Просто шутили. Так… весело…
Я получаю взгляд, полный обещанного возмездия, но Беккет уже оттаскивает меня от них с предупреждением.
— Блэр, Маккенна, Бритни, убедитесь, что ваша новая подружка знает гребаные правила, или ответит весь ваш дом. — Он берет меня под свою большую руку и отворачивает от них. — Пойдем, дорогая, пообедаем.
Мне приходится почти бежать, чтобы поспевать за его длинными ногами, и, когда он замечает это, он посмеивается надо мной и замедляет шаг. Яркий солнечный свет подчеркивает рыжие отблески в его волосах и прекрасно контрастирует с его льдисто-голубыми глазами.
— Она действительно твоя сестра?
Киваю.
— Сводная. Я ей не очень нравлюсь.
Он открывает для меня дверь в столовую.
— У тебя есть злая мачеха, Золушка?
Смеюсь, потому что, ну… факт.
— Думаю, да.
— Хм, для меня это звучит как сказка. Садись вон за тот столик, я принесу нам обед, и ты мне все расскажешь. У тебя есть какие-нибудь предпочтения в еде?
Качаю головой с улыбкой.
— Нет, я не привередливая. Что бы ты ни принес, я не против, но только не с клубникой. У меня аллергия.
Он снова показывает на стол, чтобы я села, а потом идет и встает в очередь. Не могу сдержать глупую улыбку на своем лице. Никто не только не заступался за меня раньше, но и за два года, что я хожу сюда, мне всегда было не с кем посидеть за обедом. Я все еще улыбаюсь, когда Ванесса и ее подруги входят в зал, и, клянусь, дьявол прилетает и садится мне на плечо, потому что, когда она видит, что я сижу одна, я поднимаю руку и весело машу ей. Я практически вижу, как пар валит из ее ушей, когда она поворачивается в мою сторону, но она успевает сделать всего несколько шагов, когда перед ней проносится белокурая динамо-машина.
— Куколка! Вот ты где!
Я почти задыхаюсь от восторга, когда все головы поворачиваются в мою сторону, потому что Джуд срывается с места и поднимает меня в костедробильные объятия, отрывая мои ноги от пола. От него пахнет свежим воздухом и цитрусовыми.
— Опусти меня, идиот! — выкрикиваю я, но в то же время пытаюсь не рассмеяться, когда вижу, как моя сестра становится почти фиолетовой и топает ногой, как ребенок.
— Чувак, брось девчонку и отойди, пока Тейт не отрубил тебе голову за порчу его собственности, — рычит Беккет, возвращаясь с двумя подносами еды.
Джуд ставит меня на ноги, помогает мне снять пиджак Беккета и вешает его на спинку стула вместе с моей сумкой.
— Ба! Она еще не его. Он только взял ее на тест-драйв. Они еще даже не дошли до переговоров о цене. У меня все еще есть шанс заполучить ее. Правда, Эми?
Боже мой, этот парень полный дурак, но я собираюсь вернуться к другому, смотрю на Беккета своим самым мрачным взглядом.
— Собственность? Ты серьезно только что назвал меня собственностью Тейта?
Он пихает в меня поднос, перегруженный едой.
— Мы можем вернуться к тому времени, когда ты была улыбчивой? Думаю, это было более безопасно, чем сейчас.
Качаю головой в отчаянии и поворачиваюсь к Джуду.
— Перестань называть меня Эми или я заставлю тебя пожалеть.
Он озорно ухмыляется, и я замечаю серебряные и черные кольца на его руках, когда его покрытые татуировками пальцы берут картошку фри из тарелки, которую принес мне Беккет.
— Звучит весело! Сделай свой лучший выстрел… Э-МИ.
Поворачиваюсь на своем стуле лицом к нему и наклоняюсь чуть ближе, сужаю глаза и шепчу:
— Если бы твой мозг был динамитом, взрыв бы даже не задел твой нос, Джуд.
Его глаза слегка прищуриваются, и ухмылка медленно исчезает с его лица, превращаясь в гримасу. Он скрещивает руки на груди, как ребенок, и смотрит на Беккета.
— Она злая, — хнычет он.
Толкаю Джуда в бок.
— Прости, я тебя не расслышала. Кто злая?
Он немного ворчит, но в конце концов говорит:
— Сави. Сави злая.
Я киваю, довольная собой, что смогла немного пошутить с ним, и снова поворачиваюсь лицом к столу.
— Она мне нравится! Хочешь пойти со мной домой и поиграть в Clitar Hero? У меня высокий ранг.
Рука, держащая картошку, которую я собиралась съесть, замирает на полпути ко рту, и я медленно поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него в недоумении.
— С тобой что-то серьезно не так.
Джуд шевелит бровями.
— Да, возможно. Но мне кажется, тебе это немного нравится. Не так ли?
Я закатываю глаза, отворачиваюсь и бормочу под нос «Может быть», заставляя его с триумфом поднять кулак в воздух.
К этому моменту Беккету каким-то образом удалось съесть половину содержимого своего подноса, и он указывает на меня свернутым куском пиццы.
— Ладно, Золушка, рассказывай сказку.
Маленькая мышка передо мной ломает булочку, которую я добавил на ее поднос, и смотрит на стол, за которым сидит куча девушек из женского общества, включая ее сестру.
Когда Тейт впервые сказал нам, что собирается фиктивно встречаться с какой-то девушкой, чтобы держать шлюх подальше от себя, я подумал, что он теряет хватку. Когда я встретил эту девушку на вечеринке в тот вечер, я подумал, что он провернул аферу, как в фильме "Это все она" — взять это ничтожество и сделать ей макияж, превратить ее в какую-нибудь популярную девушку, просто чтобы доказать, что он может. Дико, но в то же время довольно забавно. Это напомнило мне о том, каким жестоким он мог быть в наши школьные годы.
Теперь я не совсем понимаю, в чем его игра. Сави пришла на выходных, провела несколько часов, работая с ним над заданиями, и ни разу не проявила никакого интереса к нему или к кому-то из нас. Это было странно и в какой-то степени освежающе. Не могу вспомнить, чтобы в нашем доме была девушка, которую кто-то из нас не зажимал.
Он попросил нас присматривать за ней и пресекать любые разговоры о ней. Я не задумывался об этом, пока не услышал, как эта сука назвала ее кучей грязи и шлюхой. Обычно я бы проскользнул мимо такой девчачьей драмы, но по какой-то причине я решил запрыгнуть в вагон Сави — использовать тот небольшой кусочек силы, который у меня еще есть, во благо, пока он не пропал. Это немного смешно, какой властью обладают футболисты в этой школе, но я не жаловался на это, когда был в команде. Теперь, когда я в стороне, хрен знает, как долго продлится мое влияние.
— Давай,
