Мысль о том, что я смогу перехитрить этого засранца, была единственной, что поддерживало меня, когда я направлялась в ту часть ЛА, где располагались «массажные» салоны и отели, сдававшие комнаты на почасовой основе. Мэйфлауэр организовал встречу в этом месте, и у меня было чувство, что я не первая женщина, которую заставили трахаться с ним в одной из этих комнат.
Когда я подошла, он повернулся ко мне, и мне так сильно захотелось стереть эту самодовольную ухмылку с его лица. Вместо этого я протянула конверт с контрактом.
— Что это? — спросил он.
— Соглашение о неразглашении, которое ты подпишешь, прежде чем получишь то, что находится в этой сумке. — Я похлопала по сумке, которую несла. — И прежде, чем ты подойдёшь ко мне ближе.
Он хмуро посмотрел на меня, достав бумаги.
— Есть ручка?
Я протянула ему ручку и подождала, чтобы увидеть, будет ли он торопиться или действительно прочтёт бумаги, которые подписывал. Однако, прежде, чем он успел сделать что-либо из этого, я услышала, как кто-то позвал меня по имени.
— Крисси! Не смей!
Я обернулась и увидела Лэндона, быстро идущего по парковке, с более злым выражением лица, чем я когда-либо видела у него.
— Лэндон, тебе не следует здесь находиться. — Мои руки сжали ремень сумки.
— Нет, блять. — Он выхватил бумаги из рук Мэйфлауэра и сунул их обратно мне. — Какую бы сделку вы ни заключили, она расторгнута.
— Не лезь не в свое дело, ты, чертов пе…
Лэндон схватил Мэйфлауэра за рубашку и поднял так, что этот невысокий человек встал на цыпочки. У меня отвисла челюсть, когда Лэндон ударил репортёра о стену отеля.
— Послушай меня, ты, жалкое подобие человека. — Его голубые глаза сверкнули. — Мне надоело, что ты и тебе подобные думаете, что Первая поправка была написана для того, чтобы вы могли зарабатывать деньги, суя нос в личную жизнь людей и делая вид, что это новость. Ты будешь держаться от меня подальше, и, если я увижу хотя бы намёк на эти фотографии, то позабочусь о том, чтобы единственная работа, которую ты сможешь получить — это сосать член в гей-порно. — Он оттолкнул Мэйфлауэра. — А теперь убирайся отсюда.
На мгновение я подумала, что Мэйфлауэр попытается отомстить, и что мне придётся вызвать полицию из-за драки, которую я на самом деле не хотела бы видеть в газетах, но что-то в том, как держался Лэндон, говорило мне о том, что он не шутил.
После того, как Мэйфлауэр ушёл, Лэндон повернулся ко мне.
— О чем, чёрт возьми, ты думаешь, Крисси?!
Я пялилась на него, не в силах поверить в то, что только что произошло.
— Когда я получил твоё сообщение, то провёл небольшое расследование и услышал от пары разных людей о том, какие «сделки» заключал Мэйфлауэр. Нетрудно было догадаться, куда он тебя отвёз. Я просто рад, что приехал сюда вовремя.
— И ты, и я, — сказала я. Я обняла себя, внезапно почувствовав холод, несмотря на удушающую жару. — Ты и правда думаешь, что он ничего не сделает с этими фотографиями?
Лэндон пожал плечами.
— Возможно недолго, но я собираюсь опередить его.
Мои брови поползли вверх, и я задумалась, правильно ли поняла то, что он сказал.
— Когда я ещё даже не собирал информацию о Мэйфлауэре, я уже принял это решение. — Лэндон расправил плечи и глубоко вздохнул. — Я сделал несколько звонков, и в пятницу у меня эксклюзивное интервью для журнала «Proud and Out» (прим. — Очевидная отсылка на ЛГБТ сообщество). Я больше не собираюсь прятаться.
— Это здорово! — я обняла его, почувствовав, как слезы защипали мне веки. Когда меня охватило облегчение, слезы потекли сами собой, и я начала всхлипывать, все, что произошло за последние полторы недели, вылилось в один гигантский поток эмоций.
— Эй, эй, все в порядке. — Лэндон крепко обнял меня. — Ш-ш-ш, милая. Все в порядке.
— Нет. — Я покачала головой. — Это не так. — Я пыталась остановить поток слез, но они продолжали течь. Что, черт возьми, со мной не так? Конечно, происходило много дерьма, но я сталкивалась и с худшим.
