— А удочки? — вдруг все-таки нарушили мой запрет.
— На месте, я уже посмотрела, — доложила теща.
К нам спешил еще один полицейский.
— Нашли, как можно выйти из поселка. В заборе есть небольшой лаз. И похоже, через него, что-то недавно тащили. Идемте.
Мы побежали за полицейским. Рядом с прудом забор сильно зарос кустарником. Со стороны и не заметишь, что там есть лаз. В секции забора отсутствовали несколько прутьев. Тут точно что-то протаскивали. Возможно, самокат.
Пошли по следам. Они вывели к узкой тропинке. Тропинка петляла среди высокой травы, которая была примята. Недавно по ней прошли. Эта местность не попадала на видеокамеры. Тропинка упиралась в грунтовую дорогу, и на ней следы терялись. Куда могли пойти дети?
— На сколько хватает заряда самоката? — спросил у меня полицейский.
— Надолго, на три часа, а то и больше. Скорость как у велосипеда. Уехать можно далеко.
С момента обнаружения пропажи детей прошло часа два. Анна не сразу позвонила мне. Надеялась, что дети просто балуются. Спрятались и скоро объявятся.
Уехать Максим и Маша могли сразу после завтрака. С тех пор теще на глаза они не попадались. И где их теперь искать? В радиусе километров двадцати пяти, не меньше.
— Поиски в поселке прекращаем, — сообщил по рации полицейский. — Оставьте одного человека у пруда, на всякий случай.
— Может, они все-таки где-то здесь? — с надеждой спросила Анна.
Я ничего ей не ответил. Как можно быть такой безответственной! Это же маленькие дети. Для чего я ей их привез? За ними следить надо. А она с мужиком хвостом вертит. Ей дела до внуков нет.
— Поспрашиваем в деревне, возможно, их там видели. И начнем искать в лесу, — доложил мне полицейский. — Это займет много времени. Сами знаете, леса тут густые.
Сел в автомобиль и начал нарезать круги по дорогам. Если кто-то попадался навстречу, расспрашивал о детях. Увы, никто их не видел.
Заходил в лес, кричал. Но никто не отвечал мне. Наконец немного собрался с мыслями. Удочки на месте, значит на водоем ехать смысла нет. Уже хорошо. Купаться они не будут. Макс точно знает, без присмотра это делать нельзя. Особенно когда рядом Маша.
Максим не поехал бы куда-то, позови его сестра. Значит, это она за ним увязалась. Куда, куда мог податься Максим?
Пару недель назад я брал детей с собой посмотреть парк при усадьбе. Собираюсь участвовать в аукционе. Возможно, куплю этот участок. Отличное место для загородного клуба или базы отдыха. Рядом заказник, есть река. Желающие могут охотиться, ловить рыбу.
Макс все пытал меня, есть ли там клад. Может, они туда направились? Уже не надеясь на успех, направил автомобиль к усадьбе.
Дорога змеей вилась между холмами. Половина холмов плотно заросла лесом. Где тут искать маленьких детей? Может, вертолет вызвать? Хотя толку от него? — леса густые.
Неожиданно за поворотом я увидел двух человек. Один ребенок и высокий взрослый. Не сразу узнал Макса. А Маша сидела на плечах у парня. Они шли мне навстречу. Сердце едва не выскочило из груди от радости. Нашлись!
Маша замахала мне руками.
Парня озолочу. Макса заставлю всю неделю убираться в доме. И пусть скажет спасибо, что я против телесных наказаний. Пришибить его мало!
Подъехал к ним. Парень снял с плеч Машу. Она кинулась мне навстречу.
— Папа, папа, мы нашлись!
Я обнял ее, поднял на руки, поцеловал. Макс нерешительно потоптался на месте.
— Ты только не ругайся, па, — попросил он. — Все же обошлось.
Я поставил Машу на землю, и она подбежала к парню.
— Это наш папа! — сообщила она ему.
Я посмотрел на парня и замер. Вот это неожиданность!
Это был не парень. Это была та самая ненормальная, которая вымотала мне все нервы у особняка.
— А ну, немедленно отойдите от моих детей! — зарычал я. — Дети, быстро в машину!
— Но папа… — начала Маша.
— Быстро. Вы меня слышали? — дети переглянулись и забрались в автомобиль.
Бандитка открыла рот, но я опередил ее.
