- Неужели ты бы сдался, Дин? - спросила девушка. - Позволил какой-то рыжей суке поливать грязью свое имя?
- Мне было все равно, Джиллиан. - признался Даниэль. - ты знаешь, мне плевать на сплетни, слухи. Я достаточно обеспечен, чтобы волноваться о своем будущем. Пока ты была со мной, я старался держаться подальше от скандалов. А теперь? Что мне терять, Джил?
- Как оказалось, Даниэль, я не так уж много значила для тебя. - девушка грустно улыбнулась. - Ты не хотел открываться мне, не был искренним, и в наших отношениях не хватало самого главного - доверия и взаимопонимания.
- Ты права. - с горечью осознал Дин Фонтейн. Голубые глаза были прикованы к ее лицу. - Мне следовало быть смелее. Но я так боялся, что твоей шаткой привязанности ко мне будет недостаточно, чтобы выдержать такую правду.
- Но теперь мы оба не узнаем, как все могло бы сложиться, не предпочти ты выглядеть в моих глазах изменником и предателем.
- Но я им и был, Джил. Какими бы не были мотивы, я действительно спал с Дейзи Вилар, и не только с ней. - беспощадно и спокойно заявил Даниэль.
- Что это? Запоздалая исповедь раскаявшегося грешника? - обида больно кольнула в сердце Джиллиан, но она не падала виду и вымучила саркастическую улыбку.
- Не знаю, что это. Просто нет смысла лгать тебе. Я не собираюсь оправдываться в том, в чем не чувствую своей вины. Я всегда был таким, я привык к разгульному образу жизни и доступным женщинам. И сколько я не старался сдерживать свои низменные инстинкты, моя порочная суть все равно брала верх. Стоило пропустить бокал, другой вина, и я не мог контролировать себя. Я не святой, Джи, никогда им не был и не буду. Я старался ради тебя, но ты все равно оставалась такой же недоступной, как и в тот первый день, когда я увидел тебя босую на лестнице.
- Значит, я виновата? - усмехнулась Джиллиан. - Разве я в чем-то отказывала тебе, Дин? Хоть раз я сказала ‘нет’? Я воплощала все твои извращенные фантазии, пытаясь удержать от желания проделать это с другими, я даже научилась получать от наших экспериментов удовольствие. Но тебе, как всегда, было мало.
- Но ты действительно отдавала мне чертовски мало. - покачав головой, хрипло проговорил Даниэль, зрачки его расширились и потемнели от интимных воспоминаний о их прошлом. - Гораздо меньше того, что я хотел забрать. Извини, я не хотел снова возвращаться к нашим не сложившимся отношениям. Но думаю, что как друзья, мы должны быть честны друг перед другом, если ты не отзываешь свое предложение мира.
- Все в порядке, Дин. Если тебе есть, что сказать, то сделай это, не держи в себе, иначе не выйдет у нас никакой дружбы.
- Кажется, теперь я все сказал. Но я до сих пор не уверен, что у нас получится.
- Напрасно. Очень часто бывшие супруги сохраняют отличные дружеские отношения, которые длиться потом всю жизнь. И даже общаются семьями. Когда-нибудь мы встретим свои вторые половинки, которые смогут принять нас такими, как есть, и отдать так много, сколько мы захотим взять. Ты не чужой мне, Дин. И в моменты радости или грусти я хочу быть рядом, наблюдать, присутствовать, радоваться за тебя или поддерживать в трудную минуту. - голос Джиллиан дрогнул, и она испуганно сморгнула набежавшие слезы. Даниэль потрясенно смотрел на нее.
- Почему, Джил? - тихо спросил он. Девушка отвернулась, чтобы он не успел разглядеть страдание и муку на ее лице.
- Я уже сказала. Ты не чужой мне. И я действительно хочу, чтобы мы остались друзьями. Я готова забыть все, что мы натворили в прошлом, и начать новую и светлую главу, не омраченную обидами и лицемерием.
