били первые татухи, стыдливо натягивая спортивные кофты, чтобы спрятать от родителей следы своего безумия.
Позже, повзрослев, стали, конечно, посещать салоны и перебивать кривые рисунки, перенесённые дрожащими руками самых смелых и отважных из компании.
У меня на память о тех временах до сих пор есть несколько непонятных символов на плече, удачно вплетенных в новый рисунок.
Бывшая жена никогда не была от них в восторге, называя моё увлечение наскальной живописью.
Хмыкаю, подумав об этом. «Может, ты и не любил меня?» — бросила она. А, может, и она не любила? Отдавшись другому и не оглянувшись на годы, связавшие нас.
— Антон Сергеевич, уходите? — мысли улетучиваются, а уединение кабинета нарушается появлением секретарши.
Новая девочка, попавшая ко мне в приёмную благодаря просьбе отцовского армейского друга. Старательная, исполнительная и соблазнительная в своих обтягивающих костюмах.
— Ухожу, Милана. Пора бы, — дотягиваюсь до пиджака, небрежно брошенного на подлокотник дивана. — Думаю, мы заслужили небольшой отдых.
Девчонка мнётся и не уходит, краснея и заглядывая в моё лицо. Я же пытаюсь понять причины её присутствия.
Ладно, окей, я понимаю, что именно она здесь делает и испытываю некоторое удовольствие от её смущения. Жду, когда она сделает первый шаг и оцениваю своё желание ответить положительно на предложение. В том, что оно прозвучит, уже не сомневаюсь.
Иначе зачем бы… всё это?
— Антон Сергеевич, — облизывает яркие губы, теребя пуговку на белоснежной блузке. — Антон… Я… Мы… Вы…
— Полы вымыты, — усмехаюсь, сбивая её с толку.
— Что, простите?
— Местоимения, Милана. Вы не учили в школе?
— Я… Учила, да, — кивает. — Неожиданно просто.
— Так что вы хотели спросить?
Жду, демонстративно поглядывая на часы.
Ну же, Милана, не разочаруй меня.
— Я хотела… Чтобы мы… Давайте поужинаем вместе? Если у вас нет никаких планов, — поспешно добавляет, практически с мясом вырываю бедную пуговицу.
— Никаких, — с улыбкой шагаю навстречу, правда, пока мысленно. — У меня встреча с друзьями. Уверен, мы отлично проведем время?
Предположение звучит как вопрос, не требующий ответа, конечно.
Милана уже озвучила желание, я его принял. Этого достаточно для того, чтобы два взрослых человека получили обоюдное удовольствие от общения и того, что выйдет за его пределы.
Открываю дверь и пропускаю спутницу вперёд, оценивая сзади её фигуру. Смотрю не как начальник, а как заинтересованный мужчина с вполне определенными намерениями на предстоящие выходные.
Если всё получится, на дачу я могу приехать и не один.
***
В машине по дороге расспрашиваю Милану о её жизни. Хочется в общих чертах иметь представление о ней вне рабочего графика. Её деловыми качествами как работника я вполне удовлетворён.
Прежде чем одобрить кандидатуру протеже отца, я внимательно изучил характеристики и их соответствие моим требованиям. Работоспособность, стрессоустойчивость, образование — всем параметрам Милана получила высокие баллы. Двадцать пять лет, статус «не замужем», отсутствие детей, с отличием оконченный вуз и опыт работы в госорганизации послужили дополнительным плюсом.
— Расскажи, чем увлекаешься в свободное время?
Молчание и заминка длятся недолго. Милана не успевает подобрать слова, так как мы въезжаем на заставленную парковку.
Следуя указаниям охранника, проезжаем до середины и занимаем свободное место.
— Позже расскажешь, — утешаю задумчивую девушку, покидая салон.
Как истинный джентльмен, помогаю спутнице выбраться на улицу и предлагаю свой локоть. Дань вежливости, не более того. Но Фил встречает нас удивлённо поднятыми бровями, а Макар подмигивает, недвусмысленно толкаясь языком за щекой и кивая на усаживающуюся Милану.
Она не замечает, а я демонстрирую другу кулак, веселя мастера пантомимы сильнее.
Милана не понимает причины хохота Макара, а я спешу представить друзей по именам, чтобы обойти острые углы.
До этого момента они не были в курсе появления у меня новой секретарши, а я не тороплюсь обозначать её статус, сохраняя интригу. Позже, конечно, скажу, кто она и откуда взялась, а пока имею полное право глумиться над ёрзающим от любопытства Маком.
— Иннокентий опаздывает? — заглядывая в меню, выбираю стейки и салат.
Ожидаю, когда с выбором определится Милана, и осматриваюсь. Мы давно здесь не были. Новый интерьер выгодно отличается от старого, располагая расслабиться и скинуть дневное напряжение.
— Давно здесь, — Макар щёлкает пальцами, смещая фокус внимания со стен на дальний столик.
Кеша сидит спиной, и его я узнаю по фигуре и выбритому затылку. А вот девушку…
Девушку, сидящую напротив друга, я не знаю и знаю одновременно. Рыжие волосы, собранные наверх, и зелёные глаза, в которые я с разбега врезаюсь, пропуская необходимость вдоха.
Первые минуты за столиком проходят в напряжении. Мне немного некомфортно от того, что сидящий напротив молодой мужчина меня рассматривает.
Сразу начинают чесаться и жечь все веснушки, рассыпанные по телу. Из-за них я комплексую с приставкой «мега».
Официант немного разбавляет своим появлением сгустившуюся атмосферу напряжения. Только я всё равно не могу поймать обратно дзен, но теперь уже виновато меню.
Нет, мы не жили скромно и не экономили на всём, но эти ряды цифр напротив каждого блюда… Не слишком ли…эээ… слишком для простой дружеской встречи?
Правила приличия вроде бы требуют, чтобы я сделала заказ, а я всё медлю, что снова не способствует приятному общению. Листаю страницы в тяжёлой папке, делая вид, что сосредоточена на чтении состава.
Кен уже озвучил свой выбор и теперь ждёт меня, откинувшись назад и скрестив руки на груди. Уверена, он «прочёл» мои уловки, но вежливо молчит, давая мне возможность выкрутиться самой.
За этот шаг я ему безмерно благодарна: начни он уговаривать или — ещё хуже — выбери за меня… Короче, это было бы в какой-то степени унизительно.
«А сейчас как?» — бормочу себе под нос, прикусывая губу.
Ну же! Должно здесь быть хоть какое-то блюдо, способное удовлетворить мои «высокие» запросы на низкую цену?
И аллилуйя! В карте закусок я нахожу весенний салат из зелени с гренками. Судя по фото, это привычный «Цезарь», только без креветок или курицы. Зато в него добавлены какие-то каперсы.
Название вижу впервые, если честно, и даже не предполагаю, каковы они на вкус. Возможно, это из серии морских гадов типа кальмара. И я уже готовлюсь выловить их и аккуратно сложить на краю тарелки.
— Извини, — пытаюсь выглядеть расслабленно и мило, — я просто не голодна.
— А я бы мамонта съел. С работы сюда, целый день на одном кофе.
—