— Иди сюда. — Он взял меня за руку и повёл обратно к своей машине. Она была красивой, но не слишком кричащей. Он подождал, пока воздух немного охладит нас обоих, прежде чем повернуться ко мне. — И что случилось, дорогая?
Я заколебалась на мгновение, но когда Лэндон потянулся и взял меня за руку, этот добрый жест полностью меня растрогал, и все выплеснулось наружу. Предложение Мэйфлауэра. Странное поведение Девона. Как он мог даже не заметить, что я не спала и не ела.
— Ты его знаешь, — сказала я. И судорожно вздохнула. — У него не было долгосрочных отношений со времён Хейли. Что, если ему станет со мной скучно?
— Крисси, не глупи. — Лэндон достал из коробки салфетку и вытер мне глаза. — Девон безумно тебя любит. Он любил тебя ещё до того, как признался в этом кому-либо, включая себя.
— Но что, если он меня разлюбил? — настаивала на своём я. — Что, если причина его отстранённости в том, что он не знает, как сказать мне, что между нами все кончено? — я позволила всем своим страхам выплеснуться наружу.
Лэндон сжал обе моих руки в своих.
— Посмотри на меня.
Я так и сделала, наши глаза встретились.
— Я знаю Девона много лет и видел его с десятками разных женщин, но с того момента, как встретил тебя, он стал другим человеком. Лучшим человеком. Он не собирается тебя бросать.
— Но он ведёт себя так отстранённо. — У меня внутри все сжалось, когда я вспомнила обо всех тех случаях за последние полторы недели, когда я пыталась быть с ним рядом, а он отстранялся или игнорировал меня. Те разы, когда я думала, что он будет беспокоиться обо мне, но он едва замечал моё существование.
— Крисси Дженсен. — Голос Лэндона был твёрд. — Ты одна из самых сильных женщин, которых я знаю, так что подними свою задницу и сделай что-нибудь с этим.
Я моргнула. Поскольку не ожидала этого.
— Ты его любишь?
— Больше всего на свете, — ответила я на автомате. Мне даже не пришлось об этом думать.
— Тогда борись за него. Иди за ним. Заставь его сказать тебе, что не так. Не сдавайся без боя. Это одна из тех черт, которые он любит в тебе больше всего, — сказал Лэндон. — Ты знала об этом? Мы много лет говорили о сексе и любви, так что я немного знаю о его фетишах и предпочтениях. Ему нравится быть доминирующим в отношениях, но я также знаю, что ему нравится, когда ты противостоишь ему, когда бросаешь ему вызов. Твоя сила — это то, что привлекло его к тебе в первую очередь.
Я всхлипнула и потянулась за другой салфеткой. В тот момент я не чувствовала себя такой уж сильной.
— Если ты любишь его, борись. — Лэндон поцеловал меня в лоб. — А теперь давай сделаем маникюр и пойдём по магазинам. Мне нужно выглядеть идеально на интервью в пятницу, а тебе нужно купить новое сексуальное нижнее белье, которое Девон сможет сорвать зубами.
Глава 13
Крисси
Проведя день с Лэндоном, я почувствовала себя намного лучше, когда вернулась домой. И подумала о том, чтобы надеть то едва заметное белье, которое купила, и поприветствовать Девона у двери, но в конце концов передумала. Я не была до конца уверена, когда он вернётся домой, и хотела поговорить с ним о том, что происходило, прежде чем приступать к соблазнению. В конце концов это оказалось правильным решением, потому что я заснула на диване до того, как он вернулся домой.
Я проснулась посреди ночи и обнаружила, что в доме темно. Я была накрыта одеялом, что являлось милым жестом со стороны Девона, но мне это показалось не совсем подходящим. Раньше, в тех редких случаях, когда я засыпала, Девон относил меня в нашу кровать. Я предполагала, что он, возможно, слишком устал, но подозревала, что дело скорее в том, что он не хотел рисковать разбудить меня, потому что это побудило бы меня спросить его, что происходит.
Я зашла в ванную на первом этаже и включила душ. Мне нужно было время подумать, а горячая вода облегчит боль в спине. Я знала, что он не услышит меня здесь. Очевидно, что Девон не собирался со мной разговаривать. Я пыталась, а у него было много возможностей. Я ненавидела мысль о том, чтобы действовать тайком за его спиной, но похоже, что он не оставил мне особого выбора.
