— Как знаешь. — Хел повернулась к стенке. В голове вертелось: «у этого старика на меня стоит, надо линять отсюда…» При этом она ощущала странное беспокойство, ей не хотелось его злить, было нехорошее предчувствие. Но продолжать терпеть это, все равно что самой залезть в железную деву.
Райт жарил бекон с яйцами, как дополнение к овощному салату. Ему надо было на работу, в душе царило спокойствие, а на лице безразличие. Он что-то мычал себе под нос, но прекратил, как только в комнату вошла его соседка. В майке-алкоголичке, с растрепанными волосами и синяками под глазами. Лицо ее было вызывающе, и он никак не мог понять, выражение это, или от природы. Приоткрытый рот с розовыми, влажными губами и отстраненный, потерянный взгляд. «Поиметь бы ее здесь и сейчас» — вертелось у него в голове, но нет, ему нужно было торопиться на работу, а ей нужно было завтракать.
— Где мои ключи? Они все время были в кармане, — Хелен сузила глаза.
— Извини, но я запру тебя. Не хотелось бы, чтоб ты, после вчерашнего натворила каких-либо глупостей. А я не смогу за этим проследить, днем меня не будет.
— Совсем поехал, — с яростью выдохнула девушка и обессилено упала на стул.
— Да нет, я просто мыслю на несколько шагов вперед. — Хоффман подошел к столу, поставил тарелки с едой напротив девушки, после чего наклонился над ее лицом, и очень тихо произнес: — Пожалуйста, не наделай глупостей, — после чего взял ее лицо в руки и поцеловал в лоб, — я ушел.
— Иди… — она проводила его холодным взглядом и шумно выдохнула, когда входная дверь закрылась. И вправду ушел.
Вкусная еда творила с ее настроением чудеса, но только не сейчас. Не сегодня. Быстро накалывая на вилку огурцы и бекон, девушка силой заставляла себя его жевать, а после с еще большим усилием глотала, заставляя организм вспомнить, что тот пока еще жив. Когда с едой было покончено, склочная молодая особа медленно вернулась в комнату, и так же медленно открыла ноутбук, грустно таращась на дату внизу экрана — глубокая осень. Скоро стукнет мороз, а она еще даже не придумала, что будет делать, и куда пойдет, когда это случиться. А она пойдет, задерживаться в этой квартире, даже при новых обстоятельствах в ее планы не входило. Хотя планов, как таковых, даже не было.
С глупой ухмылкой Хелен кликнула на ярлык, запустив игру, хотя в глазах отражалась тяжелая, нервная эмоция. Она боялась. Злилась, негодовала… но, более всего, боялась. Не так представлялось ей сожительство с уважаемым, обеспеченным человеком.
* * *
Когда вновь скрипнул ключ в замочной скважине, девушка замерла, на секунду стиснув зубы. Открытое окошко скайпа издавало какие-то звуки, но ее собеседник молчал.
— Он не хороший, и не плохой. — Хелен потупила глаза, неловко пялясь в кружок камеры ноутбука. — Просто сосед по квартире, обычный такой, взрослый дед. Ну… ты знаешь. Я рассказывала, и не раз. Может просто закроем тему? — Ее голос тотчас стал заметно тише. Она прислушивалась, пытаясь понять, слышен ли ее голос из коридора, и ушел ли оттуда врач, который приходил всегда не вовремя, словно снег в июле.
— Ты почти не выходишь просто. Вот я и подумал, что дело в нем. — Донеслось из динамиков. Скользив взглядом по экрану, девушка видела на связи своего друга, который, сидя за своим компьютером дома что-то жевал и поглядывал в окно.
— А, нет, не правда. — Она напрягалась, но задумалась, анализируя, стоит ли говорить другу, что все идет не так, как планировалось изначально. Слегка наклонившись, Хел посмотрела в щель между дверью и стеной, вновь пытаясь прикинуть, слышит ли сосед, и покинул ли он из коридора вообще. Однако, не придя ни к какому выводу, тяжело вздохнула, повесила трубку, и стала набирать печатный текст: «На самом деле, это не совсем так. И… ты прав, да. Все действительно странно. У него, кажется, съехала крыша, он решил, что несет ответственность за мои ночные перемещения. В итоге стал запирать меня в квартире. Звучит нелепо, но, что есть — то есть.» — Она вздохнула, анализируя, не взболтнула ли, ненароком, чего-нибудь лишнего. Например, что случайно вышло переспать с этим самым соседом по комнате, совсем не по ее вине или инициативе, или что запирает он ее совсем не из моральных побуждений…
«Что?! Это ненормально, он что, больной? Или не получал давно?!» — Пришло, вдруг, новое сообщение, от которого девушка тяжело вздохнула, качая головой.
