— Пожалуйста, — шепчу, фактически умоляя. Понимаю, что если сейчас он решит продолжить, то я ничего не смогу сделать. Я уже видела, на что способен этот человек.
Взгляд мужчина скользит по мне, и он словно преображается. Холод растворяется, уступая место спокойствию.
— Только потому что ты попросила, — хрипло произносит. Поднимает ладонь, и я едва сдерживаюсь, чтобы не дернуться в сторону. Медленно прикасается к моим волосам, а я даже не дышу. — Я буду ждать твоего звонка, Золотинка. Ты придешь ко мне.
Я удивлена, что Леша молчит. Вижу, как сильно он злится, но все равно ничего не говорит. А Феликс достает из кармана визитку и кладет на ту самую тумбу. Напоследок многозначительно улыбается, а в глазах — настоящая тьма. Да, сейчас она иного оттенка, но опасность все еще витает вокруг него.
— До встречи, красота.
Багров, наконец, уходит, а брат закрывает за ним дверь с таким грохотом, что я невольно вздрагиваю.
— Какого хера, Злата?! Ты что творишь?!
Меня слегка потряхивает. Организм не успевает перестроиться с одного на другое. Еще несколько минут назад я была в шаге от оргазма, а теперь…
— У тебя губа разбита, — тихо говорю. — Пойдем, обработать надо.
Но вместо того, чтобы послушать меня, Леша хватает за локоть и удерживает на месте.
— И давно ты с ним спишь?!
— Какая тебе разница? Я взрослый человек. Могу сама…
— Ни черта ты не можешь! — рявкает он так, что я втягиваю голову в плечи, испугавшись. — Багров — опасный человек! Понимаешь? ОПАСНЫЙ! И не смей к нему даже приближаться!
— Тогда расскажи, что ты о нем знаешь, — тихо предлагаю в ответ. — Расскажи, Леш. Ты только общие фразы какие-то говоришь.
Брат шумно выдыхает, наконец, отпускает меня и отшатывается к противоположной стене.
— Злат, я ведь добра тебе хочу. Защитить пытаюсь.
— От чего?
— От кого. Феликс замешан в криминальных махинациях. Он человек, у которого руки замазаны кровью.
Мне очень не по себе от его слов. Становится зябко, и я обхватываю себя за плечи.
— Откуда ты это знаешь? Твои домыслы?
— Нужные люди рассказали, — отвечает он.
— Тогда и мне передай. Иначе, мне кажется, ты просто придираешься к нему.
— Хочешь правды? — вдруг зло цедит он. — Хорошо сестренка, вот тебе правда — Багров не знает слова “нет”. Он берет все, что захочет. Всегда. И в этот раз он захотел тебя. Я понятия не имею, почему. Но ради этого он не гнушается ничем. Даже устроить мне неприятности в бизнесе, лишь бы загнать тебя в угол, вынудив дать ему то, что он хочет.
— Что значит — неприятности? У тебя проблемы? — брат упрямо отводит взгляд и молчит. — Леша! Почему ты молчал?
— А ты только это услышала? — раздраженно отвечает тот. — Благодаря Феликсу твоему все. Он развалил сделку с Басмановым так, что теперь я попал на бабки.
— Почему ты уверен, что это именно Феликс?
— Потому, Злата. У меня есть доказательства этого. Так что держись от него подальше! Поняла? И дай сюда эту визитку долбаную!
Я в таком состоянии Лешу ни разу не видела — взвинченный, злой. Он готов крушить все — рывком забирает визитку, которую я зачем-то кручу в руках, мнет, рвет на части, а затем идет выкидывать.
— Даже не вздумай идти к нему! — припечатывает Алексей. — Слышишь?
— Да я не…
— Пообещай мне, Злата! — требует он. — Пообещай, что не поведешься на его подкаты!
— Ты правда уверен, что Феликс устроил тебе проблемы? Или дело в том, что он кажется тебе ненадежным и опасным?
Брат тяжело вздыхает.
— Скажи мне, если бы не эти неприятности, ты был бы против наших отношений? Только честно, Леш. Пожалуйста.
Он хмурится, стискивает зубы.
