Повесив фотографию сушиться, Келли бросилась к телефону.
Когда в трубке послышался сонный голос Мэтью Дженсена, Келли улыбнулась.
– Я получила сенсацию года.
– Келли? Ты? Какая сенсация?
– Помнишь приемного сына сенатора Стэнфилда?
– Помню, – невозмутимо подтвердил Мэтт.
Неужели этот материал перестал интересовать его?
– Я взяла интервью у Логана Маккорда. У меня есть такие фотографии, что ты просто не поверишь.
– Правда? – Мэтт явно оживился. – Как тебе удалось?
Пожалуй, не стоит признаваться, что Логан просто вошел в ее кабинет. Не похоже на первоклассное журналистское расследование.
– Это длинная история.
– Великолепно! Я знал, что только ты справишься с этим заданием.
– Мэтт, ты не поверишь. Как ты думаешь, кто такой Логан? – Келли не стала ждать ответа. – Внебрачный сын Хейвуда. Логан – точная копия сенатора!
– Шутишь! Ты представляешь, как это скажется на шансах Стэнфилда в президентской кампании? Келли опустилась в кресло.
– Многим президентам сходило с рук и худшее, особенно в последние несколько лет. Супружеская неверность не повод…
– Если ты не ультраконсерватор, построивший карьеру на провозглашении семейных ценностей, как Стэнфилд. Его сторонники не придут в восторг, узнав о Логане.
– Значит, наша новость – настоящая сенсация. Плюс непременный интерес публики к исчезновению ребенка, найденного много лет спустя. – Келли говорила со все растущим энтузиазмом. – Я сегодня сфотографировала Логана. Это просто фантастика. Он совсем не тот парень, что на фотографии с паспорта, которую ты мне дал. Логан – необыкновенный красавец со смертоносной улыбкой. Поместишь его на обложку и получишь бестселлер года.
Затянувшееся молчание в трубке удивило ее, даже подумала, не прервалась ли связь. Наконец Мэтт заговорил:
– Келли, этот Маккорд – еще одна заблудшая душа?
– О чем ты?
– Ну… Твой муж ведь тоже провел свое детство в приемных семьях. Ты и его, наверное, считала несчастным… заблудшей душой.
Келли уставилась на любимую фотографию Дэниела, не зная, как ответить. Когда-то она думала, что проведет всю жизнь рядом с Мэттом, но появился Дэниел, и она полюбила его всем сердцем. С его смертью ее жизнь стала иной, она словно лишилась запахов и красок, стала монотонной и бесцветной.
Если кого-то и называть заблудшей душой, то только ее.
– Мэтт, я пришлю тебе очерк и фотографии самолетом федеральной почты. Посмотришь и убедишься сам: это действительно сенсация.
– Келли, я не хотел…
– Все в порядке. Я знаю, что ты сходил с ума из-за Дэниела. Но это не имеет отношения ни к Дэниелу, ни к нам с тобой. Мы говорим о сыне человека, который может стать нашим следующим президентом. И о кошмаре, который висит над каждым американцем, – похищенных детях.
– Келли, если все так, как ты говоришь, я непременно помещу фотографию Логана на обложку.
– Отлично! – Келли с огромным облегчением вернулась к обсуждению статьи. – Только я боюсь, что завтрашняя пресс-конференция Стэнфилдов опередит нас.
– Пресс-конференция? В «Разоблачения» никто не звонил!
Келли объяснила, почему это произошло. Стэнфилды ненавидят деда и его газету. Видимо, Логан сказал Уильямсу, что она упомянула «Разоблачения», и журнал тут же вычеркнули из списка.
– Твой журнал поступит в продажу только в понедельник, а телерепортеры выдадут новости уже в пятницу вечером и будут повторять их всю субботу и воскресенье.
– Не волнуйся, – успокоил Мэтт. – Я разобью их на голову с помощью Интернета. Опубликую в нашем сайте некоторые детали и фотографию. Читатели набросятся на специальный выпуск «Разоблачений».
– Прекрасно, Мэтт. Спасибо. Для меня это очень важно.
Что еще сказать? Она не знала, как справиться с напряжением, возникшим между ними.
– Келли, ты ручаешься, что это правда?
Прежде Келли доверилась бы своей интуиции и ответила бы утвердительно, но страшная история с ненадежным источником преподала ей горький урок.
Проверяй любую информацию.
Мэтту она лгать не могла. Не могла лгать человеку, который заметил тоскующую по дому первокурсницу, взял в редакцию «Йельского вестника», познакомил со всеми своими друзьями.
Наверное, она влюбилась в Мэтта в тот первый день… и только Дэниел Тейлор затмил всех остальных мужчин в ее жизни. Однако Мэтт остался ее другом, был шафером Дэниела на свадьбе, поддерживал ее после гибели Дэниела, единственный остался с ней после крушения ее карьеры.
– Мэтт, я знаю о пресс-конференции только со слов Логана.
– Я сделаю несколько звонков и перезвоню тебе.
Келли повесила трубку и пошла в темную комнату проверить отпечаток. Потрясающий. Потрясающий. Одна эта фотография стоила тысячи слов. Мужчина и его собака. Именно так это будет выглядеть. И Логан не просто красив. Он из тех, с кем читатели обязательно захотят познакомиться.
Келли сама хотела бы узнать его. Не просто историю его жизни, но все про него: какие фильмы он любит, какие книги читает, какие мысли проносятся в его голове, когда он надолго замолкает.
Синие глаза Логана призывно смотрели на нее с фотографии… только на нее… и словно разговаривали с ней.
Возьми себя в руки, приказала себе Келли. Это всего лишь фотография. В жизни все совсем иначе.
– Похищенный! – сказала она вслух. – Отличный заголовок. Увидев фотографию взрослого мужчины, читатели заинтересуются еще больше.
Если только Логан сказал правду, эта история потянет на Пулитцеровскую премию.
Если только…
Келли увеличила фотографию до 20x25 сантиметров.
Семь минут спустя ее телефон зазвонил.
– Твоя информация верна, – сообщил Мэтт. – Прием и пресс-конференция назначены на завтра. Приглашены все, имеющие хоть какой-то вес… кроме «Разоблачений». Все думают, что Хейвуд Стэнфилд объявит о своем намерении баллотироваться на пост президента. Никто не подозревает об истории с его пропавшим сыном. Если мы выступим с этой историей и она окажется ложью, мне конец.
Нервная дрожь в голосе Мэтта удивила Келли. Насколько она помнила, в самых критических ситуациях Мэтт сохранял хладнокровие. Может, и он извлек урок из ее катастрофы?
– Келли, тебе необходимо подтверждение.
– Я не смогу ничего проверить, если не скажу Стэнфилдам, что опережаю их на шаг. Посмотри на фотографии Логана и попробуй сказать, что он – не сын Хейвуда. – Келли приберегла свой главный козырь напоследок. – На пресс-конференции Логан только один раз сфотографируется со своей семьей. Мое интервью с ним – единственное, как и фотографии.
– Господи, Келли! Бесподобно! – Мэтт посерьезнел. – После того, как специальный выпуск появится в продаже, я хочу приехать к тебе и поговорить.
