– Точно, в другой, но мы так часто выполняем их заказы, что почти привыкли считать его своим шефом.
Ребятишки посмеиваются.
Ну Толян! Ну прохиндей! Что он им такое понарассказывал?..
Интересно, что к вину, которое Евгения выставила на стол, ребята так и не притронулись. Еще одна непонятная простому обывателю странность. Один ее коллега приглашал маляров по объявлению. Там, где отделочные работы обещают выполнить недорого и качественно. Так эти приглашенные в первый день напились чуть ли не до белой горячки и лишь на второй день ни шатко ни валко приступили к работе.
Евгения оставила окна открытыми и спокойно ходит, убирает. Запах краски почти не ощущается. Казалось бы, живи и радуйся, но мысль об Аристове не дает ей покоя. Сколько она ему должна? Станет ли он брать деньги? Вот ведь как повернул. Вчера она его выгнала, а сегодня придется идти на поклон.
Она распаляет себя настолько, что не выдерживает, хватает трубку и набирает телефон квартиры Аристовых. Берет трубку Нина.
– Здравствуй, Женечка!
Евгения вспоминает вчерашние слова Толяна – их так трудно сопоставить со сложившимся у всех образом Нины. Такой участливой, радушной, и вдруг – не понимает собственного мужа! Уж если он при ней забылся, значит, и вправду накипело!
– Где твой супруг, Нинуля?
– Когда это он в выходные дома сидел? С утра куда-то умчался. – Немного помолчав, она осторожно спрашивает: – Ты как себя чувствуешь? Очень переживаешь?
– Некогда. Маляры вот только что ушли. Полы мою.
– Ты мужественная женщина. Не каждая бы решилась.
– А я закрыла глаза и прыгнула.
– Куда? – не поняв, пугается Нина.
– Ну, как бы прыгнула, понимаешь?
– А-а… Я скажу Толе, что ты звонила. Только он может поздно прийти.
– Ничего. Я рано не ложусь.
– Счастливая! А у меня уже в половине десятого начинают глаза слипаться. Я – жаворонок. А Толя злится…
– Чего ж тут злиться? Против природы не попрешь. Еще немного поговорив ни о чем, они кладут трубки. Евгения моет полы. Моет и поет: «Твои глаза зеленые, твои слова обманные…» Ни про кого конкретно. Про кого-то.
Телефон звонит, а она поет. Звонит, а она не подходит. Наконец берет трубку, а из нее грубит голос Нади:
– Совсем оглухела?
– Чего надо? – отвечает ей тем же Евгения.
– Знала бы причину, по которой я тебе звоню, ноги бы мне целовала!
– Ну уж и ноги!
– В общем, Володя приглашает нас в ресторацию. Ему вчера подполковника дали!
– Кого – нас?
– Тебя и меня! Или ты на сегодняшний вечер уже со своим Алексеем уговорилась?
– Не уговорилась. Да он уже и не мой!
– Так быстро? И ты переживаешь?
– Рыдаю! Знаешь, чем полы мою? Своими слезами!
– Вова, кроме нас, еще трех своих друзей пригласил. Самых близких, из летунов. В смысле летчиков.
– И жены не боится?
– Он теперь никого не боится! Правда, мой сокол?
– Так он еще и рядом с тобой?
– Со мной. Ему нравится быть рядом со мной!
– Понеслась душа в рай! Может, вы передумаете и дома останетесь?
– Нет, решено и подписано: идем прожигать жизнь!.. А дома – что? – Она понижает голос: – Дома – мама! К половине седьмого будь готова. Мы за тобой заедем.
Кто-то, она забыла, вчера собирался отдыхать в тиши и одиночестве?
Ладно, это потом. А сейчас мчимся в ванную, моем волосы шампунем «Пантин-прови», а тело – душистой пеной «Камей-шик», а надеваем… На «Том Клайм» пока денег нет, придется довольствоваться обычным платьем с толкучки для женщин среднего достатка…
Они с Надей, не сговариваясь, оделись контрастно. Надя – в бархатном черном платье. Евгения – в красном трикотажном. Красное и черное. Итальянское. И сговариваться было не надо. Купили с премии, в один день, и даже у одного продавца. Конечно, если они перейдут работать в ту самую строительную фирму, у них может появиться возможность разгула для фантазии…
Надиного кавалера она видит впервые, но по недавно появившейся привычке тут же мысленно препарирует его. Фактура у мужика неплохая: рост за метр девяносто, широкие плечи, тонкая талия, но простоват. Что же это он уставился на нее, как деревенский хлопец? Кажется, Надя говорила, у него два «верхних» образования? Выходит, образование не дает воспитания.
– У меня тушь потекла? – спрашивает она шепотом.
– Нет! – Он сразу отводит взгляд.
Вот и славно! А то рот разинул, как на ярмарке! Надежда отвернулась, чтобы скрыть улыбку, – знает ее приколы.
В отличие от Вовика ее собственные оглядки происходят незаметно: вроде скользнула взглядом, и все. Он похож на киноартиста Игоря Васильева. Только в отличие от артиста, который играет людей целеустремленных, склонных к авантюре, во взгляде Володи проступает вопрос к окружающим: посмотрите, а так ли я живу? Может, надо что-то изменить? Может, с другой ноги ходить?
Как давно не была Евгения в ресторане! Да и с кем она могла бы туда пойти? Аркадий злачных мест не любил. Разве что их изредка приглашали на какой-нибудь банкет…
Она себе так рестораны и представляла: огромные залы с высокими потолками и громыхающей музыкой. Подъезжают же они к подчеркнуто неброскому зданию с неожиданным названием «Чай вдвоем». Евгения как-то привыкла, что так называется известная вокальная группа. Но может, хозяева просто об этом не знали, а хотели лишь подчеркнуть, что в их ресторане можно уединиться. Чайку попить. Летчики их уже ждут.
– Чего это они все в форме? Демонстрация военной одежды в этом ресторане, что ли?
– У них сегодня рабочий день, глупая! – удивляется Надя непонятливости подруги. – Если бы они захотели дома переодеться, кто бы их потом отпустил?
Ах, мальчишечки сбежали от жен? Чем же они будут объяснять свое отсутствие? Или жены их привыкли к отвязанное™ мужей? Она пытается применить эту ситуацию к себе, но все в ней протестует. Что же это за семья, если в ней каждый развлекается по-своему?! Скорее, развлечения у жен более прозаичны, чем у мужей: кухня, дети, прочие хозяйственные заботы… Все это, видимо, и есть равноправие, которое до сих пор так широко декларируется в нашей стране.
Чего вдруг Евгения злится на летчиков, – это проблемы их жен, а с ней они хотят хорошо провести свободное время. Поможем братьям-офицерам? Вот они, голубчики, стоят перед ней, готовые познакомиться. Живая табель о рангах: капитан, майор, подполковник. Пардон, два подполковника.
Они с Надей освежают косметику в небольшом, ослепительно чистом туалете и выходят в холл, где ждут их все четверо.
Шустрый метрдотель подскакивает и провожает их к столику.
Зал против ожидания небольшой – всего шесть столиков. С подвесного потолка свет падает через светильники в форме металлических раструбов. Небольшая круглая эстрада в виде раковины пока пуста, но поместиться на ней сможет лишь маленький оркестрик. Рядом с барной стойкой в стену вмонтирован аквариум с боковой подсветкой. Евгения вспоминает, кто из ее коллег проектировал похожий ресторанчик. Только называется он не то «Элегия», не то «Мелодия»…
