чтобы понять, куда же было направлено мое внимание.
— О, сосед! — беззаботно, но благо, тихо воскликнул мой университетский товарищ. — Сегодня прям день встреч. Вика, вы знакомы? Мне это показалось еще утром.
— Знакомы. — я утвердительно кивнула головой, крутя бокал с водой в руках. — Он родственник одной моей подопечной семьи.
— Ого! А по нему и не скажешь, что у него кто-то неблагополучный в родственниках ходит! — подивился друг. — А вообще, в его квартире давно никто не жил. Приходила изредка одна пенсионерка, да и все. А тут, смотри-ка, жилец объявился.
— Он не местный, приехал как раз увидеть родню. Возможно, сможет помочь. — пожала плечами, а сама изо всех сил пыталась не предать себя и не смотреть в сторону Артема.
— Странный он какой-то, не веселый, шуток совсем не понимает. Я утром над ним пошутил, когда он от тебя взгляда оторвать не мог, что мол ты прекрасная мастерица, шикарная девушка, руки у тебя золотые, и я даже готов с ним тобой поделиться, а он вообще не врубился! Стоял с каменным лицом и даже не улыбнулся!
— Что-что ты ему сказал? — я оторопело уставилась на друга и чуть не выронила вилку, потому что пальцы вмиг заледенели от холода, что сразу же сковал все тело.
— Ну, у него нет чувства юмора. Я думал он поймет мою шутку, а он прикинь, посмурнел, брови сдвинул, а кулаки аж сжались. Думал двинет мне, и уже приготовился выставить защиту. А этой длинный, нее, только зыркнул грозно, да головой кивнул. Короче, не оценил шутку.
— Филонов! — еле сдержала себя, чтобы не закричать и не вцепиться в короткий ежик волос БЫВШЕГО друга. — Ты мало того, что меня опозорил при нем, так еще и такую чушь нес? Ты идиот?
— Эй, Вика! — мужчина нахмурился. — Ты чего? Когда это я тебя опозорил?
Все, нашей дружбе точно конец!
Прикрыла глаза, потому что нужно было успокоиться и выдохнуть. Но не получалось. Совершенно не получалось расслабиться.
— Опозорил тогда, когда вывалился на лестничную площадку почти голый со словами «прости за кровать, я оплачу по двойному тарифу»! Ты понимаешь, как это прозвучало со стороны? — я шипела, чуть поддавшись вперед и едва не снесла бокалы, потому что движения были резкие и я не могла контролировать себя в полной мере. Злость так и лилась из меня, перекрывая разум.
— А что такого? — искреннее удивление проступило на лице Сережи. — Вик, это же правда! Я действительно извинялся за инцидент с кроватью, и правда хотел оплатить по двойному тарифу!
— Да как ты не понимаешь, что для человека со стороны эти слова будут звучать совсем с другим смыслом. Интимным!
— А почему тебе так важно, какой смысл уловит человек со стороны?
Вопрос прозвучал серьезно, и я заметила, как Сергей нахмурился, внимательно изучая меня.
— Или имеет значение, что подумает именно этот человек?
Что?
Я вдруг поникла. Одна фраза, пара слов и все, я сдулась.
Потому что Сережа прав.
Действительно, почему мне так важно, что подумает обо мне Артем? Кто он вообще такой, чтобы я беспокоилась на этот счет? Даже если я действительно сплю с Сергеем, ему-то какая разница? Он и видел-то меня всего один раз.
— Вика, если бы он был тебе безразличен, то и проблемы не было бы.
Молодой мужчина говорил спокойно и уверенно. А я смотрела на воду в бокале, боясь поднять глаза. Очень хотелось вновь взглянуть на Артема, но стеснялась, страшилась увидеть презрение в его глазах.
Молчала и не знала, что ответить. Однако, понимала, что слова, сказанные другом, имеют смысл, и возможно, он попал как говорится «не в бровь, а в глаз». Я сама разобраться не могла в эмоциях, что скакали как сумасшедшие, бросая меня то в жар, то в холод.
— Вика, послушай, это же была всего лишь шутка. — Сергей места себе не находил, видимо понимая, что я в шоке от его признания. — Я не планировал мешать вашим отношениям.
— Чему мешать? Отношениям? — если во мне еще и остались силы удивляться этому странному вечеру и не менее странному разговору, то сейчас они улетучились. Шах и мат.
— О, ну все понятно. — Сергей вольготно раскинулся в кресле, и на его губах появилась ехидная улыбочка, которая меня тут же взбесила. — Сейчас будешь отнекиваться, что тебе на этого чувака все равно, что между вами ничего нет.
— Но это правда. Мы виделись единожды, когда я как раз была на обходе. Все. Нет никаких отношений. Это всего лишь родственник одной семьи, с которой я работаю.
— Эх, Вика, Вика. — покачал головой друг — Себя-то ты конечно можешь обманывать, но меня не стоит. Во-первых, я видел, как ты на него посмотрела. Во-вторых, я видел как он на тебя смотрел. И сейчас между прочим, ты засмущалась, а еще, глазки твои загорелись. Уж не ревность ли там проявилась? Вон какая красотка рядом с ним сидит.
Почему я не вожу с собой бейсбольную биту? Досадное упущение, надо в будущем исправить это недоразумение!
— Знаешь, что-то мне перехотелось твоих «извинений» за утреннее безобразие.
— Э, нет! — хохотнул Сережа. — Викуська, вот как была ты юной, неопытной, вечно смущенной девчонкой, так ей и осталась. Я наоборот, поддержу тебя, если наконец, ты встретишь достойного мужика.
— Да с чего ты взял вообще, что он мне небезразличен? Что я ему небезразлична? — вспылила и голос мой прозвучал громко и грозно. С соседних столиков на нас начали оборачиваться люди и поглядывать с недоумением, а я тут же сникла и заерзала на стуле.
— О, молодец подруга, еще посильнее покричи, чтобы он нас точно услышал!
А друг мой продолжал забавляться.
Как раз принесли заказ, который хоть немного отвлек от невеселых мыслей и тягостной атмосферы, что накалила воздух вокруг.
— Викуля, поверь, опыт у меня большой, и мужика, который мысленно поимел тебя уже раз сто, я точно отличу. Это видно по нашим глазам. Там даже прочитать можно крупными буквами: «хочу трахнуть эту бабу». Пардон, что так грубо, но это правда. И утром я хорошо рассмотрел КАК он на тебя смотрел и что было написано в его взгляде. А то, что ты сейчас жмешься и смущаешься, а еще переживаешь, что он мог подумать, говорит о том, что и ты к нему неравнодушна. Поэтому, не стоит отнекиваться, я же твой друг, мне ты можешь говорить правду.
А я смотрела на тарелку, доверху наполненную греческим салатом, и понимала, что опять хочу взглянуть на Артема. Он как магнит манил меня, притягивал и неминуемо
