пропитаться каждый предмет мебели. Я даже на мгновение прикрыла глаза и вдохнула полной грудью, позволяя аромату заполнить легкие и остаться внутри.
Пришлось напомнить себе о срочности поручения Лазарева и поумерить собственное любопытство. Объемный сшив ордеров без труда обнаружился на самом краю рабочего стола, а необходимая печать — в верхнем выдвижном ящике. Устроившись в удобном кожаном кресле, я потратила пятнадцать минут на то, чтобы поставить четкие синие оттиски на каждом из листов, а потом, оглянувшись напоследок, погасила свет гудящих золотистых ламп и покинула кабинет.
Дальнейший маршрут занял всего пару минут, и я удивилась, когда Семен остановил черный седан бюро у яркой вывески ночного клуба «Золотой лев».
— Я должна идти… туда? — с сомнением осведомилась у водителя я, а тот, вместо ответа кивнул.
Выйдя из автомобиля на темную и холодную улицу, с любопытством осмотрелась вокруг и поняла, что, скорее всего, не ошиблась. Возле входа в клуб были припаркованы две машины, похожие на грузовики. Однако, судя по зарешеченным окошкам на кузове каждой, предназначались они для перевозки людей. Чуть поодаль обнаружились пять подмигивающих сине-красными проблесковыми маячками полицейских машин, что подтвердило мои догадки о том, что пункт назначения является верным.
Однако, когда я приблизилась ко входу, оказалось, что проникнуть внутрь клуба будет непросто. В дверях, почти полностью их загораживая, возвышался амбал в черной военной униформе и балаклаве. А чуть позже в сумеречной полутьме я разглядела автомат, висящий на перевязи, перекинутой через плечо.
От опасности, которой неуловимо веяло от стража порядка, в горле неожиданно пересохло и я сглотнула образовавшийся внутри ком.
— Клуб сегодня не работает, — гаркнул амбал, как только я подошла поближе и его глаза цепко осмотрели меня из прорези балаклавы.
— Я похожа на ту, что собралась в клуб? — ответила я, стараясь выглядеть смелее, чем ощущала себя на самом деле и хотела достать из сумки удостоверение, чтобы подтвердить необходимость пройти в клуб, но амбал молниеносно перехватил мое запястье.
— Без резких движений, милочка! — рявкнул он, выворачивая удерживаемое запястье до боли.
— Руки уберите! Больно же! — недовольно зашипела я, — Я помощник адвоката и, если вы меня отпустите, смогу вам это доказать!
— Ну докажи, — хмыкнул он, а у меня на глазах невольно выступили слезы. Кожу на запястье жгло неимоверно, словно в нее мгновенно впились сотни острых иголок.
— Ева?! — на входе показался Лазарев, невежливо оттеснивший амбала плечом, чтобы тот дал ему пройти и поняв, что я не представляю опасности, отпустил мою руку.
В привычном деловом костюме, с идеально уложенными волосами, он был больше похож на гостя светского раута и не очень-то вязался с окружающей его атмосферой. Но в его присутствии страх и неуверенность, успевшие льдом сковать мышцы, неожиданно отступили.
— Она со мной, — бросил он недоумевающему от его наглости амбалу и за локоть втянул меня внутрь, не дожидаясь ничьего разрешения. Лазареву было неважно, кто перед ним. Он почему-то считал, что все вокруг априори в его власти. И было в нем что-то такое, дающее понять, что согласиться с ним проще и безопаснее, нежели спорить. И это одинаково обезоруживающе действовало как на меня, так и на амбала с автоматом. Такое не могло невольно не восхищать.
Когда мы оказались в ярко освещенном, но пустом коридоре с безлюдными гардеробными по обеим сторонам, Лазарев остановился и внимательно осмотрел меня.
— Вы в порядке?
Видимо, он все-таки заметил слезы в моих глазах, которые я постаралась сморгнуть, чтобы не показывать собственную слабость.
— Нормально, — потерла ноющее запястье и добавила: — Больно просто. Пройдет.
Отвела взгляд в сторону и вручила Лазареву сшитые ордеры.
— Пойдемте, — не стал он никак комментировать мой ответ и внешний вид, а вместо этого пошел прямо по коридору. Я поспешила за ним, опасаясь потеряться в незнакомом помещении.
Никогда не являлась завсегдатаем ночных клубов и конкретно в этом тоже ни разу не была, но интуиция подсказывала, что обычно и «Золотой лев», и его посетители выглядели несколько иначе.
Сейчас же, вместо интимной интригующей полутьмы горели ослепительно-яркие лампы. На полу мелькало что-то, на чем я чуть не поскользнулась. Оказалось, что он усыпан черно-белыми игральными картами и разноцветными покерными фишками. Вместо шумной музыки звучали выкрики и громкие, грубоватые мужские голоса.
Людей вокруг было много, но первая часть из них была хмурыми правоохранителями при исполнении, вторая — смиренно лежала на полу, уткнувшись в него лицами и демонстрируя наблюдателям разношерстные макушки. Их дорогие, без сомнения брендовые, вещи гротескно смотрелись на фоне черной плитки, усеянной картами, фишками и следами грязных ботинок. На сцепленных за головами руках поблескивали бриллиантами наручные часы.
Третью категорию, составляющую разительно отличающееся от остальных меньшинство, представляли несколько адвокатов. Деловые, собранные, чувствующие себя среди всей этой суматохи как рыбы в воде. И это было легко объяснить тем, что «первым» и «вторым» задержание сулило бессонную ночь и лишние хлопоты, а «третьим» — неплохие деньги, которых «вторые» безусловно не пожалеют на собственную защиту.
За одной из пустых барных стоек мялся без дела хмурый парнишка-бармен, оставшийся, вероятно сегодня без работы. Почему-то именно к нему и подвел меня Лазарев.
— Лёд где? — ошарашил бармена адвокат.
Меня уже не удивляла неизменная атмосфера властности и уверенности, витающая вокруг Дениса, заставляющая людей сначала без пререканий выполнять его требования, а потом уже задумываться о том, должны они были это делать или нет. А вот не привыкший к подобному парнишка тут же расторопно поставил на стойку серебристое ведерко.
Лазарев резким движением зачерпнул из него несколько громыхнувших друг о друга прозрачных кубиков, завернул их в обнаруженное тут же на стойке кипенно-белое полотенце, предназначенное, видимо, для придания блеска посуде, и приложил к моему запястью.
— Ждите здесь, — бросил он, собравшись было уйти.
— А работать?
Он усмехнулся уголком губ, и я не поняла, что за эмоции промелькнули на его лице. Досада? Злость? Разочарование?
— Какой из вас сейчас работник, после «травмы на производстве»?
И, не дожидаясь моего ответа, отвернулся и растворился в шумной толпе «первых», «вторых» и «третьих».
За время его отсутствия я успела рассмотреть зал клуба и разговориться со скучающим барменом, поблагодарив его за лед, от которого боль в запястье несколько утихла.
Он-то и рассказал, что несколько часов назад тут произошло событие, которое он оригинально назвал «бралово». Оно и поставило крест на его обычной рабочей ночи.
Оказалось, что в клубе давно процветал подпольный игорный бизнес и именно сегодня правоохранители решили его прикрыть. Теперь организаторы и клиенты лежали, по определению бармена, «мордами в пол», а обслуживающий персонал ждал, пока их
