Холидэй.
Мистер Холидэй. Моя фамилия никогда не звучала так хорошо.
— Мэддокс.
— Мэддокс.
Боже, эта женщина. Почему она раньше не назвала меня по имени? Теперь я хотел слышать, как она повторяет его снова и снова, желательно голая в моей постели.
К черту мою жизнь. Я только что нарушил свое собственное чертово правило. Никогда в жизни я не флиртовал с няней. Никогда не было желания. Но Натали не соответствовала типичному шаблону.
Она была дерзкой. Умной. Сексуальной. И ей нравился мой ребенок.
Возможно, я должен был чувствовать себя виноватым за это влечение.
Но не чувствовал.
Вместо этого я подождал, пока Вайолет вернется от ёлки, а затем предложил Натали руку.
— Пойдем?
Натали
Это так нереально. Это не свидание. Это не свидание. Часы, потраченные на повторение этой фразы, пока я одевалась для вечеринки, сработали. Когда я появилась в «Бакстере», я была готова к вечерней смене с Вайолет.
Но затем Мэддокс вошел в двери с той уверенной, сексуальной развязностью. Один взгляд на него в этом сшитом на заказ костюме, и я взлетела до небес в страну фантазий. Этот мужчина был настолько сексуален, что мог одним страстным взглядом превратить рождественскую ёлку в растопку.
Это не свидание.
Но что, если это было оно? Я позволила себе подняться на второй этаж, чтобы притвориться.
Тепло от его руки проникало сквозь ткань, когда мы поднимались по лестнице. Никогда в жизни я не думала, что пойду на вечеринку под руку с Мэддоксом.
С каждым шагом я чувствовала давление взглядов, направленных в нашу сторону. Мэддокс был миллиардером, и, хотя он жил не в Бозмене, его успех сделал его местной знаменитостью в его маленьком родном городе.
Бросив быстрый взгляд через плечо, я увидела, что не один взгляд был направлен на его лицо. Честно говоря, это было фантастическое лицо. Мы добрались до бального зала, и разговор внутри затих. На долю секунды единственным звуком была фоновая праздничная музыка.
Мэддокс привлек внимание, и все взгляды устремились в его сторону.
В мою сторону.
— Папа, там пунш. — Вайолет отпустила его руку, чтобы указать на стол, уставленный различными графинами и кувшинами. Ее совершенно не смущали взгляды людей. С другой стороны, она была частью орбиты Мэддокса и, вероятно, привыкла быть в центре внимания. — Можно мне попить?
— Конечно. Тебе нужно оставаться в этом бальном зале или с Натали. Весь вечер, ты поняла?
— Поняла. — Затем она ушла, ее платье красной полосой пересекло пространство.
— Спасибо за сопровождение. — Я высвободила свою руку из его.
— Мне и самому было приятно. — Мэддокс ухмыльнулся, опустив взгляд. Его голубые глаза сверкнули. Они были почти… кокетливыми?
Нет. Ни за что. Может быть?
Наполнить легкие было непросто. Мое воображение прокатилось на санях Санты и взлетело на новый уровень. Сама мысль о том, что Мэддокс может счесть меня привлекательной, была безумной.
На помощь мне пришла толпа, вернув меня на землю. Как Мэддокс и подозревал, люди начали двигаться в нашу сторону. Через несколько мгновений он будет окружен.
— Мне лучше догнать Вайолет.
— Потанцуешь со мной позже?
— Эм… — Что. За. Рождественское. Чудо. — Уверен?
Его улыбка стала шире, затем его поглотили гости. Он был выше большинства, пока Кит не подошел пожать ему руку.
Я оторвала взгляд и заметила Вайолет. Обеими руками она сжимала пластиковый стаканчик, почти до краев наполненный вишневой жидкостью. По крайней мере, если она прольет его, на платье этого будет не заметно.
Она поднесла его к губам, и улыбка, которую она подарила после первого глотка, была такой милой, что я поймала себя на том, что тоже улыбаюсь.
— Нат! — Краем глаза я заметила девушку, и часть нервозности, вызванной вечеринкой, улетучилась, когда я увидела знакомое лицо, направлявшееся в мою сторону.
Я помахала в ответ и пересекла комнату.
— Привет, Стелла.
— Я так рада тебя видеть. — Она притянула меня в объятия.
Мы со Стеллой дружили со старшей школы. Она была новичком в команде по плаванию в младшем классе. Более милая душа никогда не украшала бассейн. Прошло столько лет, а мы продолжали поддерживать связь, время от времени встречаясь, чтобы выпить и наверстать упущенное. Я рассказывала ей о детях, за которыми присматривала, а она развлекала меня последними выходками своего старшего брата.
— Я понятия не имела, что ты будешь здесь, — сказала она.
— Меня пригласили в последнюю минуту. Вообще-то я здесь по работе.
В этот момент рядом со мной появилась Вайолет с пустым стаканчиком для пунша.
— Можно мне еще?
Я рассмеялась.
— Давай не будем торопиться. У нас впереди весь вечер.
— Как твои дела? — спросила Стелла. — Прошла вечность с тех пор, как мы виделись последний раз.
Прежде чем я успела ответить, рядом с ней появился Хит вместе с ее братом.
Гай был на середине предложения, когда заметил меня и дважды моргнул.
— Натали?
— Привет. Рада тебя видеть, Гай.
— Давненько не виделись.
Мы вместе закончили школу, но прошло много времени с тех пор, как мы сталкивались друг с другом. Гай всегда был источником развлечений. Он был клоуном в нашем классе. Мальчиком, который мог попробовать все, каким бы безрассудным это ни было. Куда бы Хит и Тобиас ни пошли, Гай всегда следовал за ними. Наши шкафчики были рядом, и у него всегда в запасе была мятная жвачка, которой он мог поделиться.
Сегодня он тоже жевал, его челюсть двигалась, когда он осматривал мою задницу.
— Гай. — Я подождала, пока он посмотрит мне в лицо, затем покачала головой.
— Ты уверена?
Я хихикнула.
— Вполне. Но все равно спасибо.
Он усмехнулся.
— Ты здесь одна?
— Нет. — Я посмотрела на Вайолет сверху вниз, протягивая руку, чтобы взять ее за руку. — Вайолет — моя спутница сегодня вечером. И мы собираемся совершить набег на десертный стол, пока ничего вкусного не исчезло.
— Натали самая крутая из крутых, — сказала ей Стелла. — Ты сегодня оторвешься по полной.
— Но не такая крутая, как дядя Хит, верно? — Хит протянул Вайолет руку, чтобы она дала ему пять.
Она проигнорировала его.
— Ой. — Хит положил руку на сердце, делая вид, что его ранили.
Стелла рассмеялась, румянец окрасил ее щеки, когда она посмотрела на него. Она была немного влюблена в него в старших классах. Очевидно, это никуда не делось.
Хит взглянул на нее, его взгляд скользнул вниз по глубокому вырезу ее платья. Он отвел глаза, слишком быстро, когда Гай толкнул его локтем и мотнул подбородком в сторону двери.
Симпатичная брюнетка и миниатюрная блондинка только что вошли
