беглым взглядом зацепился за предмет, который она изо всех сил постаралась продемонстрировать – колечко на пальчике. Простенькое такое. Блестящее. С огромным булыжником посередине. Вот зачем отец ей делает такие подарки? Чтобы она потом этот кусок металла в ломбард отнесла?
– Руки убери. Люди невесть что подумают.
– А мне все равно, Максим.
– Оно и видно. Как была беспринципной шлюхой, так и осталась, – все также тихо, раздраженно цедил слова.
– Фу, как грубо.
– Зато правдиво.
– А папочка тебя не накажет за то, что ты так некорректен с его невестой?
– Ничего. Ты ведь усердно постараешься ночью и его успокоишь. Я в тебе не сомневаюсь. Тоже мне невеста нашлась! И он еще женат, если что.
– Максим, ну что ты такая бука… – несмотря на присутствующих вокруг людей, Настя осмелилась провести рукой по затылку, перебрать пальцами мою миниатюрную косичку, от которой весь женский пол пищал, сколько я себя помню.
Но это уже перебор. Вообще ничего не постеснялась. Как только отец может спать с подобной… девушкой! Еще и на приемы таскает! Она же перед любым ноги раздвинет, кто больше пообещает.
– Для особо глупых повторяю. Руки убери. Не выводи, – еще чуть-чуть и она на меня ляжет. Ладони зачесались ее отодвинуть. И желательно к дальней стене!
– Хм-м, – весело хмыкнула эта мегера. – Да никто тебя еще не трогал. Что ты так бесишься? Студенточки не удовлетворяют?
– Тебе и не снилось. Ты с ними даже рядом не стояла.
– Ты-то откуда знаешь? Сам ведь не пробовал.
– Очень уж не хочу какую-нибудь заразу подцепить…
– Ой, кто бы говорил… – она, как всегда, меня перебила.
А мне осталось только продолжить, сцепив зубы:
– Да и не любитель я второсортного товара. Предпочитаю что-нибудь посвежее, – раздраженно поднял глаза и прошелся по приглашенным. Многих не знаю.
Но каково же было мое удивление, когда я встретился с осуждающим взглядом. Альбина? За соседним столиком? Это, и правда, она! Глаза цвета расплавленной полупрозрачной карамели. Сдержанный макияж. Элегантная высокая прическа. Девушка предпочла надеть белый наряд, оценить который я смог лишь до пояса. Выглядит бесподобно. Изящная, утонченная, такая притягательная молодая женщина.
В голову забралась неожиданная мысль. Просто безумная. По отношению к малышке не очень хорошая идея, но почему-то именно сейчас захотелось воплотить ее в жизнь.
Заметил, что столик Альбины пустует. Это надо срочно исправить. Смело скинув с себя тонкие женские пальчики с новым колечком, я резко поднялся и двинулся обходить круглый стол.
Какая разница, как это будет выглядеть? Уверен, в ее глазах я уже скатился ниже уровня плинтуса.
Глава 11
АЛЬБИНА
Максим Борисович? А он-то что здесь забыл?
Видимо, кадрит на все готовых девушек, потому что юная барышня разве что на мужские колени еще не прыгнула. Прильнула к нему, гладит то по плечу, то по голове. Как бы мне хотелось оказаться на ее месте. Вот так интимно прикоснуться к мужчине… и сидеть недозволительно близко… Ну какой же он красивый! Такой мужественный, сильный и он… он…
Он резко встал и уверенным шагом двинулся вперед. Нет, молодой человек совершенно четко направился в мою сторону. Хорошо, что родители ушли. Да вообще, огромное облегчение почувствовала от того, что я за столом осталась совсем одна.
Преподаватель тем временем смело плюхнулся на стул возле меня, придвинулся и снова, уже привычным движением, положил руку мне на плечи, аккуратно приобняв и неумолимо притянув к себе. Да что же это такое?!
Почувствовала, как его горячее дыхание обожгло мою шею, послав электрические разряды куда-то в область поясницы.
– Привет, Куприянова, – Максим говорил тихим, сдержанным голосом. – Сможешь потерпеть меня хотя бы пять минут – зачет у тебя в кармане.
А что он конкретно имеет в виду? И что значит «зачет»? Хотя… Меня все же больше интересует значение слова «потерпеть». Он серьезно?
– Вы мне и расписку дадите?
– Если надо, могу даже поклясться на практическом пособии по маркетингу. Жаль, под рукой нет. Только у меня просьба. Спрячь свои колючки подальше и хотя бы попытайся сделать вид, что я тебя привлекаю как мужчина.
Вообще-то, я пытаюсь доказать ровным счетом обратное.
Но ситуация вновь кажется мне забавной. И почему-то снова захотелось подыграть ему.
– Вы шутите, Максим Борисович? И как же мне эта непосильная задача удастся?
Его ошарашенный взгляд сообщил – только что я выбила страйк!
Старательно спрятала улыбку.
А мужчина очень раздраженно и сдержанно цедил слова сквозь зубы, чуть шевеля губами:
– Для начала называй меня просто Максим.
– Даже и не просите. Не смогу.
– Всему-то тебя учить надо. Прищурь глазки, добавь во взгляд побольше обожания и радости. Подуться, как индюк, всегда успеешь.
– А-а-а, то есть еще и обзываться надумали? Тогда вперед, за своей порцией колючек, – еще чуть-чуть, и наши носы будут тереться друг о друга.
Теперь он кажется совершенно растерянным. Непривычно его таким видеть. И о-о-очень приятно.
– И вообще. Руки держите при себе. Я здесь не одна.
– А с кем же? – во взгляде скользнули настороженность и удивление, но свои пальцы от меня преподаватель все же убрал. И отодвинулся на приличное расстояние.
– Какая вам разница? Вы уже второй раз ставите меня в неловкое положение. На нас же смотрят!
– Я именно этого и добиваюсь.
– Вот спасибо! Удружили. И кстати. Ваша прекрасная спутница сверлит меня яростным взглядом. Думаю, она уже готова меня убить и мысленно вставляет осиновый кол в мое сердце.
– Скорее, нож в спину. И она не моя.
– Все это чрезвычайно интересно, только…
Сзади послышался знакомый голос. Я успела обернуться и подметить, как приближается отец в компании своего делового партнера Бориса. И тут меня слово молнией ударило. Бориса Кульчицкого!
Задорная улыбка мигом сползла с моего лица. Я внимательно окинула свежим взглядом своего преподавателя. Не-е-ет, этого не может
