что Чейз будет настроен на пиццу, поскольку готовить мне не хотелось. В библиотеке выдался тяжелый день. На самом деле, с тех пор, как состоялось собрание Городского совета, напомнив людям, что у них есть библиотека, там всегда было многолюдно, а когда меня похоронили заживо, сделав объектом интереса, посетителей только прибавилось.
Я знала, что постепенно все утихнет, и счастливо ожидала этого дня.
Пройдя через задний коридор на кухню, я поставила сумочку на островок и позвала:
— Чейз! Я дома.
— Только из душа! — откликнулся он. — Иду!
Хм. Чейз только что из душа.
Почему мою усталость вдруг как рукой сняло?
С мыслью о Чейзе и душе я направилась к коридору, когда мой взгляд наткнулся на большую коробку на диване.
Я остановилась как вкопанная, когда коробка шевельнулась.
Что за фигня?
— Чейз! — позвала я. — На диване коробка!
— Ага! — крикнул он в ответ.
Коробка снова шевельнулась, и я отступила назад.
— Она шевелится! — крикнула я.
— Ага! — крикнул он в ответ, и я моргнула, потому что его голос не звучал удивленно.
Склонив голову набок, я осторожно приблизилась к коробке.
Из нее донесся шум, и я быстро подошла к ней, распахнула ее и уставилась на двух пушистых, крошечных персидских котят со сморщенными мордочками — одного шоколадного и одного лилового.
— Святой frak! — прошептала я.
— Мяу, — ответил мне лиловый котенок.
— Святой frak! — закричала я и схватила лилового малыша.
— Ты открыла, — сказал Чейз позади меня, и я обернулась и увидела, что он стоит в нескольких футах от меня в обтягивающей футболке и свободных шортах для бега.
— Котята, — прошептала я, прижимая к лицу извивающегося перса.
— Ты говорила, что хочешь кошку, — напомнил он то, чего я не думала, что он запомнит, а затем продолжил: — Домашние животные как дети. Одного недостаточно. Так что, у тебя их два.
Боже, он такой чертовски обалденный.
У меня не хватило духу сказать это.
Вместо этого я повторила шепотом:
— Котята.
Чейз усмехнулся и спросил:
— Они тебе нравятся?
— Они пушистые. — Да, снова шепотом.
— Ага, — ответил он, все еще ухмыляясь и приближаясь ко мне. — Но они тебе нравятся?
— У них морщинистые мордашки.
Ну, вы поняли, я все еще шептала.
Он остановился напротив меня.
— Я расценю это как признак того, что они тебе нравятся.
Я кивнула, проглатывая слезы счастья.
Чейз наклонился ко мне, но потянулся через меня. Его рука вернулась с шоколадным персом, и он поднял его выше, чтобы мордочка котенка оказалась на одном уровне с лицом горячего парня.
Мое сердце разомлело.
— У тебя нет другого выбора, кроме как быть дружелюбным, — сказал он котенку властным голосом Чейза, но доселе с неизвестной мне ноткой нежности.
Мое сердце разомлело сильнее.
Котенок поднял лапу и прижал ее к носу Чейза.
Чейз ухмыльнулся ему.
Сердце разомлело окончательно.
Чейз опустил его на сгиб локтя, другой рукой почесал живот, и остановил свой взгляд на мне.
— Оба мальчика. Им нужны имена.
— Люк и Хан, — немедленно заявила я, и Чейз широко улыбнулся (прим.: Люк и Хан — персонажи «Звездных войн»).
Затем сказал:
— Нихрена.
Я прижала котенка к груди и предложила:
— Спок и Кирк? (прим.: Спок и Кирк — персонажи «Звездного пути»)
— Опять же, нихрена, — повторил Чейз.
— Сэм и Дин? — попыталась я (прим.: Сэм и Дин — персонажи «Сверхъестественного»).
Он покачал головой, все еще улыбаясь.
Мои глаза сузились, и я предложила:
— Старбак и Аполло? (прим.: Старбак и Аполло — персонажи «Звездного крейсера “Галлактика”»)
— Думал, Старбак — девочка.
Боже, его опыт просмотра телевизионных сериалов был очень ограничен. Все знали, что существует два Старбака.
— Да, в новой версии. В старой она — Дирк Бенедикт.
Он поднес своего котенка к лицу и спросил:
— Что думаешь? Старбак и Аполло?
Котенок просто смотрел на него.
— Старбак? — спросил он.
Котенок вытянул ноги вниз.
— Аполло? — продолжил Чейз, и котенок приложил лапку к носу Чейза.
Чейз прижал его к груди и посмотрел на меня.
— Это — Аполло. Тот — Старбак.
— Мне подходит, — прошептала я.
Чейз изучал мое лицо.
Затем пробормотал:
— Кошки и жвачка.
— Что?
— В этом ты вся. Кошки и жвачка. Ты не знаешь, что делать с жемчужными серьгами, но из-за пары котят выглядишь такой счастливой, что вот-вот лопнешь. Тебе много не надо.
— Ты не прав, — тихо возразила я, Чейз подошел еще ближе, и наши котята начали шлепать друг друга своими пушистыми лапками, но я этого не замечала, потому что всё, что я видела — это Чейз.
— И что же тебе надо? — прошептал он.
— Всего тебя, — прошептала я в ответ и вдруг осталась без котенка, как и Чейз, потому что свисала с его плеча, а он шел по коридору.
— Чейз! Нам нужно в магазин за кошачьим кормом, лотками, наполнителем…
— Уже.
Боже, я любила этого мужчину.
Но продолжила пытаться.
Серьезно, у меня было два пушистых котенка с морщинистыми мордашками. Секс — это потрясающе, но у меня были котята!
— Мы должны выпустить их, чтобы они исследовали дом.
То есть, мне хотелось с ними поиграть.
Я пролетела по воздуху, приземлилась на спину на нашу кровать, а Чейз опустился на меня.
— Они могут подождать.
— Им там скучно.
— Тогда поспеши выразить свою благодарность.
О, звучало весело.
Так что я обняла его, но уперлась ногой в кровать и опрокинула Чейза на спину, чтобы оказаться сверху.
Затем, когда мои волосы окутывали наши лица, прошептала:
— Это я могу.
Чейз ухмыльнулся, его руки нежно потянули меня за волосы, и он прошептал в ответ:
— Тогда приступай.
Я улыбнулась ему.
И приступила.
* * * * *
Полтора месяца спустя
Я нажала кнопку телевизионного пульта и посмотрела на Чейза.
— Признайся, тебе понравилось, — приказала я.
Мы только что посмотрели пилотную серию нового «Крейсера “Галактика”».
— Детка, ты отсосала мне, оседлала меня, вынудила согласиться посмотреть эту хрень прямо перед тем, как я кончил, а потом мы смотрели ее, пока ты в моей футболке и без трусиков лежала в моих объятиях, а я держал в ладони твою голую попку. Конечно, мне понравилось, но я ничего не видел.
Как мужчина может быть одновременно раздражающим и сексуальным?
— Ты считаешь, что адмирал Адама бомбовый, — настаивала я.
— Бомбический, — поправил он мой уличный жаргон.
— Не суть, — пробормотала я, — признайся, ты считаешь его потрясающим.
— Как он выглядел?
Я шлепнула его по руке и рявкнула:
— Чейз!
Он перекатился так, что я оказалась на спине на диване, а он на мне.
Потом он сдался. Немного.
— Это не отстойно.
— Тебе понравилось, — решила я.
— Скажем
