— Мне отказали в «Котопёсе» выдать труп моей Луизочки, — пожаловалась пожилая дама, — хотя они не имеют такого права! Это моя кошка! Я все формальности соблюла! Им, конечно, невыгодно ликвидировать могилку Луизы, потому что аренда стоит две тысячи ежемесячно.
— Ого!
— Да уж, как квартплата, — откликнулся Никита.
— Так я им оплатила на пять лет вперед и сказала, что не заберу деньги назад, но это их не вразумило! Они ссылаются на какие-то санитарно-гигиенические нормы, на то, что так нельзя. А эксгумировать тело животного тоже нельзя, только если я докажу, что кошка болела сибирской язвой и требуется специальное захоронение в скотомогильнике. И такие жуткие слова я должна была выслушивать про мою Луизочку! Звери, а не люди. Просто уперлись, и все! Тогда я еще не знала, почему. Нет, я бы могла достать любое разрешение, но у меня не было времени спорить с ними в суде и покупать справки о сибирской язве. Из моей Луизочки уже не получилось бы чучело, да и шерстка попортилась бы.
— Так в чем дело?! Вы хотите, чтобы мы вырыли вашу Луизу? — поняла Маруся. — Так этим мы не занимаемся, тем более что это противозаконно. Лучше к частным детективам обратиться, и деньги вам помогут, — искренне посоветовала Маруся, мечтая, чтобы беседа наконец завершилась.
— Какие же вы нетерпеливые. Эх, молодежь… Стала бы я по таким глупостям людей беспокоить! О чем вы вообще? Все нормально. Я сразу же нашла нужных людей, скрывающихся от правосудия, которые за определенное материальное вознаграждение помогли мне выкопать Луизу. Да, мы пришли ночью, потихоньку. Но я пришла за своим, за моей лапочкой, и до сих пор считаю, что имела на это полное право. И я ее достала, я её выкопала. Это было несколько дней назад… — дама вдруг замолчала.
— О! Значит, вы уже сдали Луизу таксидермисту? — отметила Маруся.
— Да, я уже давно отнесла трупик, но потом передумала и решила иметь свою девочку в другом виде.
— Это в каком? — спросил осевшим голосом Никита, пожалевший, что он не драматург — ведь перед ними разыгрывался настоящий спектакль.
— А вот она! Моя деточка всегда со мной! — Клара Сергеевна положила на стол меховое изделие. — Смотрите! Правда, прелесть? Моя Луизочка, без этих глупых стеклянных глазок!
Маруся, зажав рот двумя руками и буркнув: «Извините!», вылетела из кабинета. Ее все-таки вырвало. Она внезапно поняла, что ее сильно знобит, а лоб был горячий, как утюг. Маруся поняла, что заболевает, только непонятно чем.
Бледная и потерянная, она вернулась в кабинет. Никита уже поил посетительницу кофе. Маруся с ужасом осмотрелась в поисках «Луизы» и увидела эту рукавицу или, как ее там… муфту, лежавшую на стуле, но желудок уже в полной мере сказал свое «фи». Пришлось вернуться на место.
— То есть вы вырыли кошку и уже успели сделать из нее… изделие? — подытожил Никита, словно ждал прихода Маруси, чтобы продолжить экзекуцию. Он еще и посмотрел на нее с таким выражением, вот, мол, как нам тут тяжело в отделе криминальных новостей! Это тебе не в любимицах главного редактора ходить.
— Так и есть, — кивнула Клара Сергеевна, обращаясь к муфте и любовно ее поглаживая.
«И эта женщина пребывает в полной уверенности, что находится в здравом уме и твердой памяти?» — удивилась Маруся.
— Что-то ты плохо выглядишь, — посмотрел на новую сотрудницу Никита.
— Так мне откровенно хреново, — ответила она.
— Ну, ты даешь! Первый день на работе, и уже заболела.
— Так я и знала, что неопытная, первый день, — нахмурилась Клара Сергеевна. — И главное, интригу не дослушала.
— Интригу? Так было ещё что-то? — Удивлению «умных журналистов» не было предела.
— Конечно! А то чего бы я к вам пришла? — даже обиделась дама. — Мой-то рассказ окончен! Чего тут расследовать? Хотя по вашим лицам я понимаю, что вы с удовольствием отправили бы меня на консультацию к психиатру, — засмеялась она.
— Есть такое дело, — смутился Никита.
А Маруся искренне не понимала, чему он так мило радуется, потому что сама она думать ни о чем не могла, кроме как о несчастной Луизе. Нет, это надо же додуматься!
— Слушайте, в могилах животных что-то прячут, — выдала Клара Сергеевна.
— В каком смысле? Что прячут? Кто? — не поняла Маруся.
— Трупы… — наклонилась к ним доверительно Клара Сергеевна.
— Трупы? Других животных? — подняла брови Маруся. — Может, тех, за кого перестали платить аренду?
— Вообще так бывает: в старое захоронение хоронят свежего покойника, — откликнулся Никита, явно увлекшийся беседой. И его можно было понять, ведь разговор с этой эксцентричной дамой был более интересен, чем самая кровожадная игра.
Клара Сергеевна огляделась по сторонам и прошептала:
— «Жучки» есть?
— Чего? — оглянулся Никита.
— Вас прослушивают? — пояснила странная посетительница.
— Нет. А зачем? — не понял он.
— Сейчас это модно. Руководители любят подслушивать и подсматривать за своими подчиненными. Им кажется, что те устраивают заговоры у них за спиной или воруют скрепки, то есть только этим и заняты весь рабочий день. Или же, наоборот, ничего не делают, если за ними не приглядывать, и определенная доля правды в этом, конечно, есть. А мне еще кажется, что в наш век разнузданного Интернета это в свою очередь определенное извращение, вмешательство в частную жизнь сотрудников. Наблюдают за ними, словно за лабораторными мухами под стеклом. Думаю, некоторые и в туалетных кабинках видеокамеры устанавливают, совсем у людей крышу сорвало. Этому даже никакого нормального объяснения найти нельзя. Одно слово, больные… — сказала Клара Сергеевна.
— Вот в женской бане Олег Наумович бы поставил пару камер, — хохотнул Никита, — а так вряд ли мы кому-то тут нужны со своими хрониками. Ему нужен готовый забойный репортаж, а не вялая картинка, как сотрудники в носу ковыряют и гамбургеры на обед жуют. Нет, у нас точно ничего такого нет! — успокоил он собеседницу.
— Ладно, если так. — Клара Сергеевна вытащила из сумки массивное золотое кольцо с большим темно-синим камнем в форме сердца. — Вот!
— Ого! Красотища! — льстиво отреагировал Никита.
— Так вот эту «красотищу» я нашла в могиле моей кошечки! — победоносно стрельнула дама подкрашенными глазами.
— Клад? — предположила Маруся, по-прежнему старающаяся победить приступы тошноты.
— А может, кто-то на этом месте уже хоронил свое животное до вас и закопал сокровище, как в египетской гробнице? — здраво предположил Никита, теряя последнюю «жизнь» и отвлекаясь от компьютерной игры.
— Да, но я нашла это кольцо вместе с пальцем! — заключила Клара Сергеевна и вытащила из мехового изделия сине-желтый продолговатый предмет в полиэтиленовом пакетике. Он был похож на человеческий палец, судя по длинному ногтю с красным облупившимся лаком. Женщина победоносно положила предмет на стол перед Марусей. — Вот!
