Аспирант отыскал глазами Ксюшу и кивком головы разрешил выйти.
Не знала, что и думать. В деканат? За что? Если только Короп не решил вопрос с общежитием. Но тогда при чем тут деканат? Звали бы уже сразу к директору студгородка. Пока шла по коридору, ломая голову над причиной, кто-то пристроился сзади. Сначала не придала этому значения, а когда свернула в переход между корпусами — только и успела, что сдавлено вскрикнуть, оказавшись зажатой в узкой нише.
— Шшш, не пали кантору, — рассмеялся Денис, навалившись на ней всем весом.
Мгновенный шок сменился злостью.
— Отпусти, я в деканат спешу, — упёрлась ладонями в широкие плечи, в попытке оттолкнуть от себя. От прикосновения его рук по коже врассыпную побежали мурашки. Смутилась, впервые столкнувшись с подобным состоянием.
— Никто тебя там не ждёт, — продолжил улыбаться Денис. — Я ведь должен был узнать причину твоего вчерашнего бегства. Ещё и на звонки не отвечаешь. Это как минимум некрасиво.
Ксюша вкинула голову, чтобы лучше видеть довольное лицо. Красив. Было бы проще, не будь он так привлекателен. Ещё и эта белая рубашка, выгодно подчеркивающая каждый миллиметр сильного тела. Куда не посмотри, везде брошен вызов её расшатанным нервам. Глаза, и те действовали подобно магниту. То, что сначала казалось проще всего, оказалось практически невыполнимым.
«Рассказать, всё как есть или просто послать?» — решала дилемму, неотрывно смотря в тёмно-карие глаза. Таких, как Денис, в её жизни было предостаточно. Так отчего именно с ним сложнее всего?
— Причина в том, что я не та девушка, которая изначально тебе нужна, — отчеканила холодно, вспомнив каждое произнесенное рыжим слово.
Денис удивленно изогнул бровь, слегка уменьшив зажим на её талии, но не достаточно для того, что бы отпустить основательно.
— Надо же, а ты в курсе моих предпочтений? Интересно послушать.
Запах лосьона после бритья, исходивший от его кожи, мешал сосредоточиться. Чувствовала себя амёбой, упавший в ступор от одного только взгляда. Страшно представить, к чему это могло привести, не узнай она всего.
— Денис, я… я слышала вчера ваш разговор и… — слова застряли в горле, почувствовав, как напряглись под ладонями его плечи. Губы могли говорить всё что угодно, а вот тело не обманешь. По себе знала. «Вот ты и попался, — констатировала про себя горько. — Значит, правда».
Ходаков отпустил её, сделав шаг назад. От недавнего задора не осталась и следа.
— Так вот откуда тот марш-бросок. Теперь понятно-о-о, — протянул задумчиво, сделав ещё один шаг назад. — Ксюш, ты всё не так поняла. Я сейчас всё об…
— … вот только не надо сейчас, ага? Не люблю, когда меня принимают за наивную дурочку.
Денис удивился ещё больше, снова приблизившись, но она выставила вперед ладони, ограничив телесный контакт.
— Бл*дь, Ксюх, да ты реально всё не так поняла, у меня и в мыслях… — прервался всего на пару секунд, но этого хватило. Хватило, что бы она просекла — было. Задумывался о таком исходе, но не сразу. С ней хотелось по-другому. Иначе. Как когда-то, ещё будучи старшеклассником. Когда всё впервые и кажется, что навсегда. Когда ещё верится в чистоту и искренность.
Ксюша надавила ему на плечи, освобождая проход, и вышла из ниши, пытаясь говорить как можно равнодушней.
— Я вынуждена с тобой общаться из-за курсового, иначе фиг бы ты со мной заговорил. И я всё ещё жду обещанной цифры.
Денис спрятал руки в карманы, качнувшись с носка на пятку. На лице — непроницательная маска.
— Обещал — сделаю, — произнес сухо.
— Хорошо. Позже спишемся и обменяемся частями. А сейчас извини, у меня пара.
***
Домой шла сама. Ира осталась на консультации, а ожидать её завершения было не с руки, тем более что сегодня её очередь куховарить.
