их будет не так уж и просто, – с улыбкой ответил Кристиан. – Они очень прочные. Да и, как я уже говорил, никто в здравом уме сюда не сунется. Слишком далеко. И «Волчья гора» славится пугающими легендами, в которые охотно верят туристы.
– И что это за легенды? – заинтересовалась Кристина.
– Сказки, – усмехнулся Кристиан. – Но если тебе интересно, расскажу мою любимую.
– Интересно, – улыбнулась Кристина так тепло и волнующе, что он с трудом контролировал свой непослушный взгляд.
– Ты знаешь, откуда это название – «Волчья гора»?
– Я даже не знала, что есть такое место.
– Когда-то очень давно на эти холодные и заснеженные земли забрел один путешественник. Он шел очень долго, взбирался на холмы и скатывался с них, как снежный ком. Холод пронизывал его, ослаблял, и в какой-то момент этот человек просто упал, лишившись сил. Снег постепенно засыпал его тело, а вскоре разыгралась снежная буря. Она продолжалась всю ночь, но сердце путешественника продолжало биться. На утро, когда яркий луч солнца коснулся его покрасневших от холода век, путешественник открыл глаза и обнаружил себя в окружении стаи волков. Они свернулись в клубочки и окружили его, согревая своим теплом. Он поднялся, чувствуя себя бодрым и полным сил. Поблагодарив волков за спасение, он рискнул идти дальше. Он хотел подняться на вершину горы, что напоминала устремленную к небу морду волка. Но вдруг его спасители громко завыли, будто предостерегая от столь опасного решения. Но путешественник решил по-своему и снова отправился в путь. Он взбирался на вершину, цепляясь руками за колючие ветки и острые каменные выступы. И вдруг, когда ему оставалось лишь немного подтянуться, чтобы ступить на самый пик горы, к краю подошли волки во главе с со своим предводителем. Этот волк отличался от других. Он был крупным, его шерсть блестела белым и красным золотом, а в черных, как ночь глазах, светилось Северное сияние. Зачарованный танцем светил в волчьих глазах, путешественник вдруг увидел свою жизнь, будто смотрел в зеркало. И видел он не всё, а только самое плохое, что доводилось ему совершать. И когда «просмотр» подошел к концу, человек понял, что волк перед ним увидел всё то же самое. Животное оголило острые клыки, взгляд ожесточился. Едва путешественник успел втянуть ледяной воздух, как волк впился острыми зубами в его шею и скинул в пропасть. Он с гордостью наблюдал за гибелью незваного гостя, грехи которого увидел в его же напуганных глазах. Отсюда и появилось название этой горы. С тех пор никому так и не удалось покорить её, хотя она не так уж и высока. Кого-то настигала снежная буря и убивала уже у подножья, кто-то соскальзывал в пропасть, кто-то просто исчезал. Многие верят, что там на вершине восседает волчья стая – хозяева здешних земель. И завораживающие глаза их вожака видят человека насквозь. С его пороками, грехами и недостатками.
Кристиан пригубил ром, бросив мимолетный взгляд на экран. Услышав тихий и короткий вздох Кристины, он засмеялся.
– Это просто сказка, которую нам с братом рассказывал отец.
– Жуткая сказка перед сном. Надеюсь, вы слушали её вдали от этого места?
– Вообще-то, – засмеялся Кристиан, – отец всегда рассказывал её именно в этом доме. Мне она до сих пор нравится, – улыбнулся он, вспомнив счастливые моменты, которые уже никогда не повторятся. – Современному миру не помешал бы такой суд. По-настоящему справедливый. Принятые решения были бы лишены всяких сомнений. Потому что суд этот – совершенный.
– Ты как будто знаешь, о чем говоришь. – Кристиан взглянул на нее. – Я имею в виду, будто лично сталкивался с несправедливостью и… – Кристина замялась. Пригубила ром, провела рукой по длинным и блестящим волосам, в которых запутался запах кокосовой мякоти. – Другие сказки или легенды такие же пугающие?
– Кровожадные, – кивнул Кристиан. – Но суть в них всегда одна – каким бы с виду хорошим не казался человек, «Волчья гора» вывернет его сокровенные тайны наизнанку и вынесет свой приговор.
– Здорово, – усмехнулась Кристина и с напряженной улыбкой стянула с себя вязаный кардиган.
– Отлично! Ты согрелась, – засмеялся Кристиан, понимая, что его гостья оказалась весьма впечатлительной особой. – Предлагаю сменить фильм! Может рискнем взглянуть на тупую американскую комедию?
– Кажется, я впервые очень сильно этого хочу.
Кристиан снова засмеялся, поймав себя на мысли, что ему давно не было так беззаботно, как сейчас.
«Очень страшное кино» прекратилось спустя десять минут невыносимой тупизны.
– Давай-ка теперь я попробую выбрать фильм по твоему методу? – улыбнулся Кристиан и протянул ей плоский пульт управления. – Первый блин вышел комом. Может второй удастся?
– Удачи!
– Так-с, – протянул Кристиан, не сводя с нее угольных глаз. – Пятнадцатый фильм в восьмой папке.
Кристина кликнула на папку, в названии которой стоял набор цифр, и отсчитала пятнадцать файлов.
– «Между нами горы»! – объявила она с неподдельным восторгом. – Я ведь очень хотела посмотреть этот фильм!
– Отличное начало, не находишь? – улыбнулся Кристиан. – Я его, кстати, тоже не смотрел.
– Он снят по мотивам романа. Удивительная история.
– Ты читала?
– Давно. Плакала навзрыд.
– Мм! Достать из шкафа салфетки?
Кристина не заметила, как превосходнейший фильм с прекрасным актерским составом захватил всё её внимание. То ли ром успокоил нервишки, то ли просто постепенно уходящий день вселял чувство приятной усталости, но за сорок минут непрерывного просмотра, она ни разу не ощутила себя не в своей тарелке. Хотя до этого происходящее не уставало казаться дикостью. Казалось, спокойствие замерло в ней, как спящее море. И даже, когда Кристиан вдруг нажал на паузу, внезапно оказавшись рядом, потому что пульт лежал рядом с ней, Кристина не почувствовала себя гостьей. Но в следующую же секунду, будто вспомнив, что приключилось с ней и кто был рядом, она вдруг напряглась и неосознанно вцепилась пальцами в мягкую подушку, которую обнимала всё это время.
Кристиан смотрел на нее так, словно спешил изучить, коснуться самого дна, где хранились сундуки с её секретами. Проникновенный с пугающей внимательностью взгляд не отпускал, заставлял мурашки бежать вниз по спине.
– Я проголодался, – сказал он голосом задумчивым и низким. – А ты?
– И я, – ответила она первое, что пришло в голову. Кристиан был так близко, что она отчетливо ощущала жар, исходящий от его шеи.
– Кристина, – обратился он, заставив женский взгляд распахнуться, – ты что, боишься меня?
– Нет. – До чего же унизительно. До чего же жалко она сейчас выглядела в его глазах! – Почему ты спрашиваешь?
– Потому что ты смотришь на меня так, словно я чудище, готовое сожрать тебя живьем.
– Теперь мне будет казаться именно так.
– Не надо, –
