Июль
— Как такое могло произойти?
Стив смотрел на Сэма, искреннее ожидая ответ на свой вопрос, словно друг мог объяснить ему, почему случилось то, что случилось.
— Как к Баки мог попасть посторонний, который знал о коде Гидры и код? — продолжил он, не обращая внимания на то, что Сэм молчал.
— Ответ на все твои вопросы — я не знаю, — ответил Сэм, когда пауза в разговоре затянулась.
Стив кивнул, понимая, что все это надо было спрашивать у других людей, а никак не у Уилсона, который знал обо всем этом меньше него.
— Он злится на меня из-за предложения Мелании приехать сюда. И на себя, что рассказал все, — мягче заговорил Стив.
— Да, но… мы знаем ее местонахождение и… она не жалуется ни на что. За ней присматривают, — ответил Сэм. — Может, тут в другом дело? — усмехнулся он.
Стив заметил на лице друга слишком ехидную улыбку, прямо намекающую на ход его мыслей. Сэм поиграл бровями и удобнее развалился в кресле. Стив продолжал стоять, но взгляд его стал мягче. Ему вспомнился молодой Баки Барнс, которого он знал. Скажи Сэм нечто подобное семьдесят лет назад, Стив бы даже не думал сомневаться, но сейчас было слишком много «но».
— Думаешь? — скептически спросил Стив.
— Война, Гидра, убийства… после всего этого ему нужен был кто-то, с кем можно поговорить и… просто побыть. Всем нужен кто-то после чего-то ужасного. А ей и рассказывать-то о себе ничего не пришлось. И сейчас… я думаю, он больше бесится, что присматривает за ней не он. Может, еще что-то. Нашел же ее сам потом в Нью-Йорке. И… не делай вид, что я один видел, как они целовались. Между ними явно что-то происходило все это время. Что-то, из-за чего он не хотел отпускать ее от себя.
Стив внимательно выслушал, мысленно согласился, подумав, что что-то в таком ходе мыслей есть. Начиная этот разговор, Стив пытался разобраться в собственных мыслях, навести там порядок, составить план действий. И пришел к выводу, что начать лучше с самого начала.
— Я собираюсь съездить к ней, — озвучил он. — Все пошло странно с тех пор, как Меланию доставили в больницу. Потом странная поездка в Канаду…и…тот звонок.
Сэм кивнул, Стив вспомнил похожий разговор перед звонком. Никто не говорил конкретное место перевода Мелании, никто не говорил, когда ее можно увидеть, что произошло. Чаша терпения была переполнена, когда ему поступил звонок по видеосвязи. Мелания была в Ванкувере, сказала, что ей дали жилье, чтобы она не находилась все время в палате, а могла просто приходить на процедуры, что с ней в порядке, что она не против остаться временно в Ванкувере, что Стиву не о чем волноваться.
Он тогда рассказал о Баки, его положении, о Гельмуте Земо, о своих опасениях, но не увидел никакой реакции. Мелания сказала, что услышала его, что будет осторожна, что позвонит. Прошла неделя. Звонка так и не было.
— Странно все как-то, — продолжил Стив. — Что-то идет не так. Полечу ночью. Сегодня. Присмотришь за Баки здесь?
— И прикрою твой капитанский зад, — с улыбкой заверил Сэм.
— Спасибо.
Ванкувер. Канада
Стив стоял напротив дома Мелании и пытался для себя решить, как лучше поступить. Ждать ее выхода из дома было сомнительной идеей, так как он помнил, что она редко выходила. Пойти прямо к ней в квартиру — попасться, если за Меланией велось наблюдение.
Подумав еще немного, Стив понял — наивно полагать, что те, кто отправил Меланию сюда, не смотрели за ней. Даже если его не засекли сейчас, то наверняка сделают это, как только они останутся вдвоем. Лучше сделать все так, как будто он решил проверить подругу. Тем более что так оно и было.
Когда Мелания открыла дверь, Стив улыбнулся, увидев, что она никак не изменилась внешне. Одетая в хлопковые серые брюки, футболку, рубашку, с волосами, забранными в небрежный пучок, Мелания выглядела слишком по-домашнему, не так, как он привык видеть ее в Нью-Йорке.
— Привет, Стив. Ты как тут? — удивленно спросила Мелания.
