Встреча
«Счастье – всего лишь побочный продукт усилий, которые мы прикладываем к тому, чтобы сделать счастливыми других людей».
Грета Палмер
Прошло три месяца.
Плотный рабочий график Лиды и Полины, наряду с загруженностью в институте, практически не оставлял времени на отдых.
Правда, они все-таки слетали в Париж, выкроив одну свободную неделю, из которой два дня провели в «Диснейленде». Этот волшебный мультяшный городок поистине творит чудеса с психикой и настроением.
Лишь однажды Лиде немного взгрустнулось.
Подруги сидели в кафе на Монмартре, пили кофе с необыкновенно вкусными марципановыми пирожными, когда взгляд Лиды привлек смутно знакомый мужской силуэт. Рост, походка, прическа заставили ее на мгновение забыть о том, где она находится – все очень напоминало Семена, правда, только со спины. Когда мужчина повернулся, Лида увидела среднестатистического француза с утонченными чертами лица и, ввиду специфики произношения, чуть вытянутыми губами. Девушка справилась с мимолетной грустью, благо, в Париже невозможно долго грустить.
В Москву подруги вернулись отдохнувшими и полными жизненных сил.
Выпал первый снег. Москва погрузилась в бесконечные пробки. Водители, как всегда, не успели поменять резину. Скользкая дорога плюс плохая видимость и, как результат – многочисленные аварии: такая ситуация – обычное явление для последних дней московской осени.
Как-то темным хмурым утром Лида опаздывала на репетицию показа. Проехав за рулем несколько метров, она поняла, что и к вечеру не доберется до назначенного места – музея имени Пушкина, хотя расстояние было не таким уж и большим.
Девушка бросила машину у ближайшего метро и спустилась в подземку.
Опоздав минут на пять, она увидела, что в дефиле принимает участие и Николь.
– Поздравляю, – от души сказала Лида, имея в виду, что Нину взяли на такой шикарный показ, – российские дизайнеры с мировым именем представляли свои меховые коллекции. Все участвующие модели, без сомнения, попадут на страницы многих глянцевых изданий.
– Спасибо, дорогая. А кто тебе сказал? Впрочем, какая разница? Ты – в списке гостей.
– Каких гостей? Куда?
– Ну, как же! На торжество, посвященное моей помолвке. Ресторан «Кич Кок», двадцать пятое ноября. Сбор гостей в семь вечера.
– А с кем у тебя помолвка, ни с тем ли мальчиком из «Сангейта»?
– С ним, – Николь светилась от гордости и счастья.
– А кто будет?
– С его стороны – его друзья, а с моей – почти весь «Paint» и «Premier».
– Я обязательно приду. Скажи, а это твой жених попросил тебя пригласить столько моделей?
– Да, а что?
– Ничего… Я очень рада за вас. Правда. Искренне надеюсь, что у тебя все удачно сложится.
Что-то в интонации Лиды насторожило Николь, но она не стала заострять на этом свое внимание.
Лида ушла на примерку.
Она уже поняла, что к чему. Тот наглый, хамоватый парень решил развлечь своих друзей, воспользовавшись наивностью молоденькой блондинки, мечтающей о принце на белом коне.
По обычной практике, ужин в обществе моделей можно себе обеспечить, заплатив кругленькую сумму. Но далеко не все девушки соглашаются, даже, несмотря на то, что это всего лишь ужин, причем в известном дорогом ресторане.
Молодой фраерок решил устроить вечеринку с большим количеством прекрасных тел, не утруждая себя, при этом, хотя бы устным договором с менеджером модельного агентства или непосредственно с девушками. Да и зачем, ведь Николь сама всех позовет. И поскольку место модное и пафосное, а повод более чем приличный, вряд ли кто откажется потусить нахаляву в обществе обеспеченных молодых мужчин. Те же не откажут себе в удовольствии лишний раз посмеяться, а поводом будет то, что «бабы дуры не потому что дуры, а потому что бабы». Конечно, никакой свадьбы не будет, ведь помолвка по закону ни к чему не обязывает. Естественно, это предложение руки и сердца, но ведь мало ли, что может случиться до назначенной даты? Зато секс будет точно. Почти законный.
Лида не стала ничего объяснять Николь, она бы все равно не поверила.
«Пусть девочка учится на своих ошибках. Раз ее так тянет к толстым кошелькам, пусть увидит, чем могут обернуться красивые обещания», – размышляла она перед выходом на подиум.
После показа Лида не поехала на вечеринку.
В десять часов вечера пробкам все еще не было видно конца, и девушка, немного поразмыслив, на чем ехать до места, где она бросила свою машину, решила отправиться на метро, а не на такси.
Ее высокий рост, необычные прическа и макияж, оставшиеся после показа, буквально приклеили к ней взгляды абсолютно всех попутчиков.
Если бы Лида не была такой усталой и окинула взглядом пассажиров в вагоне, она бы заметила стоявшего возле двери Семена. Он, конечно, сразу узнал ее, но отвернулся, хотя из-под высоко поднятого воротника куртки краем глаза все-таки наблюдал за ней.
На одной из станций, когда народ неорганизованной толпой повалил из вагона, Семен заметил, что какой-то парень в черной кожаной куртке и кепке слишком близко подошел к Лиде, практически прижавшись к ней. Ему показалась подозрительной странная возня возле сумки, которая висела на плече у девушки. Люди вышли, но парень остался. Решил остаться и Семен, ему очень не хотелось, чтобы Лиду ограбили.
Парень в кепке доехал до Лидиной станции и вышел вслед за ней. Он часто оглядывался по сторонам, его глаза суетливо бегали.
Семен не отставал, продолжая оставаться незамеченным.
Поднявшись вверх по эскалатору, все трое вышли на улицу. Неожиданно парень приблизился к Лиде и схватился за ремешок ее сумки. Его тут же сбил с ног подбежавший Семен и нанес пару ударов по корпусу.
Все произошло очень быстро. Девушка, почувствовав, что кто-то пытается стянуть с ее плеча сумку, отреагировала двумя ударами ноги. Сначала острым мыском сапога – по ногам, а когда мужчина упал на колени – в подбородок.
– Вообще-то, грабитель немного левее, – с трудом выговорил Семен, поднимаясь на ноги.
Лида посмотрела в указанную сторону и увидела парня в кепке, который прихрамывая и оглядываясь, удалялся прочь.
– Боже мой! Это вы? Как вы здесь оказались? – она узнала Семена и почувствовала легкое головокружение.
– Случайно, – ответил Семен, шепелявя и держась за подбородок, – хороший удар, – он попытался улыбнуться.
Сделав пару шагов, мужчина схватился за колено.
– Какой ужас! Стойте здесь! Умоляю, никуда не уходите! Я сейчас, я быстро!
Через пять минут Лида вернулась на своей машине и, максимально отодвинув назад переднее пассажирское сидение, помогла Семену усесться так, чтобы он смог вытянуть пострадавшую ногу.