«Ну, вот так вот. Не повезло. Как месяц пройдет — съеду, я думаю…» — И вновь немой вопрос. Съедет ли? Если он теперь собирается выкупать квартиру полностью. Может, он просто не выпустит ее больше, и не важно, есть у нее деньги или нет. Просто не выпустит. Никогда. Будет… любить? В своем понимании, конечно. Радоваться жизни, облизывая ее тонкие, напряженные ключицы…
«Ты ждешь конца месяца, чтобы он открыл тебе дверь?! Хелен, а ты здорова?! С этим точно нужно что-то решать, я, знаешь… я приду. Разберусь с ним, поговорю. Вдарю, если понадобиться. Скажи номер квартиры, улицу и дом я помню.»
«О нет. Тед, не надо. Не связывайся. Ни тебе, ни мне не нужны проблемы. Просто оставь это, само как-нибудь рассосется…»
«Само?! Слушай, я разобью ему лицо!! Что за маньяк тебе попался в соседи?!»
«Позже это обсудим, блин. Проехали. Мне отойти надо…» — Отправив сообщение, она захлопнула ноутбук, и, закусив губу, снова тяжело вздохнула. Отчего-то совсем не хотелось, чтобы Тед связывался со странным врачом, хотя помощь ей определенно была нужна. Что-то внутри подсказывало, что парень лишь сделает хуже. Создаст и ей, и себе проблем. Что-то подсказывало… что этот мужчина, что сидит сейчас в соседней комнате, намного более тяжелый и жуткий, чем можно было подумать в самом начале. И такой подход ничего не даст.
Скрипнул замок соседней двери. Он все-таки слышал? Сердце девушки стало биться чаще, она закусила губу. Ничего, вроде бы, такого… не сказала. Даже наоборот. Тут просто не к чему прицепиться. Не к чему.
Шаги в коридоре. Напряжение нарастало, хотя Хелен и повторяла себе, что нет причин нервничать. Но мужчина приближался, хоть и не хотелось верить, что он идет сюда. Во тьме дверного проема, тонкой, крошечной щелки послышался странный смех:
— Что, обсуждаешь меня с друзьями?
— А… ну… — Сжав кулаки на влажных руках, она замялась. — Да, ты же мой сосед, это очевидно. Спросить, как с тобой живется, надолго ли тут я…
— Скажи им, что надолго. — Сквозь тяжелые, осенние сумерки девушка чувствовала, как он ухмылялся. — Подходи ужинать через час. Я буду тебя ждать.
День 19
— Доктор Хоффман, карты вчерашних больных можно сдавать?
— Еще нет, я не закончил с ними, — сухо ответил мужчина и поправил очки. Он сидел на работе, но мысли его были дома. Сумбурные, извращенные, странные. Время от времени он чувствовал болезненное напряжение в паху, но его это не смущало, а, скорее, веселило. Иона удивлялась странной перемене настроения своего врача, но спрашивать ей было неловко.
Он смотрел на нее удивительно безэмоционально. Как будто стена была для него интереснее, чем молодая, притягательная медсестра. Ее это удивляло, ведь каждый второй посетитель их больничного кабинета делал ей комплимент, а самый близкий мужчина на работе не замечал очевидного. «Может он гей?» — вертелось у нее в голове. Она пристально наблюдала за его поведением и все хотела спросить, занято ли его сердце. Человек может быть не женат, и даже не состоять в отношениях, но он может быть влюблен. Кто-то даже и не подумал бы об этом, но для легкой, ветреной натуры влюбленность шефа имела большое значение.
— Как вы себя чувствуете? — Иона отвела взгляд. Еще раз поправив очки, Хоффман удивленно вскинул брови и уставился на медсестру:
— А что, я плохо выгляжу? — Его лицо сделалось сконфуженным, стало понятно, что врачу немного неловко.
— О, нет-нет, что вы. Просто вы какой-то другой, не такой как всегда, что-то произошло?
— Да так, мелочь. Просто я доволен жизнью немного больше чем обычно. И знаете, Иона, давно пора было начать.
