— Признаться, да. Честное слово, в жизни не попадала в такую неловкую ситуацию. Билл рассказал вам, какая вышла накладка?
Губы Айрин сжались в ниточку. Чуть наклонив голову, девушка с неодобрением разглядывала Флоренс.
— Нет, не рассказал. Он мне вообще ничего не рассказал. Именно поэтому я и расторгла помолвку — когда узнала, что на мальчишнике было целых две стриптизерши. Я не ханжа и отнюдь не против стриптиза, как такового, но мне очень и очень неприятно, что мой жених выбирает, о чем мне рассказывать, а о чем и умолчать.
Час от часу не легче! Флоренс с ужасом осознала, что умудрилась оказаться в самом центре любовных разборок. А все потому, что не ушла вовремя, невольно приняла участие в незнакомой девице. Пора уносить ноги!
Флоренс шагнула в сторону выхода.
— Представляю, это и в самом деле крайне досадно. Айрин, простите ради Бога, но мне и в самом деле пора бежать. Была рада с вами познакомиться.
— Постойте! — Бывшая невеста Билла снова намертво вцепилась в ее рукав. Из-за стекол очков сверкнуло пламя. — Я кое-что придумала!
И снова любопытство не позволило Флоренс уйти. Остановившись, она посмотрела на странную девушку. Лицо Айрин порозовело, губы изогнулись в непонятной, не слишком доброй улыбке.
— Уж верно, стриптизерша в наряде маленькой Дороти, как никто другой, знает способы внести в ровные отношения некую толику экзотики, остроты ощущений. — Она в упор глядела на Флоренс. — Научите меня! Научите всему, что сами знаете!
— Но я не стриптизерша… — привычно начала Флоренс.
— Ну ладно, танцовщица, если вам больше нравится это название. — Айрин вытащила из сумочки визитку и чуть не силой всунула в руку Флоренс. — Тут мой телефон. А сейчас мне пора бежать. Я работаю в библиотеке, ушла на обеденный перерыв. Обязательно позвоните мне, и мы все обсудим. Не беспокойтесь, мне хватит денег оплатить ваши услуги. Наверное, понадобится несколько занятий, как вы считаете?
Бред какой-то! Ситуация в очередной раз выходила из-под контроля.
— Айрин, поверьте, я…
Импульсивная девушка порывисто обняла Флоренс — как будто встретила подругу детства, с которой сто лет не виделась.
— Флоренс, спасибо! Огромное спасибо! Вы даже не представляете, как я вам благодарна! А то просто не знала, что делать. Спасибо! — И в следующую минуту уже выбежала за дверь.
Флоренс растерянно посмотрела ей вслед. Вот это неожиданный поворот событий! Она, сама невинная девственница, практически подписалась давать уроки соблазнения подруге по несчастью — застенчивой и порывистой библиотекарше с кучей комплексов.
С другой стороны… может, в этом и есть определенный смысл. Сама Флоренс уже некоторое время обдумывала, как бы наконец распроститься с затянувшимся девичеством и — согласно музыкантскому поверью — начать творить в полную силу. Что ж, почему бы тогда им с Айрин на пару не составить план, как соблазнить закадычных друзей — Билла Хантера и Ричарда Кембелла?
То-то будет им поделом!
Улыбаясь, девушка направилась к выходу. Надменный Ричард еще поймет, что недооценил Флоренс Саузи. Сильно недооценил.
Прошло уже почти два дня, как Флоренс работала в агентстве, но Ричарду удавалось избегать ее. Везло. Однако любое везение рано или поздно кончается.
Молодой человек стоял перед толстой, звуконепроницаемой дверью, за которой снимали клип по «Принцессе Грёзе», и собирался с силами выдержать чувственную атаку свидания с Флоренс. С тех пор как девушка гордо выплыла из его кабинета, оставив после себя лишь воспоминания и запах своих духов, он постоянно мечтал о ней. Ночи его были заполнены сладостными видениями, а этот запах преследовал во сне и наяву. Стоило смежить веки, как за ними тотчас появлялась тонкая стройная фигурка с двумя задорными косичками и в широкой сборчатой юбке.
Однако сейчас худшее, что он мог придумать, — это вспоминать Флоренс. Важный клиент ждал его на утреннем совещании. А к важным клиентам принято являться с головой свежей, а не одурманенной любовными мечтаниями. «Арома интернэшнл» выделила на съемки рекламы огромные деньги, и теперь Ричарду предстояло лично проследить, чтобы все прошло на высшем уровне. Забота о клиенте — самое главное.
Даже если это и сулит новую встречу с Флоренс.
Ричард решительно повернул ручку двери и вошел в студию. Углы просторного помещения тонули в тенях, зато на ярко освещенной середине стояли декорации к снимаемому ролику.
— Ага, сынок, а вот и ты, — раздался раскатистый басовитый голос, и, повернувшись на звук, Ричард увидел Нила Джонсона, заказчика рекламной кампании «Принцессы Грёзы». — Небожители спускаются с высот, а? Ничего-ничего, время от времени это даже полезно. — И он размашисто хлопнул молодого человека по плечу.
На добрых полголовы ниже Ричарда, Нил был по меньшей мере вдвое шире в плечах. Дюжий, коренастый, он славился в деловых кругах железной хваткой и умением извлекать выгоду решительно из всего на свете. Но при этом обладал поразительно добродушным и легким нравом. Он считался одним из лучших клиентов «Пути к успеху» и снимал у них уже не первую серию роликов. Однако в отличие от многих директоров компаний обычно не доверял подбор участников агентству, а сам находил людей, начиная с задействованных в рекламе актеров и кончая стилистами, композиторами и режиссерами. С Ричардом они были знакомы уже не первый год.
— Привет, Нил. Отличные декорации. Ваш художник постарался на славу. — Ричард широким жестом обвел бутафорские кусты и античную беседку.
Интересно, а какую роль во всем этом призрачном, искусственном мире играет Флоренс? Нет-нет, как раз о Флоренс сейчас лучше не думать.
— Декорации от-вра-ти-тель-ные! Гаже не придумаешь. — Нил подтянул Ричарда поближе к проштрафившейся беседке. — Именно поэтому я и решил сегодня с утра пораньше устроить мозговой штурм.
Ричард мысленно приготовился к худшему. Нил Джонсон славился тем, что всегда твердо знал, чего хочет, до мельчайших подробностей. Угодить ему было нелегко, он привык добиваться своего.
— Вам кажется, недостаточно натуралистично? Хотите, я позову и наших дизайнеров? Вместе…
Мысль улетучилась из его головы со скоростью света. В студии появилась Флоренс. Распущенные волосы свободно падали ей на плечи, а из одежды на ней был лишь топ в ярких разводах да повязанный вокруг талии восточный платок с кистями, длинный угол которого доходил ей до колена. Вторая нога была обнажена до самых мыслимых и немыслимых пределов. При виде шелковистого стройного бедра Ричарду мучительно захотелось, чтобы под рукой снова оказалась скатерть. Нечего всем этим операторам и декораторам таращиться на прелести Флоренс!
