Ну и что? У нее тоже в свое время была репутация не лучше.
– Вы очень интересная женщина, – промолвил Купер, не отводя взгляда.
Лаки первой опустила глаза.
– Cкажите правду. У вас на все есть готовая реплика, или вы каждый раз придумываете что-то новое?
Джино подошел к бару за новой порцией выпивки.
– Привет, Джино.
Он обернулся и обнаружил перед собой Пейж.
– Эй, а ты что здесь делаешь?
– То же, что и ты. Скучаю.
– Ты с Райдером?
– Нет.
Он заметил, что на ней нет обручального кольца, и в душу закралась надежда.
– А с кем ты?
Она дотронулась до него рукой с идеальным маникюром.
– Я хотела тебя кое о чем спросить, Джино.
Он чувствовал ее терпкий запах.
– Да?
– Ты то кольцо сохранил?
– Какое кольцо?
Она закатила глаза.
– Он спрашивает «какое кольцо»? То, что с большим бриллиантом, забыл? То, что ты мне дал, когда просил уйти от Райдера.
Он отпил глоток виски. Ему становилось жарко.
– Нет, я отдал его назад. А почему ты спрашиваешь?
– Жаль, – тихо сказала она.
– Что происходит, Пейж?
Она облизала полные губы.
– А ты как думаешь?
– У меня впечатление, что ты…
Она закончила за него.
– Готова отправиться с тобой домой, Джино.
– Навсегда?
– Да.
Он рассмеялся.
– Давно пора.
– Мартин, может, вы мне что-нибудь скажете?
Мартин в ужасе отшатнулся. Какого черта здесь делает Адам Бобо Грант? Рон же обещал, что никакой прессы не будет, абсолютно никакой.
– Добрый вечер, Бобо, – любезно произнес он. У него хватило ума не показывать своего неудовольствия.
– Мне очень жаль, что у вас с Диной тан все вышло, – заторопился Бобо, положив сочувственно ладонь ему на рукав. – Но чему быть, того не миновать.
Мартин оглянулся, в отчаянии разыскивая Рона. Когда он его найдет, то удавит. Если Бобо напишет что-нибудь о сегодняшнем дне, Дина оставит его без гроша.
Микки и Абигейль встретились около камина.
– Ты отвратительна, – прошипел Микки.
– Я отвратительна? – повторила Абигейль. – Что же тогда говорить о тебе и этой… этой шлюхе?
– Все лучше, чем парикмахер. Он и моложе тебя. Как ты могла поставить себя в такое глупое положение?
– Не смей мне указывать, что делать, Микки Столли. Ты ушел, а раз ты ушел, то закрыл за собой дверь. Моя жизнь теперь принадлежит мне.
– Я хочу вернуться, – выпалил Микки, удивив самого себя.
– Ты действительно хочешь?
– Да. Что ты скажешь, Абби?
Подали ужин. На длинном столе грудами лежало все: от свежих омаров до жареных цыплят, ребрышек, приготовленных на гриле, жаренной на сковороде картошки, хрустящего хлеба с чесноком и огромных мисок с салатами.
– Все самое мое любимое! – воскликнула Венера Мария. – Рон, ты абсолютно обо всем подумал. Я так счастлива! Такой необыкновенный вечер. Как тебе удалось сохранить все в тайне?
– Было не просто, – ответил он. – Но ты того стоишь.
Счастливая и довольная, она сидела между Роном и Мартином. Никто никогда раньше не устраивал вечеринок в честь ее дня рождения, и она растрогалась. Подошла Лаки с тарелкой, полной еды, и села.
– Мое любимое блюдо для души, – заметила она.
Венера Мария улыбнулась.
– И мое тоже. Кстати, вы знакомы с Мартином Свенсоном?
Лаки протянула руну. Он ответил ей довольно вялым рукопожатием. Гм-м. Еще в школе девчонки шутили насчет парней с вялым рукопожатием. «Вялое рукопожатие – вялый член» – так они говорили. Если это правда, зачем он нужен Венере Марии?
Лаки постаралась не заходить слишком далеко в своих мыслях.
– Наслышана про вас, – сказала она.
– Я знал вашего покойного мужа, – признался Мартин. – Димитрий был интересным человеком.
– У вас с ним были деловые отношения? – заинтересовалась она.
– Вели кое-какие разговоры, но до дела не дошло.
– Вам повезло. У Димитрия была мертвая хватка.
Мартин поднял бровь.
– Да я вроде тоже не промах.
– Не сомневаюсь, но в делах у Димитрия действительно была мертвая хватка.
– Мы с вами идем ноздря в ноздрю, – заметил Мартин.
– Вы это о чем?
– Вы купили студию «Пантер». Я приобретаю «Орфей». Кстати, руководить студией будет Микки Столли.
– Если вам удастся избавиться от Зеппо.
– О, я от него избавлюсь. – Он помолчал. – Вам, верно, жаль потерять Микки Столли.
– Да, – ответила она печально. – Мы будем тосковать по нему на студии.
– И, как мне кажется, вы еще больше будете сожалеть о потере Венеры Марии.
– Кто сказал, что она меня теряет? – вмешалась Венера.
– Мы это еще не обсуждали, – спокойно заметил Мартин, – но у меня для тебя есть прекрасные предложения на студии «Орфей».
– Я вполне счастлива там, где работаю сейчас, – ответила Венера, помахав рукой Эйнджел и Бадди Хадсонам. – Лаки заставила переписать для меня «Бомбочку». И «Выскочка» прекрасно получается. Посмотришь сам, поймешь. Я никуда переходить не собираюсь.
Мартин вежливо улыбнулся.
– Сейчас не время об этом говорить. Я расскажу тебе о наших планах в другой раз.
Венера начала заводиться.
– Мартин, мне плевать, что вы там напланировали. Я остаюсь на студии «Пантер». И точка. Ясно?
Он не стал настаивать. Как только он останется с Венерой Марией наедине, то объяснит ей, что к чему. Если они поженятся, она будет работать на его студии. И никаких возражений.
Официант дотронулся до плеча Лаки.
– Мисс Сантанджело?
– Да?
– Вам записка от вашего отца.
Он протянул ей листок с каракулями Джино.
«Ты осталась одна, детка. Мы с Пейж уехали в „Беверли Уилшир“. Не обижайся. Может, я вернусь завтра к утру!
P.S. Ты была права. Я не так стар, как думал!»
Лаки усмехнулась. Джино снова в действии. Как оно и должно быть.
Торт оказался просто огромным: его пришлось ввезти на специальной тележке.
Когда Венера задула свечи, из торта выскочил голый мальчик.
– О Господи! – воскликнула она. – Как раз то, чего мне всегда не хватало!
Сотни воздушных шариков спустились с потолка, а центр зала заполнили двадцать бразильских танцовщиц.
Венера повернулась к Рону.
– Просто изумительно, – призналась она, обнимая его.
– Вечер, который ты запомнишь, – подтвердил он. – От одного старого друга другому.
Они посмотрели друг на друга, вспоминая былые дни.
– Спасибо тебе, Рон, – тепло произнесла она. – Я так тебя люблю.
И никто не заметил, как человек по имени Линк проник в дом и смешался с гостями.
Ради всех нас я надеюсь, что этот день никогда не наступит. Дина вспомнила эти свои слова, сказанные Стивену Беркли и Джерри Мейерсону. Сколько месяцев назад это было? И в глубине души разве думала она, что этот день придет?
