Игорь Владимирович был не в кабинете. Он стоял в коридоре у окна. Злата увидела его широкоплечий силуэт в бледном утреннем свете.
— Здравствуете, — прокашлявшись, робко сказала Злата.
Игорь Владимирович резко обернулся, шагну'л к ней, и размытые черты обрели четкость.
— Вы…? — промямлила Злата и осеклась.
Хозяин дома смотрел на нее холодно. Злате показалось, что когда он повернулся, на миг в его лице промелькнуло выражение… восторга, надежды? Но, нет, в лице только строгость, брови сведены к переносице. Наверное, обманчивый рассеянный свет сыграл с ней шутку. Однако шутки шутками, но она узнала мужчину, стоявшего перед ней. А он ее явно не узнавал. Он тогда был в полусознании, почти бредил. Злата на миг запаниковала.
— Вы Злата Алексеевна?
— Да… я…
— Идите за мной.
Злата вошла в кабинет вслед за Листопадом. Комната была так же элегантна и красива, как и другие помещения в доме. Игорь Владимирович указал Злате на стул с изящной резьбой и кожаным сидением, а сам опустился за стол с красной бархатной столешницей и бронзовыми подставками для письменных принадлежностей. Злата заметила, что на столе перед хозяином дома лежат раскрытые тетрадки Владушки, и с облегчением выдохнула — красных отметок на страницы было всего две, и то, кажется, из-за помарок.
— Признаться, я был против решения Галины Тимофеевны нанять человека без опыта и рекомендаций, — сухо сказал Игорь Владимирович. — Однако особые обстоятельства и ваше знакомство… — он кашлянул. — И я рад отметить, что вы проделали отличную работу с русским и математикой. На каком вы курсе?
— На третьем, — прошелестела Злата.
— Филологический?
— Да.
— С английским у Влада лучше не стало, — Листопад взял со стола несколько листов с тестами.
— Понимаете, — начала Злата, волнуясь, — у леворуких детей, не у всех, конечно, часто есть… нет, не проблемы… они по-другому воспринимают информацию… иностранные языки. Владушка… он хорошо работает с схемами, таблицами, но спонтанное…
— Вас этому учили? — перебил ее Игорь Владимирович.
— А вузе? Нет. Это я… сама…
— Сами сделали вывод, что у Влада проблемы?
— Я же говорю… это просто… особенность…
— Понятно. И когда вы успели приобрести опыт в этом вопросе?
— В плане леворукости? Я работала в детдоме, волонтером, преподавала детский курс. Там…
— Злата Алексеевна, вы, конечно, понимаете, что я, как отец Влада, стараюсь найти для него самое лучшее. Я очень вами доволен, но объективно предпочту взять в качестве репетитора человека с серьезным опытом и подтвержденными знаниями. Думаю, у вас все впереди, но наше сотрудничество окончено.
— Я все понимаю…я…
— Должность помощника секретаря вас устроит?
— Что? Где? — от смены темы Злата еще больше растерялась.
— В компании «Оникс». Промышленное и гражданское строительство и проектирование. Я обещал найти для вас работу'.
— Да… Конечно!
— Это маленькая и хлопотная должность. Зарплата небольшая. Придется много работать с бумагами и варить кофе. Вы на заочном? Хорошо. Я передам все контакты через Галину'Тимофеевну. Вот ваши премиальные, — мужчина протянуш Злате конверт. — Можете быть свободны.
Листопад кивнул Злате и, наконец, опустил взгляд, прервав почти невыносимый для Златы контакт глазами. У хозяина дома были серые глаза, глубокие как… осеннее озеро. Это были жесткие и требовательные глаза человека, привыкшего, что ему подчиняются. Злата пыталась вспомнить совсем другой взгляд, удивленный, восхищенный, хоть и больной. Человек, сидевший в кресле, был совсем не похож на того, кто с благоговейным восторгом пил лечебный чай, приготовленный Златой. Она думала, что, вырвавшись от Макса, никогда больше не приблизится ни к одному' парню, но тот несчастный мужчина в кровати, такой больной, такой трогательно-одинокий…
Листопад сложил листы стопкой и спросил с ноткой нетерпения в голосе:
— Что-то еще?
— Да, — Злата тряхнула головой. Она и не заметила, что встала и стоит теперь у стола, разглядывая Игоря Владимировича. — Я оставлю вам книжки.
— Какие книжки? — Листопад нахмурился.
— Сказки… я читала Владулнке сказки. Ему очень понравилось. Там три книжки. Пусть останутся у Владика.
— У Влада огромное количество книг. Я не хочу' вводить вас в расходы.
— Это… ничего. Мне даже приятно. Это особая радость для меня.
— Ну тогда… — Листопад пожал плечами. — Еще раз благодарю.
— До свидания, — сказала Злата, выходя из кабинета.
Игорь не мог не признать, что студентка, нанятая Галиной Тимофеевной в качестве репетитора, проделала с Владом отличную работу'. Владушка впервые выполнил тест от начала до конца, к тому же строгая Вера Андреевна, которой Листопад отзвонился после теста, отметила спокойствие и сосредоточенность Влада во время теста.
— Вы же знаете, Игорь Владимирович, — сказала учительница, — Влад всегда теряется и впадает в уныние, стоит ему столкнуться с непонятным заданием. А сегодня просто на ура все прошло. Ошибки есть, но и тест непростой.
Игорь колебался. Владу нужен репетитор. С Натальей им пришлось расстаться. Игорь очень ей сочувствовал, перевел неплохую компенсацию за разрыв контракта агентству и лично репетитору, добавив щедрую сумму премиальных. Когда Наталья выздоровеет, у нее будет возможность найти нового ученика, не бедствуя. Но оставлять ее в доме… Наталья — интересная женщина, но Листопад взял ее не за красивые, действительно красивые, глаза. Владу она не нравилась, она постоянно пыталась сократить расстояние между собой и Игорем, шла ради этого на разные хитрости, и в отношение Сергея у Игоря были подозрения. Тридцатичетырехлетняя женщина оказывала двадцатишестилетнему' парню очень недвусмысленные знаки внимания, когда ду'мала, что старший брат ничего не видит.
Злата Алексеевна, как с восторгом рассказал Владушка, объясняла математику' с помощью лего, а русский с примерами из сказок. Английский мальчику никогда не давался, Игорь и сам это знал, но и в языке появились успехи. Листопад уже решился предложить студентке продолжить сотрудничество, но, увидев ее, тут же передумал. Злата Алексеевна оказалась молоденькой девчонкой, лет двадцати. Очень хорошенькой. Очень трогательной в страшненьких, огромных очках и с мальчишечьей прической. Игорь пытался не рассматривать ее, но взгляд его помимо воли все время пытался проникнуть за очки. Еще у Златы Алексеевны была очаровательная фигура. И в целом, девушка была премиленькая. И это сразу' расставило все точки над «и». Игорь распрощался со студенткой быстро и вежливо, отдав заранее приготовленный на этот случай конвертик. Он не признавался себе, но была еще одна причина отказа от услуг репетитора: голос Златы Алексеевны.
— Здравствуйте, — сказала девушка, кашлянув за его спиной, и Игорь вздрогну'л.
… — Боже мой! Вы больны? Заболели?
Волшебство длилось не более пяти секунд. Они были бы, наверное, похожи, эта девушка и Ангел, если бы не волосы (у Ангела были длинные локоны), очки и фигура. Девушка, зашедшая в балконную дверь, была не такой худенькой, а Злата Алексеевна просто светилась насквозь.
