— Ну а если она заметит тебя — что ты ей скажешь?
— Пока не знаю. — Макс пожала плечами. — Что-нибудь придумаю.
— И все равно мне эта идея не нравится, — сокрушенно покачал головой Билли.
— Что ж, это моя идея, я ею и займусь, — твердо возразила она.
Внезапная острая боль внизу живота едва не заставила Армана вскрикнуть. Впрочем, он скорее удивился, чем испугался. Поболит и перестанет, подумалось ему. В самом деле, сто́ит ли обращать внимание на боль, если разум заволакивает блаженный туман и каждый нерв тихонько вибрирует от наслаждения? Арман еще никогда не испытывал ничего подобного и был бесконечно благодарен новым друзьям, которые угостили его термоядерной смесью кокаина и героина. Кажется, они называли это «качели». Он и впрямь то взмывал в ослепительные небеса, то стрелой несся вниз, так что от восторга буквально захватывало дух.
Рэнди и Сладкая казались ему теперь лучшими друзьями. Они заботились о нем, были так внимательны и предупредительны. Сладкая снова сняла свой топ, и Арман нежно приник лицом к ее огромным грудям. Она напоминала ему милую мамочку — его дорогую Пегги. Кстати, где она? Почему не с ними? Ей бы наверняка понравились его новые товарищи. Может быть, она даже попробовала бы эту восхитительную смесь, которая словно иней запорошила стекло кофейного столика.
Впрочем, столик им был не особенно нужен. Он и Рэнди вдыхали «качели» с сосков Сладкой, словно молочные братья, и Арман подумал, что это правильно, что так и должно быть.
В какой-то момент ему вдруг померещилась Лаки Сантанджело. Она смотрела прямо на него и что-то быстро говорила, но Арман не слышал ни звука. Лаки тоже была прекрасна, и он решил, что больше не станет ее ненавидеть. Убивать ее ему расхотелось — пусть лучше она тоже будет его другом. Они вместе будут владеть «Ключами» и жить в мире, исполненном согласия и невыразимой, небесной гармонии…
Боль снова пронзила его. На этот раз Арман вскрикнул и согнулся пополам, а потом окружающий мир померк перед его глазами.
* * *
— Ради бога, позвоните скорее 911! — крикнула Лаки, пораженная тем, как быстро изменилась ситуация. Она приехала сюда, чтобы порвать Армана на клочки, а не спасать его жалкую жизнь, но, похоже, другого выхода у нее не было. Что-то будет дальше?
Рэнди шатаясь, поднялся на ноги. Он тоже был на грани полной отключки, но инстинкт самосохранения заставил его действовать. Пожалуй, подумал он, теперь ему лучше всего исчезнуть, и как можно скорее. Рэнди огляделся. Кстати, а где Плюшевая?..
— Господи Иисусе! — Лаки потянулась к своему мобильнику. — Человек умирает, а вы не способны даже вызвать «Скорую»! Что вы за люди такие?!
Сладкая хихикнула.
— Мы?.. Мы не люди, мы просто балдежные ребята. А что… что случилось? — пробормотала она заплетающимся языком. На ее ноздрях коркой запекся белый порошок, а тушь потекла, отчего под глазами образовались черные разводы. — Арни нас любит.
— Ваш Арни больше никого не любит, — отрезала Лаки. — Он умирает. — Она набрала 911 и вызвала «Скорую помощь» на адрес виллы.
— А где Мики? — спросила Сладкая. — Куда он подевался?
— И где гребаные деньги? — добавил Рэнди, сжимая и разжимая огромные кулаки.
— Я не знаю, где ваш Мики… — Лаки взяла Армана за запястье, пытаясь нащупать пульс. Наконец ей это удалось, но пульс был очень слабым и редким. — Но если ему так же плохо, как Арни, я ему не завидую.
— Кажется, надо сматываться, — сказал Рэнди, окончательно убедившись в том, что им всем угрожают крупные неприятности.
— Правильно. — Лаки кивнула. — Давайте, бегите. Спасайте свои шкуры.
— Где Мики?! — снова спросила Сладкая. — Отдайте мне моего Мики!..
* * *
Минут через десять после разговора с Ленни Голденом Дэнни пришло в голову проверить текстовые сообщения. Среди них оказалась и эсэмэска от Лаки.
Черт! Дэнни готов был сам себя выпороть — ведь он так гордился тем, что Лаки может рассчитывать на него в любое время дня и ночи. Пробежав взглядом сообщение, Дэнни почувствовал, как у него упало сердце.
«Арман Джордан говорит всем подряд, что мои «Ключи» у него в кармане. Еду в «Кавендиш» вправить ему мозги — или вышибить их. Не желаешь присоединиться?»
Да, подумал Дэнни, он бы непременно поехал с Лаки, если бы вовремя прочел сообщение. Это все Бафф виноват — начал заигрывать с барменом и отвлек Дэнни от его служебных обязанностей. Па-де-труа?.. Да кому оно, на фиг, нужно! «Тройники» давно вышли из моды, да и вообще… И он быстро перезвонил Ленни и ввел его в курс дела, рассказав об утренних переговорах, а также о том, как по-свински вел себя Арман Джордан.
— И ты допустил, что Лаки отправилась к этому человеку одна? — сурово спросил Ленни.
— Я же не знал! — возразил Дэнни, порядком пристыженный. — Кроме того, вы когда-нибудь пробовали остановить Лаки, если она что-то решила? Сами знаете — это невозможно.
— Ладно, — Ленни сменил гнев на милость. — Короче, я еду в «Кавендиш».
— Я тоже. Встретимся на месте, — быстро сказал Дэнни.
К черту Баффа и бармена! Лаки была для него важнее обоих, вместе взятых.
* * *
— Ничего себе! — воскликнула Элли. — Кажется, события приобретают новый оборот.
— Слушай, мы ведь вроде собирались снимать только Билли и его девчонку, — проворчал Кевин.
— Их я уже сфотографировала, — ответила она. — Кроме того, они, как ты, наверное, заметил, вернулись на виллу, так что больше я ничего не могу сделать. Или ты думаешь, я способна просочиться через замочную скважину?
— Не смешно, — буркнул Кевин.
— Ну и не говори глупости, малыш.
— Я, может, и не пожарная каланча, — обиделся Кевин, — но ведь главное не рост, а размер.
— Зря стараешься, Кев. — Элли покачала головой. — Я же сказала тебе, что предпочитаю женщин.
— Может, я сумею тебя переубедить.
— Ты так в себе уверен?
— Еще бы!..
— Нет уж, спасибо.
— Но ведь попытка не пытка.
— Ну, если бы ты вдруг превратился в Билли Мелину, я, быть может, еще подумала бы… — ухмыльнулась Элли.
— Да пошла ты!.. — вскипел Кевин, оскорбленный в лучших чувствах. И почему все девчонки так западают на его приятеля? Что, на Билли свет клином сошелся?
— Не кипятись, малыш! — рассмеялась Элли как ни в чем не бывало. — У тебя нет ни полшанса, коротышка… Ну, разве только ты сделаешь операцию по смене пола и превратишься из Кевина в Дейзи.
* * *
Дэнни встретился с Ленни в начале аллеи, которая вела через парк к виллам.
