– Позволь мне посмотреть?
Вероника знала, что Ной имеет в виду. Он хотел, чтобы девушка взглянула на него, но покачала головой. И чувствовала, как парень смотрит на нее.
– Посмотри на меня, Рони.
Оборачиваясь, она даже не взглянула на него. Вероника поставила запеканку в духовку не спеша. Музыка все еще звучала на фоне. Когда, наконец, повернулась к нему, его улыбка на лице была такой искренней, что это стало последней каплей: ее сердце забилось быстрее.
– Господи, ты такая восхитительная, когда смущена.
– Хорошо, тогда прекрати смущать меня, – ответила девушка, чувствуя, как тепло с лица перетекает в область шеи и спины.
Вероника протерла стойку и прочистила горло.
– Это все? Мы готовы?
Улыбка не сходила с лица Ноя. Девушка делала все возможное, чтобы не смотреть на его пухлые губы и глаза, которые обычно выглядели напряженными, а теперь мерцали.
– Ну, видимо, ты – да, а я – нет. Не хочешь помочь мне с картошкой?
Вероника подошла и помогла ему чистить и резать картошку. Несколько мину спустя заиграла песня «Baby, It's Cold Outside»9. Это была одна из самых любимых ее песен, так что Вероника не сдержалась и начала подпевать. Ной улыбнулся и, к ее удивлению, знал слова, так что начал подпевать мужскую часть, а она – женскую. Девушка игриво наклонилась к нему подпевая. А он наклонился к ней, когда настал его черед. Рони заметила, как потяжелел его взгляд, пока слова песни становились все более кокетливые, но продолжила исполнять.
– Так мило и тепло.
Ной посмотрел в окно с удивлением, но не пропустил ни одной строчки.
– Посмотри в окно, там ураган.
Вероника сглотнула, понимая, к чем все идет.
– Моя сестра заподозрит неладное.
Его глаза были на ее губах сейчас.
– Боже, твои губы выглядят так соблазнительно...
Вероника притворилась, что не заметила, как изменился его голос, пусть даже ненамного в конце строки.
– Меня будет сторожить у двери брат.
Его глаза все еще находились на ее губах.
– Цунами над тропическим берегом.
Поддаваясь искушению, девушка посмотрела на его губы, когда Ной их облизнул.
– Моя тетя-девственница подумает, что я порочная.
Ной перестал петь и произнес следующие слова:
– Боже, твои губы выглядят так соблазнительно...
Чувствуя внезапный жар, она заставила себя посмотреть в сторону на картошку в ее руках.
– Я думаю, картошки уже хватит.
Парень молчал и несколько мгновений даже не двигался. Вероника практически боялась смотреть на него. Когда это сделала, его игривое выражение лица ожесточилось, и Ной прочистил горло.
– Да, этого должно быть достаточно.
Девушка пошла через всю кухню и достала кастрюлю из шкафчика на уровне колен.
– Ты можешь использовать ее, – сказала она, вручая ему посуду.
Ной выглядел таким же остолбеневшим, как Вероника себя чувствовала внутри.
– Ну все. Думаю, пойду приму душ и подготовлюсь к нашему празднованию. Такое чувство, что мы будем есть целый день.
Кивая, он посмотрел на нее: его глаза остановились на ее губах снова, перед тем как вернулись к кастрюле в его руках.
– Хорошо, я поставлю ее вариться и сделаю то же самое, когда ты закончишь принимать душ.
Стараясь избавить от изображения его твердого тела под душем, девушка поспешила в ванную.
Оказавшись в безопасности за закрытой дверью в ванной, Вероника прерывисто задышала, после долгой задержки дыхание на кухне, когда была так близко к Ною. Это должно прекратиться. Она должна убедиться, что это больше не повториться снова.
В возрасте Ноя, вероятно, секс занимал все мысли. И Вероника была уверена, что когда он смотрел на нее, то это все, о чем парень думал. Несмотря на свою молодость, Ной был зрел и телом, и умом. Знал, что делал, но, если все обострится, это не сработает между ними. Так что Вероника уверена, что с ним все будет в порядке.
