— Чем я занимаюсь? — Рейчел посмотрела на Меган так, будто та произнесла неприличное слово. — Чем я могу заниматься? — Она взглянула на Реми, словно ища ответа у него. — Я… ничем не занимаюсь, если вы имеете в виду зарабатывание денег. Папа мне бы не позволил. — Она бросила беспомощный взгляд на Аниту. — Вы знаете, он ужасно старомоден.
— Он просто динозавр, — согласился Ре — ми. — Все еще живет в девятнадцатом веке. По его мнению, женщины рождены только для того, чтобы приносить потомство.
— Реми!
— О, Реми!
Анита и Рейчел воскликнули в один голос — первая с неодобрением, вторая со смущенным смехом. Меган уже начала подумывать, не сослаться ли на головную боль и не сбежать ли с этого ужина. Ей не нравился вечер, да и остальным, пожалуй, тоже — за исключением разве Аниты.
К. ее облегчению, в этот момент появился официант и сообщил хозяйке, что ужин готов и можно подавать на стол. Анита допила остатки хереса из своего бокала, немедленно поднялась на ноги и, взяв под руку Рейчел, направилась на террасу.
Меган поставила свой бокал и направилась за ними. Отчетливые звуки оркестра стали слышны, едва она вышла на воздух. На пляже при свете факелов готовили барбекю, и пряный мясной аромат разносился по всему побережью. Если бы только она могла присоединиться к безликой толпе, с кривой усмешкой подумала Меган. Там, у них, праздник, а не испытание на выносливость.
— Скучаешь? — спросил тягучий голос слишком близко от ее уха, и Меган поняла, что на мгновение остановилась и Реми едва не натолкнулся на нее. — Взбодрись, — добавил он. — Это скоро кончится. И прости мою мать. Она не понимает, что званые гости должны иметь что-то общее между собой.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — бросила она и поторопилась к столу, освещенному свечами и украшенному в центре букетом белых орхидей и алых гибискусов. — Цветы просто прелестны, Анита.
Ее сводная сестра была польщена. Еда оказалась изысканной. За легким консоме последовала нежная свинина под кисло-сладким соусом, поданная с рассыпчатым рисом, и фрукты на десерт.
Анита разливала по чашкам ароматный колумбийский кофе, когда Реми снова смутил ее покой.
— Ты видела деда сегодня утром? — поинтересовался он, прерывая откровения матери о том, каким непослушным мальчишкой он был в детстве.
— Конечно, она видела твоего деда, — сдержанно объявила Анита. — Что за вопрос?
— Вообще-то я разговариваю с Меган, — проговорил он явно недружелюбным тоном. — Ну и что?.. — Реми устремил на нее решительный взгляд. — Что дед собирался сказать?
— Он… он сказал, что рад видеть меня, — ответила наконец она, бросив извиняющийся взгляд на Аниту. — Он сказал, что я похожа — похожа на мою мать. Наверное, встреча со мной была для него мучительной.
— Тут и спорить не о чем. — К ее облегчению, Реми, похоже, остался доволен ответом. — Я загляну к нему перед отъездом.
— Можно и мне?
Рейчел, сидевшая рядом с ним, накрыла своей рукой его руку, игравшую бокалом вина, но Реми покачал головой.
— Нет, — ответил он, поднося бокал к губам, так что ей пришлось отпустить его руку. — Доктор О'Брайан разрешил это только родственникам. — В его улыбке мелькнуло злорадство. — А ты не родственница… пока.
Реакция Рейчел была мгновенной. Девушка вскочила на ноги и покинула террасу. Пока Анита и Меган обменивались беспомощными взглядами, она вбежала в гостиную и скрылась из вида.
— Ты намеренно обидел ее, Реми, — возмутилась Анита. — Ради Бога, иди и попроси прощения у девочки. Я слышу, как она шмыгает носом в гостиной — и не из-за того, что простыла.
— Я не ребенок, мама, — заявил Реми, сурово глядя в глаза матери. — И я против того, чтобы ты вела себя так, будто моя свадьба с Рейчел — свершившийся факт. — Он помолчал. — Это не так. Ясно?
Губы Аниты задрожали.
— Ты это говоришь, чтобы обидеть меня.
— Вовсе нет. — Реми перехватил взгляд Меган, и она быстро опустила глаза в свою чашку. — И я советую рассказать Меган, зачем она здесь, а не обманывать ее, будто все дело в здоровье старика!
Меган отложила книгу и потянулась за тюбиком крема от загара, лежавшим рядом на низком столике. Хотя шезлонг, который она занимала, прятался в тени полосатого зонтика, ее ноги оказались на солнце, и она ощущала, что кожу начинает покалывать от жара.
Открыв тюбик, она выдавила крем на ладонь и растерла лодыжки. Крем начал действовать сразу же и принес огромное облегчение.
Она сидела у бассейна — еще одной новинки, появившейся в отеле несколько лет назад. Анита говорила ей, что иметь бассейн теперь почти обязательно. Не всем гостям острова нравится гулять по песку или воевать с мухами, временами налетавшими на пляж.
Что касается ее самой, то Меган любила посидеть и на пляже, и у бассейна. Конечно, она немного загорела. Поскольку Меган любила как можно больше времени проводить на открытом воздухе, ей не удавалось совсем избежать действия солнца.
Тот вечер закончился так же плохо, как и начался. После взрыва Реми Анита направилась утешать Рейчел, а Меган воспользовалась удобным случаем, чтобы сбежать. Позже ни она, ни Анита не упоминали о том инциденте.
Причины, заставившие Райана пригласить ее сюда, по-прежнему оставались для нее загадкой. Никто даже не намекал, зачем он хотел видеть ее. Иногда Меган начинала размышлять: а не выдумал ли все Реми? Или Анита считала, что нет нужды говорить что-то еще?
Со своей стороны, Меган склонялась к тому же. Хотя за последние дни она беседовала с Райаном больше, чем за все предшествующие годы, разговор сводился лишь к воспоминаниям о ее матери. Как он себя чувствует сейчас, о чем думает долгими одинокими часами в своей комнате — эти темы казались для него менее важными, чем прежняя жизнь. И его воспоминания о Лоре становились все более драгоценными с каждым часом, проведенным ими вместе.
Чувствуя, что слезы жгут глаза, Меган решительно потянулась за темными очками. Сейчас не время плакать, твердила себе она. Все слезы выплаканы много лет назад. Но Райан дал ей новое представление о женщине, которая ее родила. Она снова опустилась на шезлонг, взяла книжку и попыталась заинтересоваться романом, который читала. Но персонажи были такими плоскими, что разум отказывался концентрироваться на интриге.
Она подумала: а чем занимается сейчас Реми? Но тут же прогнала эти мысли. Чем меньше она будет думать о своем «племяннике», тем лучше, решила Меган. Он дважды заходил в отель после того ужина, но она, к счастью, не встретилась с ним.
Меган закрыла глаза, но через несколько секунд снова открыла их, когда ей показалось, что кто-то заслонил солнце. Несмотря на солнечные очки, она ощутила тень и, открыв глаза, заморгала при виде мужчины, стоявшего рядом с ее шезлонгом.
