не стоит, ведь чем ближе мы будем, тем больнее будет, когда он узнает, что все это фальшивка.
Он проводит пальцами по пуговице своего костюма.
— Что ты хочешь знать?
— Я видела, что твоя семья, ну, знаешь… — Я замялась.
— Занимается нелегальным бизнесом? Управляет итальянской мафией? — Предполагает он, оба варианта верны.
— Да. — вздыхаю я. — Ты часть бизнеса и мафии?
— Разве это что-то изменит, если я буду частью? — Он наклоняет голову, его улыбка сползает с лица. — Будешь ли ты считать меня монстром, если узнаешь, что я такой же, как мои братья?
— Нет, — кричу я. На этот раз я тянусь к его руке. — Послушай, Винсент. Я не идеальна. Иногда у нас нет выбора, и мы делаем все, что должны, для наших близких.
— То есть ты хочешь сказать, что поняла бы меня, если бы я был на их месте? — Спрашивает он.
— Поняла бы. — Теперь мне интересно, понял бы он, если бы узнал правду о моей связи с Элио. Как и я, он ставит свою семью на первое место. — А если я когда-нибудь окажусь в таком положении, как ты думаешь, ты сможешь меня понять?
Почему ты так эмоциональна, Изабелла?
Мне нужно напомнить себе, что мы ничего особенного друг для друга не представляем. То, что у нас однажды был умопомрачительный секс и мы ужинаем вместе, еще не значит, что между нами может быть что-то большее.
Винсент пристально смотрит на меня.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
Мои руки становятся все более липкими, поэтому я убираю их, пока он не заметил. Я заставляю себя улыбнуться, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как мое сердце бьется о грудную клетку.
— Нет, мне нечего тебе сказать. Я просто переворачиваю вопрос.
Он сужает глаза. Очевидно, что он мне не верит, но я благодарна ему за то, что он не стал развивать эту тему.
— Давай оставим серьезные разговоры и просто повеселимся, хорошо? — Он поднимает свой бокал. — За веселый вечер и наше первое свидание.
Я поднимаю свой бокал и улыбаюсь.
— За самый неожиданный и чудесный вечер. И за наше первое свидание, конечно же. — Хотя я боюсь, что оно будет последним.
Приносят основное блюдо, и разговор плавно перетекает в беседу. Присутствие Винсента успокаивает, а его искренний интерес к моим мыслям и переживаниям делает вечер похожим на совместное исследование миров друг друга.
После основного блюда мы обсуждаем детей в педиатрическом отделении за десертом. Я не перестаю смотреть на Винсента. Я впитываю в себя его голубые глаза, когда он улыбается, и то, как искренне он радуется, когда говорит о детях в больнице и о том, как много они для него значат.
Элио говорил мне, что он алкоголик и бабник, но человек, сидящий передо мной, совсем не такой. Он хороший человек. Возможно, если бы мы встретились при других обстоятельствах, между нами все было бы по-другому.
Мы доедаем десерт, и Винсент оплачивает счет.
Он берет меня за руку и ведет в ночь, где огни города сверкают, как далекие звезды. Поездка в машине до моей квартиры наполнена комфортной тишиной. Впервые за последнее время я по-настоящему счастлива.
— Тебе понравилось наше свидание? Не хочешь попробовать еще раз? — Спрашивает Винсент, направляя машину на одинокую улицу. Вдалеке вырисовывается белое чудовище моего жилого дома.
Я хочу, чтобы у меня было еще много таких свиданий, но держаться подальше от Винсента, это самое большее, что я могу для него сделать. Нет, это единственное, что я могу для него сделать. Голос в глубине моей головы говорит мне, что нужно довериться ему, но я не хочу втягивать его в свою беспорядочную жизнь.
Элио рано или поздно узнает, на чьей я стороне, и, возможно, мне придется заплатить за это собственной жизнью или потерей единственной семьи, которая у меня осталась. Но, думая о детях в больнице, которые ждут его каждое утро, и о теплой улыбке Винсента, я не могу заставить себя сделать что-то, что причинит ему боль.
Но жизнь моей бабушки будет под угрозой, если я этого не сделаю, да и моя тоже. Или одно, или другое, между ними нет промежутка.
— Я буду занята некоторое время, но я дам тебе знать, когда освободится мой график. — Это откровенная ложь. У нас больше никогда не будет такого романтического свидания, и я никогда не буду сидеть так близко к нему, пытаясь решить, поцеловать его или нет.
Я решаю не целовать его, вылезаю из машины и иду к крыльцу своего дома. Он следует за мной. Когда мы достигаем порога моего дома, Винсент поворачивается ко мне с мягкой улыбкой.
— Надеюсь, сегодняшний вечер был таким, как ты хотела.
— Он превзошел все мои ожидания, — признаю я, и на моих губах играет искренняя улыбка несмотря на то, что в животе у меня бурлит. — Спасибо, Винсент. Я серьезно.
Он провожает меня до двери, и вокруг нас зажигается теплый свет. Винсент убирает прядь волос с моего лица, и от его прикосновения по позвоночнику пробегают мурашки.
— Я всегда буду рядом, если тебе что-то понадобится.
Моя решимость тает, и на глупую секунду я задумываюсь о том, чтобы рассказать ему об Элио и моей бабушке.
— Ты уже достаточно сделал, Винсент. Я уверена, что твоя помощь мне не понадобится.
Он улыбается.
— Просто на всякий случай.
Наши глаза встречаются, воздух наполнен предвкушением. Винсент наклоняется, и наши губы встречаются в нежном, затяжном поцелуе. Время замирает, когда он прижимает меня к себе.
Я застываю в этом мгновении, целуя его в последний раз.
ВИНСЕТ
Я переворачиваюсь на спину, просыпаюсь и смотрю на часы на тумбочке. Сейчас шесть утра, и рядом с моими братьями есть только один человек, который имеет наглость стучать в мою дверь в такую рань.
Приподнявшись, я сую руку под подушку и достаю пистолет. Может, я и не член мафии, но я вырос в ней и знаю, как опасно это может быть для меня, учитывая, что мой брат — капо.
У нас повсюду враги, предатели, которые только и ждут, чтобы нас уничтожить. Никого не волнует, являюсь ли я частью этого темного мира или нет, моей фамилии достаточно, чтобы нажить себе врагов.
Стук в дверь становится еще громче. Экран моего телефона загорается, и я вижу, как на нем мелькает имя Луки.
Я определенно собираюсь снести ему голову.
Подойдя к двери и крепко держа пистолет, я открываю дверь.
— У тебя всего
