рад встрече с тобой. Я счастлив был получить твое приглашение на четверг.
Он поглядывал на Изабеллу, пока говорил, и она мысленно задалась вопросом, а не был ли этот мужчина одним из тех, кто значился у Терона в печально известном списке потенциальных мужей.
