Кейн: «Не считается, когда я под кайфом от обезболивающих, из-за тебя, между прочим. Мы закончим, когда у тебя не останется никаких секретов, Хантер».
Принцесса: «Я не заставляла тебя врезаться в грузовик. Я НИЧЕГО ТЕБЕ НЕ СДЕЛАЛА. Все это дерьмо на твоей совести».
Кейн: «Ты лгунья».
Принцесса: «Тогда позволь мне объяснить».
Тупо смотрю на ее слова. Я знаю, что должен позволить ей объяснить, но не уверен, что готов услышать.
Я оглядываю огромный лекционный зал и внезапно чувствую, как стены смыкаются вокруг меня. Мое тело нагревается, а грудь начинает вздыматься от потребности в свежем воздухе.
К черту все это.
Схватив свои вещи, я заставляю людей, сидящих рядом со мной, двигаться, пока пробираюсь к концу прохода.
Суматохи, которую я вызываю, достаточно, чтобы заставить Летти обернуться и посмотреть на меня. В ту секунду, когда наши глаза встречаются, мне кажется, что кто-то ударил меня в грудь бейсбольной битой. Это еще одна причина, по которой мне нужно выбраться отсюда.
— Какие-то проблемы, сэр?
— Нет, простите. Я просто…
Я выхожу из комнаты, оставляя сплетни позади.
На автопилоте иду на парковку, но когда добираюсь туда, вспоминаю, что моя машина разбита, и если не вызову гребаное такси или кого-то из парней, то застряну.
— ЧЕРТ, — рявкаю я, и мой голос эхом отдается в тишине вокруг меня.
Решив не уходить, я набираю полную грудь воздуха и направляюсь в кафе.
Кофе все исправляет, верно?
Я нахожу пустой столик в глубине зала, надеясь, что смогу немного спрятаться.
Низко надвигаю кепку и опускаюсь в кресле, но, видимо, этого недостаточно, потому что не проходит и десяти минут, как на меня падает тень.
— Это место занято?
Я неохотно поднимаю глаза и вижу знакомое лицо.
— Да.
— И к счастью для меня, они, кажется, еще не пришли, так что…
Девушка опускает свою задницу в кресло и кладет локти на стол, глядя на меня.
— Привет. — Она улыбается, но натянуто, пока изучает мое лицо. — Не думаю, что нас официально представили друг другу. Я Элла.
Я смотрю на нее с непроницаемым лицом.
— И?
— Я живу с Летти.
Приподнимаю бровь, надеясь, что это побудит ее перейти к сути.
— Х-хорошо, — заикается она, ее нервы начинают брать верх под моим пристальным взглядом. Она сглатывает и расправляет плечи. — Тебе нужно разобраться со своим дерьмом.
— Прости? — Я немного опешил, и не знаю, то ли от злости, то ли под впечатлением от ее маленькой вспышки.
— Летти — моя подруга, а ты делаешь ей больно своими играми разума. Прекрати, — предупреждает она резким голосом.
Ухмылка дергает мои губы, но мне почти удается остановить ее распространение.
— Или что?
— Или… — Она глубоко вздыхает, пытаясь придумать угрозу. — Не знаю, просто прекрати. Она уже достаточно натерпелась, а ты делаешь только хуже.
— О да, и что ты в курсе того, через что она прошла?
— Честно? — спрашивает она, откидываясь на спинку стула. — Не очень. Но она страдает, это очевидно, и ты не помогаешь ей начать все сначала.
— В мои обязанности не входит облегчать ей жизнь.
— Но в твои обязанности не входит и усложнять ситуацию.
Туше.
— Ты ничего не знаешь о том, что произошло между нами, так что советую не совать в это свой нос. — Я выпрямляюсь, как будто собираюсь встать и уйти. Мне очень хочется, эта цыпочка меня бесит. Но большая часть меня хочет ее выслушать. Черт знает, я не готов сделать то же самое с Летти, но этот разговор может дать мне некоторую информацию, в которой я нуждаюсь.
— Я слышала, как вы спорили в ночь аварии.
— И что? Это делает тебя экспертом, да?
— Нет, ни в малейшей степени. Это просто говорит мне, что вам нужно поговорить. Она тонет, Кейн, и я подозреваю, что ты единственный, кто может спасти ее.
Мои губы приоткрываются, чтобы ответить, но вскоре я обнаруживаю, что у меня нет слов.