— У вас нет ничего святого! — зарычал я. — Додумались, похитить детей ради каких-то руин! Отомстить мне захотели? Или шантажировать собирались?
— Вы все не так поняли… — начала она.
Я прервал ее.
— Все я так понял. Я обращаюсь в полицию. Немедленно. Это уже не просто хулиганство, это уголовное преступление. Фанатичка, у которой нет ни грамма совести!
Сел в автомобиль, развернул его.
— Папа, послушай! — загалдели дети. — Послушай нас!
— Нечего слушать, — отрезал я. — Домой, немедленно. И лучше не злите меня!
Глава 13. Анастасия
Автомобиль Князева резко развернулся и рванул с места, обдав меня дорожной пылью. Да, вот и вся благодарность. Идиот, натуральный идиот. Надутый индюк. Баран безмозглый.
С одной стороны, хорошо, что все закончилось благополучно. Но бедные дети, иметь такого папу-самодура!
Потыкала в смартфон. Связи так и не было. Я надеялась дозвониться Нику. Пусть приедет и заберет меня. Слишком много событий для одного дня. Теперь я поняла, как устала. Мне страшно захотелось поскорее домой. Отмыться от дорожной пыли, поесть и отдохнуть.
Поправила на плечах рюкзак, вздохнула и пошла к деревне. Князев вполне мог бы меня подвезти. Но он слышит только себя.
Додумался! Я похитила детей! Только редкий мерзавец способен на подобное. Неужели он принял меня за такую?
Да как бы я вообще смогла это сделать? Как он это себе представляет? Узнала, где он живет. Тайно пробралась на территорию закрытого поселка. Конфетами приманила невинных деточек. Посадила в мешок. Отнесла на себе обоих подальше в лес, поскольку автомобиля у меня нет. Потом передумала и потащила их обратно. Железная мужская логика!
Дорога обогнула холм. До деревни далеко. Мобильник не ловит. Бутерброды я отдала детям. Сплошная засада. Устала, хочу есть и вообще все плохо!
На дороге пылил черный джип Князева. Неожиданно он развернулся и поехал обратно. Ну да, надо же самокат забрать! Пожалуй, мне лучше свернуть в лес. От греха подальше.
Но с другой стороны, зачем мне прятаться? Я ничего плохого не сделала. Пусть обращается в полицию. Чего мне бояться? В полиции не идиоты работают, они быстро разберутся, что к чему.
Автомобиль поравнялся со мной и затормозил. Открылась передняя дверца.
— Садитесь, — приказал мне Князев.
— Нет, — буркнула я.
— Садитесь, подвезу.
— Обойдусь.
— Ася, садитесь, — закричала с заднего сиденья Маша. — Мы все рассказали папе. Он знает, что вы хорошая.
— Я отлично дойду сама.
— Ася, ну, пожалуйста, — попросил Максим. Он сидел рядом с Машей. — Папа больше ругаться не будет.
— Хватит ломаться, — начал терять терпение Станислав Игоревич. — Вас дети просят.
Ладно, раз все меня просят, я готова поехать. Уселась рядом с Князевым.
— Вам показать, где самокат спрятан? — поинтересовалась я.
Не думаю, что Князев послушал детей и поверил им. Ему я нужна только для того, чтобы ценная вещь не пропала.
— Нет, я же могу показать, где он, — заметил Максим. — Мы вас до города довезем. Правда, па? Прямо до дома.
— Да, — коротко бросил Князев.
— Вы же тоже устали, — поддержала брата Маша. — Ася меня долго несла.
— Я благодарю вас за то, что помогли моим детям, — сухо произнес Станислав Игоревич.
— Не стоит благодарности, — в тон ему ответила я.
— А что еще надо сказать? — не унималась Маша. — Ты обещал.
— Прошу простить, я не так понял сложившуюся ситуацию, — надо же, Князев признал свою ошибку! Очевидно, не без помощи детей.
— Ничего страшного. Я понимаю, как вы переживали за детей, — любезность капала с моего языка. Как яд с зубов кобры.
Мы подъехали к усадьбе. Все вышли из машины. Князев молчал. Очевидно, еще не пришел в себя после всех событий. Еще бы, потерять детей это и правда, страшно.
— Вот тут были ведьмы, — показала Маша отцу на кострище. — Не ведьмы, а странные тети. Они нас напугали.
