– О, ты провела с ним всю ночь! – Он заговорщически усмехнулся и подмигнул. Клер едва не врезала ему по физиономии. – И кто же этот счастливчик?
– Не знаю, – с глубоким вздохом ответила она. На его губах снова заиграла ухмылка, раздражающая и наглая.
– Ты хочешь сказать, что ты – мисс Невинность – спала с совершенно незнакомым человеком?
– Я была пьяна, иначе никогда не сделала бы ничего подобного! – Клер посмотрела ему в глаза и поняла, что Зак в этом сомневается.
– Ты даже не спросила на следующее утро, как его зовут?
Клер покачала головой.
– Его уже не было, когда я проснулась.
– Постарайся вспомнить, как он выглядел. Ведь он – твое алиби.
Клер наморщила лоб, честно пытаясь хоть что-нибудь вспомнить: она понимала, что в этом ее единственное спасение.
– У него был очень большой… инструмент! – наконец выпалила она. – Необыкновенно большой.
– Инструмент? – повторил Зак, поднимая бровь. На его лице появилась улыбка, а через секунду он уже гоготал как сумасшедший. Собаки одновременно подняли свои морды и уставились на него. Он пытался остановиться, но его тело продолжало сотрясаться от хохота.
Только сейчас Клер поняла, что она сказала, и ей захотелось умереть от стыда.
– Это действительно был крупный, высокий, сильный мужчина. Настоящий великан! Наконец Зак успокоился.
– Золотце, кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что важен не столько размер волшебной палочки, сколько сам волшебник?
Клер обдало жаром, кровь бросилась ей в лицо, и от этого она рассердилась на него еще больше. А Зак невозмутимо продолжал:
– Тебе не кажется, что трудно будет найти человека только по этой примете?
– Очень смешно! Разговор идет об убийстве, а ты постоянно возвращаешься к…
– К большому члену, как единственной особой примете незнакомца, которую ты запомнила, – с ухмылкой закончил Зак. – Но ты ведь сама подняла эту тему. Можешь себе представить, как я расхаживаю по городу с рулеткой в руках?
Клер вскочила.
– Ты просто негодяй! Если бы я вспомнила что-то другое, я бы сказала. Неужели ты думаешь, что мне нравится ходить в подозреваемых?
– Успокойся и постарайся вспомнить что-нибудь еще. Хотя в комнате была тьма кромешная, у тебя должны были остаться в памяти какие-то впечатления, ощущения… – Он задумчиво посмотрел на Клер. – Это важно, поскольку у тебя нет алиби.
Она нахмурилась, а затем внезапно воскликнула:
– Вспомнила! Ну конечно… У него была борода!
– Это уже что-то. Какая борода? Клинышком или какая-то другая?
Клер подумала минуту-другую, пытаясь сосредоточиться на образе таинственного незнакомца, и почувствовала, что краснеет, вновь вспомнив о ласках, которыми он ее осыпал.
– Нет, не подстриженная бородка, а густая и довольно длинная.
– Это хорошо. В городе не так много мужчин, которые носят бороду. – Он замолчал, устремив взгляд на собак, лежащих носами друг к другу. – Я быстро найду его, если…
– Продолжай.
– Если он местный. К сожалению, в тот вечер в ночном клубе было много приезжих. Не исключено, что он уже в Санта-Фе или в Фениксе. А может, это был один из тех платных любовников, которые обслуживают клиенток в заведении Стегнера.
У Клер остались лишь смутные воспоминания о внешности незнакомца, она даже не помнила, о чем он говорил. Однако у нее почему-то создалось впечатление, что это был вполне приличный человек, добрый и нежный. А на свою интуицию Клер всегда полагалась.
– Нет, я так не думаю.
– Хорошо, тогда давай снова поговорим о его внешности, – сказал Зак и встал из-за стола. – Подойди ко мне.
Клер подозрительно посмотрела на него и нерешительно приблизилась.
– Закрой глаза.
– Зачем?
– Не бойся. Я хочу найти твоего… твое алиби.
Клер закрыла глаза – у нее не оставалось выбора, как только довериться ему, – и Зак положил руки ей на плечи. Через тонкий свитер она ощутила тепло его ладоней, и ее охватило странное, тревожное чувство.
– Не открывай глаза. – Его дыхание коснулось ее уха. – А теперь обними меня.
Клер не пошевелилась. Она старалась не замечать, как по телу разливается теплая волна, и говорила себе, что Зак поможет ей, что самое плохое уже позади. Но когда он прижал ее к себе, она невольно отстранилась.
– Обними меня, – повторил Зак.
Знал ли он, о чем просил? Догадывался ли о том, какие чувства пробуждали в ней его прикосновения? Клер заколебалась, но все-таки обняла его за плечи. Сразу вспомнились их полудетские объятия и нежные поцелуи, и у нее перехватило дыхание.
– Тот мужчина выше меня? – спросил Зак, не испытывая, казалось, ни малейшего стеснения.
Клер плотнее зажмурила глаза, пытаясь контролировать свои чувства, но каждый удар сердца напоминал ей о том, что она находится в его объятиях, что его руки обвивают ее талию.
– Выше, намного выше.
Она открыла глаза и увидела перед собой губы Зака. Он стоял так близко, что если бы она сделала хоть какое-то движение, то их губы соприкоснулись бы. Ей даже показалось, что она слышит, как бьется его сердце.
– Мой рост – метр девяносто пять, – заметил он и отошел в сторону. – В городе только несколько человек выше, чем я.
– Он, должно быть, один из них, – уверенно заявила Клер. – Он выше тебя и сильнее.
Зак нахмурился, плотно сжал губы, и его лицо сразу стало суровым. Какое-то мгновение он испытующе смотрел на нее, а затем молча пересек кухню, вошел в гостиную и остановился у широкого окна. Отсюда открывался величественный вид на отвесные скалы, но в этот час на фоне лунного неба, усеянного мерцающими звездами, были видны лишь черные силуэты остроконечных пиков.
Клер с тревогой посмотрела на него. Почему он молчит? О чем он думает? Теперь Зак знал ее тайну, но поможет ли это найти незнакомца?
Клер почему-то думала, что, если бы тот человек знал, в какой она беде и как ей нужно алиби, он непременно вернулся бы. Ночь была такой необычной, такой прекрасной. Ей хотелось верить в то, что он хороший человек, но это было не более чем чувство, основанное на интуиции.
Тишину нарушил голос Зака:
– Скажи мне, ты действительно ничего больше не помнишь? Давай еще раз попытаемся восстановить события. – Он как-то странно посмотрел на нее. – Начнем все сначала.
Клер недовольно покосилась на него. Да он просто извращенец, получающий удовольствие, выслушивая подробности чужой сексуальной жизни!
– Я рассказала тебе все. Не вижу смысла в повторении.
– Когда ты сняла свои трусики?
Трусики? Все, что она помнила, так это то, что, проснувшись утром, обнаружила себя абсолютно голой, а ее трусики были вообще неизвестно где.