— Привет. Решил навестить тебя. Все-таки… я… чувствую свою ответственность за твой приезд и… просто волновался.
— Я в порядке, — с улыбкой заверила Мелания. — Заходи.
Стив глянул на квартиру за спиной Меланией и подумал, что говорить в ней не самая хорошая идея.
— А не хочешь прогуляться немного? На улице очень хорошо, — предложил Стив.
— Можно, — немного подумав, согласилась Мелания. — Мне не помешает выйти. Ты заходи, я пока переоденусь.
— Я тебя тут подожду.
Мелания вышла через десять минут. Стив продолжал наблюдать за ней, пытаясь понять, что ему так не нравится. Вот она спокойно идет рядом с ним, рассказывала, слушала. Все было так, как он привык, видел, ожидал.
—…очнулась, — продолжала говорить Мелания. — Меня начали спрашивать, помню ли я имя, работу. Потом сказали, что я в Канаде, что уже июль, прошло много времени. Странно все, но…тут не так плохо.
— Тебе как-то объяснили все это? — спросил Стив.
— Нуу… ничего конкретного. Как сказал врач, все время от времени ломается, перегревается. Может, в том и не было ничего необычного. Сейчас я в полном порядке, — заверила Мелания. — А ты как?
— Сложно сказать. Много разного происходит и… я бы не очень хотел говорить об этом, если ты не против.
— Не против, — с улыбкой сказала Мелания. — Как дела у Баки?
— Он, — начал отвечать Стив, но не понял, как продолжить. Мелания полностью сфокусировалась на нем, что не помогало собраться мыслями.
— Все так плохо?
— Я давно его не видел. С того момента, как он рассказал о том докторе, который воспользовался кодом.
— К нему не пускают?
— Можно договориться, но… он не хочет никого видеть, — ответил Стив, вспомнив свою попытку встретиться с ним. — По крайней мере меня точно.
— Я бы хотела увидеть его, — призналась Мелания. — Думаешь, это получится?
Стив задумался над возвращением Мелании в Америку с учетом всего происходящего. Получить ответ никак не получалось.
— Если честно, я не знаю, хорошая ли это идея тебе ехать туда, — признался Стив.
— Dio mio! *Да какая разница, — вскинув руками, спросила Мелания, — в Канаде я или в США. Если я вдруг кому-то понадобилась, то меня и из Африки достанут. Разве нет?
— В этом есть что-то разумное, — нехотя согласился Стив.
— Надо хотя бы попробовать, — настаивала на своем Мелания. Новых поводов возразить Стив не нашел.
Вашингтон. Округ Колумбия
Несколько дней спустя
Мелания не могла избавиться от мысли, что все делала правильно. В голове постоянно слышался чей-то одобрительный голос, повторяющий «очень хорошо», «все хорошо», вертелась мысль, что надо продолжать. Каждый раз, когда она хотела с кем-то поговорить об этом, то слова не находились.
Получив разрешение на встречу, Мелания попыталась перестать думать об этом, уверяя себя, что ничего важного в этом нет. Ей стоило просто собраться, одеться и поехать на встречу, о которой она сама и просила.
Оказавшись у нужной двери несколькими часами позднее, Мелания немного растеряла боевой настрой, пытаясь понять, о чем стоило говорить. Когда она вошла, то увидела, что Баки уже сидел за столом, его руки на запястьях были закованы в мощные наручники, на ногах тоже виднелась цепь, а сам он смотрел прямо на нее.
— Привет, — поздоровалась Мелания, направилась к стулу для посетителей.
— Привет, — ответил Баки. Мелания села, положила руки на стол. В голове вспомнились инструкции охраны, осознание глупости вопроса «как дела», который она собиралась задать следующим.
— В какую-то дрянную ситуацию все вышло, — продолжила Мелания, потянулась ближе к рукам Баки. — Мне жаль. Но я рада снова тебя увидеть, — дотронулась до пальцев обеих рук.
— Тебе не стоит больше ко мне приходить.
— Не хочешь меня видеть? Если это из-за того доктора, то… я не злюсь на тебя. Все хорошо. Правда. Тебе не в чем винить себя.
— Я не хочу видеть здесь, — на итальянском заговорил Баки.
Мелания не чувствовала никакого ответа на свои действия, но потом заметила, что Баки указывал на угол комнаты.