Вообще, ей не хотелось признаваться, но это не то, о чем она беспокоилась. Не только будет ли парень в порядке. Вероятно, это то, что он бы предпочел. И почему бы и нет? Какого черта парень его возраста, смотрящий на нее таким взглядом, будет задумываться о том, чтобы осесть? С ее стороны эгоистично это ожидать от него.
Вероника покачала головой.
– Нет, нет, нет, – прошептала она, включая душ.
Рони даже не будет это рассматривать. Кроме того, наконец, нашла еще одного друга. Замечательного парня, который отложил все свои дела и запланировал празднование Дня Благодарения для них. Почему она должна быть настолько глупой, чтобы все это разрушить?
– Конец, – сказала девушка, стягивая фланелевую рубашку через голову.
Так и есть. Об этом не может быть и речи. Больше она не будет думать об этом. Не станет. Вероника примет душ, оденется и будет наслаждаться каждым особенным блюдом с ее соседом, тренером и хорошим другой Ноем, который все это придумал. Она на мгновение закрыла глаза, делая глубокий вдох, прежде чем встать под душ.
Глава 8
Ной серьезно намеревался прогуляться и с кем-нибудь переспать. Не мог поверить, что продержался так долго, ведь каждый раз, когда выпадала такая возможность, желание побыть с Рони дома побеждало.
То, что произошло сегодня в душе, повторялось довольно часто, так как много времени проводил с ней. Этого было недостаточно, даже если бы он представлял Рони все время. Это только заставляло его желать этого в реальности еще больше, особенно если то, что произошло ранее на кухне, будет продолжать происходить.
Странно – это еще мягко сказать. Когда он ее встретил с лишним весом и в мешковатой худи, последнее, о чем Ной думал, что Рони – это женственная девушка. Затем наблюдая, как девушка тренировалась неделя за неделей без следа от макияжа и волосами, собранными в лохматый хвост, он предполагал, что был прав. Ной тренировался с девушками, потными или нет – их женственность всегда выдавал какой-нибудь знак: маникюр на ногтях, милые сережки или идеально сочетающийся наряд.
У Рони ничего этого не было. Даже когда надевала откровенный наряд, ей было далеко до милоты. Девушка была в обычных черных или серых цветах. Не то чтобы ее новый костюм не сводил его с ума, в любом случае, особенно когда парни в зале замечали ее. Ной откровенно сверлил их взглядом, когда они встречались глазами, и молча посылал им четкое предупреждение: «Даже, черт возьми, не думайте об этом».
Впервые попав в ее ванную, он ожидал увидеть множество лосьонов и духов, может даже ароматических свеч. Но его подозрения не оправдались. Рони не была женственной девушкой. Вообще, он видел ее постоянно уставшей. Это случалось, когда девушка надевала мешковатую и удобную одежду и пушистую пижаму, которые были как раз ей к лицу. Ною всегда нравились эти женственные девушки. Ему нравилось зарываться в их волосы и смотреть, как они наносят макияж, особенно помаду. Рони даже до сих пор не надевала ничего, излучающего женственность. Ей не нужно делать все это. И нет необходимости наносить макияж или ароматные лосьоны. У нее все было натурально. И это ему нравилось в ней.
Ранее на кухне он едва мог собраться. Ной был так близко, чтобы схватить ее и впиться в губы. Единственное, что его останавливало – это страх разрушить этот день, что он так тщательно планировал.
Ной знал, что Вероника была замкнутой, и в некотором смысле это было частью ее привлекательности. Его дни на ринге продлились недолго из-за травмы, но будучи рядом с Эйбелом и Джио, парень знал все о поклонницах. Ни для него, ни для его друзей еще не наступило то самое время, но даже на этом уровне у них были поклонницы. Глупо было бы отрицать, что некоторые из них были чертовски горячи. И, конечно, с несколькими Ной уже успел повеселиться. В конце концов, он мужчина. Но было что-то новое в такой девушке, как Рони.
Уже давно Ной перестал смотреть на нее, как на ту, что старше его. Со всеми девушками ему не было так уютно, как с Рони. Он всегда об этом думал, но сейчас на этот счет не было сомнений. Возраст не имеет ничего общего с дружбой или другого рода отношениями. И знал это всю свою жизнь. Некоторые из его близких друзей, мужчины или женщины, встречались с людьми на десяток лет старше их самих.
