Ознакомительная версия.
– Предложите, – он по-хозяйски оглядел Людмилу и откинулся в кресле.
– Предлагаю: угостите девушку чашечкой кофе. – Людмила уселась в соседнее кресло, не менее нахально оглядев Арсения. Ход разговора ей не нравился. Каким бы красавчиком ни был кавалер и каким бы гнусным и надоевшим ни было одиночество, но унижать себя она не позволит.
– Здесь? – он скептически поднял брови.
– Здесь неинтересно. Мы здесь кофе каждый день пьем в неограниченных количествах.
– То есть вы предлагаете свидание? – уточнил он, насмешливо прищурившись.
– Ну, это уж как карта ляжет, – задумчиво протянула Людмила. – Если вам повезет, то, может, и свидание.
– А вы оригиналка. Так откровенно ко мне еще никто не напрашивался.
– Я натуралка. А вообще я сваха. Если вы размечтались, что речь обо мне, то остыньте: вы не в моем вкусе. Я пыталась организовать вечер для подруги, – и она кивнула в сторону обалдевшей от такой наглости Оксаны, а про себя добавила: «На-ка, выкуси!»
– Я сегодня занята, – прошипела секретарша, не приняв игру Людмилы. Если она уступила нахалке мужчину, то это еще не означает готовности постелиться под ноги ковриком.
– О как, – опечалилась Люда. – Увы, не повезло вам сегодня, Арсений. Ладно, мне работать пора. Пока-пока.
С этими словами она, высокомерно мазнув по опешившему мужчине взглядом, вильнула бедром и вышла.
– Ну, подождите, вы обиделись?
– На кого? – Людмила удивленно оглянулась, изображая поиск персоны, отважившейся ее обидеть.
– Да ладно, я был груб, но готов исправиться.
– А я здесь при чем? Я не координирую исправительные работы.
– У меня есть шансы на реабилитацию? – Арсений изобразил отчаяние. Именно изобразил, нарочито неумело, и Люда окончательно решила не связываться. Пусть этот высокомерный и много о себе возомнивший мужик окучивает другую клумбу. Она уже вышла из возраста девочки-ромашки, которая покупается на мелкий подхалимаж.
– Вы извините, мне работать надо, – она обогнула растерявшегося кавалера и торопливо двинулась на рабочее место. Наверное, раньше Арсений не получал столь бесповоротных отказов, поэтому покорно потрусил сзади, как ишак, привязанный к телеге. И отстал бы, но самолюбие крепкой веревкой намоталось на норовистую девицу и тянуло следом.
– Я так не могу! – Он попытался придержать Люду за локоть, поняв, что она даже не притормозила. Это уже было не кокетство и не игра. Его отвергли, предварительно надавав авансов.
– А вы смогите. В этой жизни можно абсолютно все, надо только захотеть, – проникновенно шепнула Людмила. Она уже чувствовала себя на высоте, и настроение неуклонно поднималось, как дым по трубе деревенской печки, в которую подбросили весело щелкающих поленьев.
– Тогда я знаю, чего сейчас хочу. И даже если вы прищемите меня дверью – не отступлюсь.
– Это смотря что прищемить, – обнадежила его Людмила.
Арсений оторопел. Сказывалось отсутствие опыта в завоевательном процессе. Конечно, когда добыча всю жизнь сама лезет в руки, то одна жалкая килька, отбившаяся от косяка, вызывает серьезные затруднения. Поди поймай ее без особых навыков в рыбной ловле.
За поворотом коридора нарастал цокот копыт в сочетании с тихим позвякиванием.
– Там конь? – ошарашенно пробормотал Арсений и героически попытался заслонить Люду от опасности.
Аборигены знали, что такое звуковое сочетание издают ковбойские сапоги Бубельчука и колокольчик на руке, а пришельцы всякий раз пугались, ожидая, что из-за угла на них вынесется тройка с бубенцами.
Героический порыв Людмиле понравился, но она не сдалась.
– Лелик! – она бросилась к Леопольду и повисла на шее креативщика, до смерти его перепугав. Бубельчук подумал, что недолюбливающая его Людмила решила придушить не только все его идеи, но и самого генератора идей.
– Людочка, я тут набросал, – проблеял Леопольд, затравленно покосившись на Арсения. Он искал в госте мужскую солидарность и поддержку, а Арсений расценил плескавшееся в «креативном» взгляде отчаяние как безнадежную ревность. Ну, разумеется, где он и где этот заморыш! Небо и земля. Блоха и Вселенная… Тем не менее девица явно давала понять, что «блоха» ей ближе.
– Ну, давай, мой хороший, посмотрим, что у нас там, – Людмила погладила остекленевшего Бубельчука по костлявому крупу и подтолкнула в сторону кабинета.
– Так ты вроде занята, – проблеял Леопольд и даже уцепился когтями за выступ на стене. Как будто это могло его спасти.
– Нет, я уже ухожу, – сумрачно сообщил Арсений.
– Жаль, – с надрывом произнес Леопольд.
– Увы, дела. – «Антонио Бандерас» манерно откланялся и, зло печатая шаг, направился к лестнице.
– Ну, пойдем, что ли. – Бубельчук уже адаптировался к Людмилиной руке, ласково поглаживающей его плечо, и даже попытался привалиться к строгому офис-менеджеру. Кто их, баб, разберет, что у них там в голове. Он даже отважился подержаться за Людмилину талию, но она внезапно отшатнулась и с отвращением прошипела:
– Исчезни и до завтра ко мне не подходи со своим креативом. А то убью. Сплошные неприятности от тебя!
– Психопатка, – оскорбился Леопольд. – А зачем спину гладила?
– Я не гладила, я нащупывала, куда вцепиться.
– Нащупала?
– А ты как думаешь? – Людмила угрожающе придвинулась, ускорив очистку горизонта. Через мгновение цокот затих где-то на нижних этажах.
Все-таки спортивный азарт в мужчинах неистребим. Именно азарт заставляет их самозабвенно носиться за одной-единственной шайбой, стуча друг друга клюшками по голове, часами сидеть у проруби или заросшего ряской пруда с удочкой в руках и упорно добиваться женщины, которая сказала «нет».
Арсений позвонил вечером, вычислив ее через Оксану. Долгожданный баритон полился из трубки, когда Люда уже совершенно отчаялась. Ей до смерти надоело строить из себя гордую и неприступную. По закону подлости, именно в такие моменты, когда женщина решается изменить своим принципам, на пути попадается какой-нибудь бросовый экземпляр, тогда как вполне достойные кандидатуры были отметены еще совсем недавно в угоду твердой жизненной позиции. Людмила очень хотела перехитрить фортуну, но пока, похоже, перехитрила только себя.
– Я вел себя как идиот, – покаянно вздохнул Арсений и быстро закруглил паузу, не дав собеседнице шанса подтвердить, что, мол, да, идиот. – У меня есть шанс исправиться?
– Ну, я так сразу не скажу, – набивала себе цену Люда.
– Надо попробовать? – подсказал Арсений и намекнул: – Я тут у вас под окнами.
Людмила метнулась к окну. На парковке выделялся темно-зеленый джип с корзиной цветов на капоте. Жест был сиропно-мелодраматическим, но приятным.
Ознакомительная версия.