— Был бы, конечно. Потому что ты достойна лучшего. — Я вздыхаю, понимая, что ответ, в общем-то, меня не удивил. — Но мешать бы не стал. Пойми, я правда считаю, что он опасен. И что для него это просто игра. Не хочу, чтобы тебе снова было больно, сестренка. Одного мудака я уже пропустил. Не хочу облажаться снова. Прости, что нагрубил, потерял берега немного.
Осторожно подхожу к брату, прижимаюсь и обнимаю его. Он отвечает тем же, и какое-то время мы так и стоим молча.
Верю ли я в то, что узнала? Отчасти. Но чтобы сделать свой выбор, мне надо знать больше. Надо выяснить правду.
А еще… Еще я понимаю, что если выяснится, что Багров действительно таким образом решил заполучить желаемое, передо мной встанет выбор. И я должна буду определиться, готова ли ради брата наступить на горло своей гордости.
Леша все же соглашается, чтобы я обработала его губу. В остальном следов их короткой драки не осталось.
Утром следующего дня он, как примерный брат, повторяет все то же самое и просит не делать глупостей, пока его не будет — из-за тех же проблем, о которых он так и не рассказал, Леше придется уехать на день за город.
— Обещаю, — отвечаю на его просьбу. — Езжай спокойно и решай свои вопросы. Я тебя вчера услышала.
Брат недоверчиво смотрит, затем обнимает и целует в лоб.
— Ты — моя семья, Злата. Помни, что я хочу тебе только добра.
Он уезжает, а я… Я полдня провожу в раздумьях, чтобы в итоге все же набрать тот самый номер. Память у меня всегда была хорошая, так что последовательность цифр воспроизвести несложно.
Ответ я получаю сразу после второго гудка.
— Привет, Золотинка.
— Здравствуй. Мы можем встретиться?
— Конечно, красота. Пришлю за тобой водителя. Через два часа. Успеешь?
Меня слегка задевают его самоуверенный тон и вопрос, который будто говорит, что Багров и не сомневался в том, что я позвоню. Это говорит в пользу того, что Леша прав. Но я все же хочу убедиться сама.
— Успею, — сдержанно отвечаю.
— Буду ждать, — многозначительно добавляет Феликс и отключается. Я же испытываю странное чувство, будто только что перешла незримую черту, за которой нет пути назад.
22. Злата
Я оказываюсь в шикарном отеле. Уже одно это должно настораживать. Но я ведь не настолько наивна, чтобы не понимать, чем все может закончиться.
Каждый шаг до конечной цели дается нелегко.
Я банально боюсь. Боюсь, что слова брата подтвердятся, и окажется, что я просто трофей, который захотел себе господин Багров. Казалось бы, какое мне дело? Но вот ведь какая штука — себе-то уже глупо врать, что мне не льстило его внимание и не хотелось, чтобы были какие-то чувства, а не просто мужской азарт заполучить сложную цель.
Пульс достигает какой-то запредельной отметки, когда, наконец, оказываюсь перед нужной дверью.
Пентхаус. Хотя чего было ожидать от Багрова? Он, кажется, все делает с размахом.
Робко стучу два раза, жду с замиранием сердца, отсчитывая последние секунды, перед тем как сделать шаг в пропасть.
В тот момент, когда дверь открывается, и передо мной оказывается Феликс, мне кажется, жизнь замедляется. Будто секунды персонально для нас превращаются даже не в минуты, в часы.
Багров в белой рубашке, рукава небрежно закатаны, и его крепкие мышцы отлично видны, давая представление о том, насколько мужчина силен. Хотя мне и не надо это доказывать. Я все прекрасно помню.
Мы стоим напротив друг друга. Смотрим. И если я от волнения готова осесть на пол, то вот мужчина напротив, кажется, наоборот. Его жадный взгляд скользит по мне без малейшего стеснения.
Собираясь на встречу с Феликсом, я выбрала белое платье. Сначала даже не придала этому значения. Просто увидела его, когда открывала шкаф, и поняла — вот он, тот самый момент. Когда-то отхватила его на суперраспродаже и все никак не могла выбрать повод, чтобы впервые надеть.
А сегодня внутри что-то щелкнуло.
Если так подумать, это даже в чем-то символично — в первый раз мы тоже встретились, когда я была в белом. Невеста…
— Проходи, — наконец, произносит Багров. Его голос звучит чуть ниже, чем обычно. И я понимаю, что он возбужден. Уже.
А я ведь только пришла.
— Выпьешь?
