Интересно, скольких из присутствующих она штрафовала, когда работала в дорожной полиции? Надо же! Это надо же! Джонни Романо и Уорнер Франклин!
Джонни Романо широко улыбался. Для него это был важный вечер. Он впервые появился на публике, после того как сборы по «Раздолбаю» стали резко падать.
Нужно сохранить лицо.
Показать им, что ему все до фени.
Рядом с Уорнер он чувствовал себя вполне уверенно. Она не просто еще одна голливудская телка. Она – женщина. Женщина с головы до пят. Шесть футов настоящей женщины.
Первым, кого они встретили после Рона, оказался Микки Столли.
Микки просто обалдел.
Уорнер пребывала на седьмом небе.
Поздоровавшись, Микки хотел было извиниться и улизнуть, но тут сзади к ним подошла не кто иная, как Абигейль, волоча со собой длинноволосого ухажера.
Микки она не заметила.
– Уорнер, дорогая! – воскликнула она, как будто они были закадычными друзьями. – Как поживаешь, Джонни? Ты, как всегда, великолепен.
Микки с трудом верил своим глазам и ушам. Когда это они все тан подружились?
Он оттащил Абигейль в сторону.
– Что ты здесь делаешь? И кто этот ублюдок?
– Ублюдок? – удивилась она. – Не понимаю, о ком ты.
– Этот козел с прической поклонника хэви-метал?
– А, ты про Сэксона? Разве я тебе о нем никогда не говорила? Сэксону принадлежит тот замечательный салон на бульваре Сансет. «У Ивонны». Не может быть, чтобы я тебе никогда о нем не говорила, Микки. – С этими словами она схватила руку Сэксона и сжала. – Дорогой, познакомься с Микки, который скоро станет моим бывшим мужем.
Сэксон, как и Уорнер, возвышался над Микки.
– Приятно познакомиться, приятель, – сказал он. – Много всякого слышал о вас.
– Пойдем, Сэксон, – кокетливо произнесла Абигейль. – Нам надо пообщаться с людьми. – Бросив на Микки торжествующий взгляд, она удалилась.
Он не мог поверить, что все это на самом деле происходит с ним. Абигейль? Получает удовольствие от вечеринки? Улыбается? Таскает за собой какого-то парня?
Абигейль должна бы сидеть в своем особняке и переживать.
Микки Столли решил, что сегодняшний вечер для него явно не удался.
Рита налетела на Микки как вихрь.
– Я вас знаю! – воскликнула она возбужденно. – Видела ваш портрет в газете. Вы… вы ведь Микки Салли, верно?
– Столли. – Он вгляделся в вульгарную девицу в красном платье. Слишком в обтяжку. Чересчур много косметики. Плохая прическа. – Кто вы?
– Рита.
– Какая Рита?
– Рита, девушка, которая станет следующей Венерой Марией, – заявила она, ломясь напролом. – Я танцую. Пою. По сути дела… – она подвинулась поближе, – я делаю все, что вы пожелаете. – На случай, если он ее неверно понял, она добавила: – Абсолютно все.
Микки не успел ответить, как подошел Эмилио и оттащил ее.
– Я тебя жду у бара, – протянул он обиженно. – Где ты была?
Рита виновато посмотрела на Микки.
– Мой друг… он несколько неуклюжий, – попыталась объяснить она.
– Кто неуклюжий, твою мать? – взорвался Эмилио.
– Пожалуйста, извините нас, мистер Скалли. – Она поколебалась. – Гм… а вы актеров на фильм не набираете? Потому что если вы ищете актеров, то я была бы рада, если бы вы вспомнили обо мне. Рита. Я пою, танцую, я…
Эмилио с трудом утащил ее прочь.
По дороге к дому Рона Купер неожиданно остановил машину у обочины.
– Ой, нет, – засмеялась Венера Мария. – Помнишь, что было, когда мы последний раз остановились?
Он тоже засмеялся.
– Сегодня другое дело.
Она сменила тон на деловой.
– Ладно, выкладывай.
– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.
Она снова принялась его дразнить.
– О минете и не проси, Купер.
– Слушай, заткнись.
– Почему?
– Просто заткнись и завяжи себе глаза. У меня для тебя сюрприз.
– Ух! – воскликнула она в восторге. – Обожаю сюрпризы.
– Знаю. Будь хорошей девочкой и делай что сказано.
– Мне нравится, когда ты со мной сурово разговариваешь, Купер.
Он достал из бардачка шелковый шарф и завязал ей глаза.
– Довольно сексуально, – заметила она. – Стоит запомнить. Так где я окажусь, Купер? Голой в твоей постели?
– Ты чересчур игрива, поверь мне на слово. И чересчур болтлива.
Она засмеялась.
– Как будто ты этого не хочешь.
– Могу я следить за дорогой?
– Можешь? – поддразнила она. – Думая обо мне, голой, в твоей постели…
– Хватит, – прервал он ее сурово.
– Признавайся, куда мы едем?
– И испортить весь сюрприз? Не пойдет.
Дина ехала в сторону бульвара Сансет. Двери машины были заперты. Она тщательно изучила карту Лос-Анджелеса и Беверли-Хиллз и точно знала, где находится.
Доехав до Дохени-драйв, она повернула направо и стала подниматься на холм.
Скоро она достигнет дома Венеры Марии.
Лаки хотела было рассказать Джино об угрозе Карло Боннатти, но потом передумала. Зачем его волновать? Она справится с Карло сама. Она со всем справится.
В сумочке на всякий случай она постоянно носила маленький пистолет. У Лаки это вошло в привычку, так она чувствовала себя уверенней. Особенно сейчас.
– Черт бы все побрал, – простонал Джино. – Терпеть не могу эти вечеринки. И почему я позволил тебе себя уговорить?
– Может быть, ты встретишь прелестную кинозвезду, она тебя вытащит из Нью-Йорка и ты переедешь сюда жить, – пошутила Лаки.
– Большое дело, – фыркнул он. – Одну звезду увидел, на других уж и смотреть незачем.
– А что случилось с Марабеллой Блю?
– Она вышла замуж за матадора, потом за певца, а дальше я уже не в курсе.
– Она еще жива?
– Какая разница?
– Если хочешь, я узнаю.
Джино расхохотался.
– Зачем? Я собираюсь жить тихо. Я уже старик.
– Перестань повторять одно и то же. Ты меня злишь. Вчера ты мне говоришь, что тебе вечные сорок пять, а сегодня заявляешь, что ты старик. Что случилось за ночь?
– Ничего не случилось, детка. Просто смирился с реальностью.
Они прибыли на вечеринку за пять минут до Венеры Марии и устроились около бара.
Лаки обожала наблюдать, как ведут себя звезды.
– Правда, здорово? – прошептала она Джино, провожая глазами прошедшего мимо Аль Кинга.
– Да просто тоска зеленая.
– Сюрприз! – раздался всеобщий вопль.
Венера Мария сорвала с глаз повязку и ахнула.
– Глазам своим не верю! Кто все это придумал?
– А ты как думаешь? – спросил с гордостью стоящий рядом Рон.
– О Господи! Какой приятный сюрприз! Все-все здесь!
– Естественно, моя принцесса. И какие подарки! Ты просто обалдеешь, когда увидишь.