У выхода из университета толпились студенты, окружив знакомый красный Бентли. Для полного счастья ещё не хватало напороться на Антона. Чтобы избежать нежелательной встречи, взяла чуть левее, мечтая только об одном: лишь бы никто не увидел. Но стоило ступить с последней ступеньки, как её заметили. В тот же момент посыпались глумливые замечания, причем настолько громко, что стоявшие на противоположной стороне улицы девушки повернули к ним заинтересованные лица.
— Смотри, какая красавица…
— Эй, гордая, откуда приехала?..
— Дикая Роза, блин…
— Да не трогайте вы её, девок что ли нет. Сеструха её рассказывала, что мать у неё проститутка. Сечёте? Специально набивает себе цену. Там уже всё перепахано до вас. Ещё не хватало триппера подхватить.
Ксюша вспыхнула, круто развернувшись.
— Что ты сказал? Повтори!!!
Парни переглянулись между собой, рассмеявшись.
— Что, смелости хватает только в спину бросать гадости?
Из ухмыляющейся толпы в её направлении вышел смуглый парень, и тут же на его плечо со спины опустилась чья-то рука.
— Гошан, успокойся.
Ксюша увидела, как владелец Бентли сжал пальцы, удерживая говорившего на месте.
— Оу, а Гошан, оказывается, цепной пёс? — съязвила, чувствуя, как из глубины души поднимается страх, но было уже всё равно. Да, её мать проститутка, но это не значит, что она такая же.
— Что ты сказала? — озверел Георгий, сбросив удерживающую руку.
— Что слышал! Что умело поддаешься дрессировке. Гав!
Среди парней повисло напряженное молчание. А у неё было такое состояние, когда ничего не видишь и не слышишь кроме собственного сердцебиения и шума в ушах. По венам бежал адреналин, затмевая здравый ум.
С вызовом посмотрела в неприветливые лица, демонстративно шагнув к Георгию. Что он мог ей сделать? Здесь? При всех? Ни-че-го. А потом… её мало заботило. В одном была уверенна точно — она не позволит оскорблять себя незаслуженно.
— Слушай сюда, курица тупорылая, — Гоша заиграл желваками, испепеляя её взглядом. — Я узнаю где ты живёшь и…
— … покусаешь? — рассмеялась в лицо, уже не в силах остановиться. — Спасибо, что предупредил. Сделаю прививку от сказа.
Не известно, чем бы всё закончилось, если бы Антон не схватил её за руку и не потащил к своей машине.
— Заткнись, иначе даже я не смогу помочь тебе, — зашипел сквозь стиснутые зубы и без лишних церемоний затолкал на переднее сиденье.
Ксюша неумело приземлилась на кожаную обивку почувствовав, как что-то хрустнуло под ногами. Пока Антон садился за руль, она сняла туфлю и уставилась на сломанный каблук.
— Придурок, ты мне каблук сломал! — закричала, треснув Антона подошвой по плечу.
— Скажи спасибо, что не шею, — огрызнулся, рванув с места.
— За что «спасибо», Антон? Весь такой благородный, да? Где же ты раньше был? Ах, да, стоял и наслаждался моим унижением. Так что давай не будем, Дон Кихот херов.
Антон схватился за руль с такой силой, что побелели костяшки.
— Хочешь знать, где я был? — набросился в свою очередь, повернувшись к ней. — Я ждал, что у девушки, которая отшила меня, обнаружится хоть капля ума пройти мимо. Но не-е-ет, ты же, мать твою, гордая. Да? А не боишься, что Сидоров подловит у подъезда и так вставит, что с неделю ходить не сможешь. Вот тогда я посмотрю на твою хваленную гордость.
Ксюша опустила глаза на сломленный каблук и почувствовала, как по телу прошла волна крупной дрожи. Чтобы унять её, зажала руки между колен, запоздало сообразив, что нажила себе врага на ровном месте. Какого вообще повелась? Опустилась до их же уровня, будто жить скучно.
— Эй, — Антон осторожно накрыл её руки своей ладонью и слегка сжал, заставляя поднять глаза, — не бойся. Ничего он тебе не сделает. Теперь ты под моей защитой. А туфли купим новые. Мой косяк — мне и исправлять.
— Я не нуждаюсь в твоей защите, — сбросила его руку, отодвинувшись к двери. — Просто отвези домой.
— Ну, уж нет. Так не пойдет. Сначала магазин, потом домой. Обещаю, — приподнял руки, ненадолго оторвав от руля, — приставать не буду. Я всё помню: ты не лохушка, а я терпеть не могу неопытных дур.