— И думаю, что ты тоже.
— Ты ошибаешься, — выплевываю я, поворачиваясь, чтобы встать.
— Она нужна тебе, но ты слишком упрям, чтобы признать это.
— Ты ни хрена не знаешь.
Наши глаза встречаются в битве воли. Элла умоляет меня признать, что она права, а я умоляю ее забыть об этом.
— Ладно, хорошо. Продолжай жить в отрицании без единственного человека, который мог бы сделать все лучше.
— Отлично. Я бы сказал, что было приятно познакомиться, но на самом деле это не так, так что…
Я встаю, снимаю сумку со спинки стула.
Встаю к ней спиной, собираясь уйти, когда девушка снова заговаривает.
— Поговори с ней, Кейн. Узнай правду. Думаю, ты будешь удивлен тем, что она скажет.
Втягиваю воздух, вопрос вертится на кончике моего языка, но я проглатываю слова и ухожу.
Не хочу говорить об этом с ее подругой, я даже не хочу говорить об этом с Летти.
Неохотно я слоняюсь по кампусу до дневного урока. Зная, что это урок бизнеса с Эллисом, мне становится легче, к тому же, как только мы закончим, он отвезет меня домой.
Мне действительно нужно купить новую гребаную машину. Но не слишком ли рано? Я все еще скорблю по своей последней.
— Вечеринка сегодня вечером в доме Каппы. Ты в деле? — кричит Эзра, как только мы с Эллисом переступаем порог позже в тот же день.
— Нет, — рявкаю я, проходя через гостиную и направляясь прямо на кухню, чтобы взять что-нибудь выпить и поесть.
— Да ладно тебе, в Каппе самые лучшие киски.
— Плевать, — кричу я через плечо.
— Он все еще в плохом настроении из-за Летти, — бормочет Девин.
— Пошел ты, придурок. Это, блядь, не из-за нее.
— Тогда докажи это.
— Ты издеваешься надо мной, да?
С бутылкой воды и бутербродом из холодильника в руке я останавливаюсь в дверях и смотрю на него.
— Разве похоже? Тебе нужно немного повеселиться. Пойдем.
— Нет.
— Черт, чувак. Тебе действительно нужно потрахаться, — бормочет Эзра.
Без указания моего мозга двигаю рукой, и через секунду бутылка с водой сталкивается с его головой.
— Какого хрена, Ледженд?
— Ты идешь, — заявляет Девин, вставая со стула и бросая тарелку в раковину. — Я даже помогу тебе одеться, если это поможет. — Он подмигивает мне, и мои кулаки сжимаются.
— Я не чертов калека, — бормочу я.
— На, выпей это и прекрати ныть. — Он протягивает мне бутылку водки с уже откупоренной крышкой.
Наверное, мне не стоит мешать алкоголь с обезболивающими, которые все еще находятся в моем организме, но к черту все это.
Поднеся бутылку к губам, я делаю два глотка, позволяя алкоголю согреть меня изнутри.
— Лучше? — спрашивает он с ухмылкой.
— Пошел ты. — Я легонько ударяю его в плечо, хотя он скулит, как маленькая сучка.
Выпив половину бутылки с парнями, я принимаю душ и готовлюсь к выходу.
Действительно ли я хочу веселиться? Нет, не особенно, но это, конечно, лучше, чем сидеть здесь в одиночестве и быть несчастным.
Вечеринка уже в самом разгаре, когда Девин подъезжает к дому Каппы. Люди слоняются по переднему двору, пьют и хорошо проводят время, но я не чувствую ни капли волнения, которое должно было бы быть прямо сейчас.
Я учусь в колледже. Я на вечеринке братства. И мне действительно наплевать.
Мой разум застрял на ее последнем сообщении и словах ее подруги.
Но потом я вспоминаю, как видел Луку в окне ее общежития прошлой ночью, когда мы с Эллисом ехали из библиотеки.
Она явно все забыла и пошла дальше.
Нас четверых провожают взглядами, когда мы направляемся к дому.
Я точно знаю, почему. Харрисы только что появились, а это значит, что вечеринка действительно вот-вот начнется.
Люди даже не дают им шанса выпить, прежде чем подходят, чтобы начать лебезить. Я понятия не имею, чего они ожидают. Может, подачки? Но мне на самом деле наплевать, и как только нахожу себе выпивку, я оставляю их на кухне.