- Я чуть не умер, когда ты убежала от меня. Никогда не думал, что может быть такая боль. - глядя на ее опущенную голову, произнес Даниэль. - Но потом пришло такое странное отупение. Я перестал что-либо чувствовать. Я вдруг осознал, что … все правильно. Хватит нам мучить друг друга. Мое упрямое желание удержать тебя любыми силами сыграло со мной злую шутку. Я только продлил агонию. И ты правильно говоришь, что нам нужно начать жить заново. Кто-то однажды полюбит меня так, как я хотел, чтобы полюбила ты. И, может быть, я обрету покой и удовлетворение от жизни.
- Я искренне желаю тебе этого. - проговорила Джил с ноткой грусти. - Но ты не должен думать, что я жила с тобой только из-за денег или статуса жены олигарха. Если бы я хотела быть с Майклом, я бы не вышла за тебя, будь ты самим президентом США.
- Жаль, что ты забыла мне об этом сказать. - холодно отозвался за ее спиной голос Майкла Фонтейна. Девушка резко развернулась и встретила его обиженный взгляд. - Ладно, проехали. Я рад, что вы двое нашли в себе силы цивилизованно поговорить. И что? К чему вы пришли?
Джиллиан облегченно выдохнула.
- Мы решили остаться друзьями.
- Правда? - Майкл иронично улыбнулся. - Сложно представить. Посмотрим, что из этого выйдет. А что с нашей общей проблемой по имени Дейзи Вилар? Вы, кстати, пропустили скандальный выпуск.
- Я сейчас позвоню адвокатам и юристом, попрошу устроить на завтра всречу с репортерами и прозондировать почву, не появилось ли в рукаве Вилар еще одной козырной карты.
- Ты передумал подтверждать ее слова? - не скрывая удовлетворения, спросил Майкл. Даниэль едва заметно кивнул, бросив быстрый взгляд на Джил. Она широко и искренне улыбнулась ему. Безразличие и отупение, к которым Дин успел привыкнуть, неожиданно дали трещину. Ее улыбка, открытая и честная, резанула его по сердцу, так, что старая рана открылась и закровоточила. Почему за прошедшие годы они не сумели сказать друг другу даже половину того, что было произнесено сегодня в полумраке гостиной возле окна с панорамой на огни Манхеттена. Неужели, чтобы понять друг друга и открыть душу, нужно сначала уничтожить все, что связывает их, растоптать остатки надежды, и выбросить три года брака псу под хвост. А потом просто стать друзьями?
- Мы все будем отрицать. - наконец, ответил Даниэль на вопрос брата. - Джи убедила меня, что не стоит показывать всему миру наш маленький семейный скелет. Теперь необходимо придумать легенду, которую каждый из нас, выучит на зубок, чтобы не попасть впросак.
Джил выступила вперед, и встала между братьями. Фиалковые глаза вдохновенно блестели. Она дождалась, пока Даниэль обзвонит адвокатов, и попросила первой выложить возможную версию истории для утренней пресс-конференции.
- Я предлагаю заявить, что Дейзи Вилар долго и фанатично добивалась твоего расположения, Дин. Никого не удивит подобный факт. Многие женщины делали тебя объектом своего восхищения и вожделения. - начала Джил, поочередно глядя в снисходительно настроенные лица своих любимых мужчин. - Майкл подтвердит, сообщив, что был неоднократным свидетелем ее звонков, и твоих попыток отшить рыжую потаскушку. Я в свою очередь, скажу, что замечала знаки внимания со стороны Дейзи, когда она брала у нас интервью. В общем, ты как мог сопротивлялся притязаниям журналистки. И Дейзи начала угрожать тебе, что, если ты не станешь ее любовником, она уничтожит тебя, состряпав для прессы гаденькую историю. И когда ее угрозы не достигли цели, Вилар решила дискредитировать тебя в моих глазах, подстроив ту отвратительную сцену, свидетельницей которой я стала. Если хочешь, Дин, мы можем не вдаваться в подробности, и скажем, что я застала вас в гостиной целующимися.
