Такого мужчину она не встречала и, по-видимому, никогда не встретит. Она ожидала какого-нибудь едкого комментария по поводу ее прошлого, но вместо этого Алекс положил свою руку на ее и откинулся в кресле. Некоторое время они сидели молча, Оливия украдкой изучала его профиль, и в животе разливалось тепло. Она ясно понимала, что вся ее борьба со своими чувствами может быть проиграна из-за одного лишь взгляда или искренней улыбки.
– Сегодня я получил сообщение от Карлоса. Ким не покидала остров, – сказал Алекс, глядя перед собой. – Она все еще там.
Оливия рывком отстранилась. Ее вновь охватило чувство вины. Но надо признать, что все, кто хорошо знают Ким, ни за что бы не поверили, что она просто сбежала с собственной свадьбы.
– Я был не прав, обвиняя тебя. Ты на самом деле хотела помочь.
– И это все? Я согласна принять твои извинения, только если ты опустишься на колени, поцелуешь землю у моих ног и скажешь: «О, великая Оливия, прошу тебя, прими мои извинения!»
Алекс рассмеялся, несколько женщин повернулись в его сторону и окинули его оценивающим взглядом. Но он видел только Оливию.
– Знаешь, что мне в тебе нравится? Твой бесконечный оптимизм. Я могу чем-то заменить такое покаяние? – Его глаза сияли, губы изогнулись в чувственной улыбке.
– Продолжай улыбаться.
Он вопросительно приподнял бровь.
– Я имею в виду, что ты очень редко улыбаешься, а смеешься и того реже, – как можно серьезнее произнесла она. – Я понимаю, что это очень нелегко – постоянно переживать за Эмили, думать о своей огромной империи, а также о том, чтобы Оливия не наломала дров. Твой задумчивый взгляд тоже привлекателен, но когда ты улыбаешься… – Она вздохнула и замолчала, встретив его заинтересованный взгляд, от которого у нее запылали щеки.
– Может, у меня просто мало причин смеяться? Может, задумчивость – это все, что мне осталось, если принять во внимание, что большую часть своего времени я убиваю на поиски Ким, а оставшуюся часть на то, чтобы делить мои поступки на правильные и неправильные, и эта задача для меня сейчас невероятно трудна.
Повисла тишина, и через некоторое время они оба рассмеялись.
– После обеда мы могли бы…
Она покачала головой:
– Нет, я больше не выдержу официальных обедов.
Оливия не могла вести такую жизнь, и это вновь напомнило Алексу о том, что она – не Ким. Они очень непохожи.
Оливия заметила, что Алекс собирается что-то сказать, но опередила его:
– Даже идеальным парам нужно отдыхать в медовый месяц друг от друга, разве нет? Или это разрушит видимость твоего идеального брака? В конце концов, можешь сказать им, что я устала от ежедневного сумасшедшего секса…
Их взгляды встретились, у нее перехватило дыхание, его голубые глаза потемнели.
– Сумасшедший секс, да? Так ты мстишь мне за то, что я тебе не верил? Можешь не сомневаться, твой способ работает.
Она поднялась со своего места, ноги дрожали.
– Хорошо, я все отменю. Все равно это показ мод, тебе бы, наверно, понравилось, но, раз ты не хочешь, я не буду настаивать, – непринужденно сказал Алекс.
У нее внутри вдруг разлилось тепло. Оливия не должна испытывать чувства к Александру – он принадлежит Ким. Но она не могла игнорировать влечение.
– Ты не должен тратить…
– Мы семья. Пора бы уже начать ладить друг с другом.
Ей показалось, что Алекс ее ударил, и она невольно отступила на шаг.
– Ты точно знаешь, как заинтересовать девушку, не правда ли? – Оливия впилась в него взглядом. – Если думаешь, что я привлеку к себе ненужное внимание…
– Нет.
Он схватил ее за запястье, когда она задвинула кресло.
– Я решил, что нам нужно узнать побольше друг о друге. Я ведь понятия не имею, сколько трудностей выпало тебе. Можно провести день вместе.
У нее их было достаточно. С каждым днем мыслей об Александре становилось все больше, а воспоминания о Жаке тускнели. Она сцепила дрожащие руки. «Отлично продвигаешься, Оливия. Из огня да в полымя». Не желая смотреть на него, она принялась крутить свою чашку из-под кофе.
– То, что происходит между нами… Выбирать неправильных мужчин – это моя коронная фишка, можно сказать. Но ты уже и так это знаешь.
– Ты заслуживаешь награду за свои актерские способности.
– Я о том, что ты…
– Нет, я о том, как правдоподобно ты притворяешься Ким.
Оливию раздражала способность Алекса выворачивать ее душу наизнанку с помощью всего пары ласковых слов.
– Я люблю свою сестру и никогда не завидовала ее успеху и всему тому, чего она добилась.
Оливия сказала правду, если только исключить из этого перечня человека, сидящего рядом с ней.
Алекс кивнул, когда она улыбнулась сквозь силу. Закинув сумку на плечо, Оливия решительно развернулась, собираясь уйти.
Александр откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Она на мгновение замерла, жадно рассматривая его, зная, что он не видит ее.
– Лимузин в твоем распоряжении. Можешь заняться своими делами, – вдруг произнес он.
– Не нужно…
Однако, подумав, Оливия признала его правоту. Алекс станет неотъемлемой частью жизни Ким, а это значит, что ей надо примириться с его присутствием и научиться контролировать себя.
– Ты говорил серьезно о том, чтобы провести день вместе?
Он пожал плечами:
– Ты действительно хорошо на меня действуешь, так что я не отказываюсь от предложения. – Открыв глаза, он устремил на нее любопытный взгляд. – Может, тебе будет легче принять решение, если я скажу, что мне бы этого очень хотелось.
– Хорошо, но сегодня мы займемся тем, чего хочется мне, и ты не будешь возражать против моего выбора.
– И чем же мы займемся?
– О, тебе понравится, обещаю.
Схватив его за руку, она потащила его за собой.
Александр уже забыл, когда в последний раз чувствовал такое любопытство и возбуждение. Лимузин летел по улицам Парижа, и только что они выехали на трассу А1. На всем протяжении поездки Оливия отказывалась признаваться, что задумала, и теперь, чувствуя себя ребенком, Алекс с нетерпением ждал, когда они прибудут на место. Он уже получил по рукам, когда пытался опустить тонированные стекла.
Он беззаботно слушал болтовню Оливии о том, сколько времени она прожила в Париже, как изменился город со времени ее последнего посещения, о том, сколько раз она попадала во всякие передряги, чем и заработала свою репутацию. Алекс не мог понять, что изменилось между ними, но ему все это нравилось.
Широко улыбаясь, он удобнее расположился на сиденье, его любопытство росло с каждой минутой. Он уже догадался, что они едут на неофициальную встречу, судя по внешнему виду Оливии. Волосы она завязала в конский хвост, а одета была в джинсовые шорты и футболку с эмблемой «Хард-рок-кафе». Выглядела она при этом изумительно. Его она заставила надеть шорты и футболку поло. Они как будто и не притворялись. Выглядели как молодая семейная пара на медовом месяце. Так и было бы, если тут вместо Оливии сидела бы Ким. Ким… Даже воспоминание о ней не охладило любопытство Алекса. Тут лимузин затормозил. Они приехали.
