моя сестра то, о чем я ее просил.
Из бара выходит женщина, за ней следует мужчина.
— Оставь меня в покое, — громко говорит она. — Мне это неинтересно.
— Эээй, — невнятно произносит он. — Ты же не это имела в виду. Да ладно. Ты была достаточно заинтересована в том, чтобы согласиться на выпивку. По крайней мере, дай мне свой номер.
— Нет, — ее голос повышается на октаву. Она оглядывается и встречается со мной взглядом.
Понятно.
Мужчина хватает ее за руку.
Я сокращаю дистанцию между нами.
— Она сказала ”нет".
— Не лезь не в свое дело, — рычит он, продолжая удерживать ее.
К нам присоединяются еще двое мужчин, оба выше и мускулистее меня.
— Ты в порядке, Лео? — спрашивает один.
Другой кивает в мою сторону.
— Убирайся отсюда.
Я оглядываю троих мужчин, потирая подбородок. Есть шанс, что у меня больше нет супер силы или способности к исцелению. Имеет ли это значение? Я смотрю на женщину и решаю, что нет, похрустывая костяшками пальцев. Я бы вмешался и сразился с этими мужчинами еще до начала войны. Иногда мужчина должен просто встать и защитить окружающих, чего бы ему это ни стоило.
— Вы слышали леди, она хочет, чтобы ее оставили в покое.
Два болвана оглядывают меня, затем смеются, как будто устроить кому-то взбучку — это развлечение, на которое они надеялись в этот вечер.
— На твоем месте я бы сбежал сейчас, — издевается тот, что повыше.
Я пощипываю переносицу. Боевая подготовка не для кротких. С повышенной силой или без нее, я научился убивать человека одним ударом. Я мог бы нейтрализовать их навсегда, но не хочу. Я видел достаточно смертей и войн.
Тот, что пониже ростом, замахивается на меня. Я легко ловлю его кулак и выворачиваю руку, пока не слышу приятный звук трескающейся кости. Он кричит, схватившись за свой теперь безвольный отросток.
Уголок моего рта изгибается. Время, проведенное в качестве вилки, не уменьшило моих способностей.
Другой мужчина бросается ко мне. Я хватаю его за плечо и ломаю так же легко, как девушка пальцами ломает круассан. Он падает на землю, ругаясь. Я не хотел быть жестоким, но, надеюсь, они вспомнят этот момент в следующий раз, когда подумают о неуважении к женщине.
Когда я снова обращаю свое внимание на пьяного мужчину, он немедленно отпускает руку женщины.
— Тебе это с рук не сойдет, — в отчаянии говорит он. — Мы подадим на тебя в суд.
Я поднимаю бровь, глядя на него.
— Ты мне угрожаешь?
Он тут же описался в штаны.
— Даже не думал.
Я киваю в сторону его друзей, которые держатся за поврежденные части тела и стонут.
— На твоем месте я бы забыл о себе и обеспечил друзьям медицинскую помощь.
Женщина говорит:
— Если ты только подумаешь о том, чтобы подать на кого-нибудь в суд, я выдвину обвинение в нападении. Я также расскажу совсем другую историю, если тебя спросят о том, что здесь произошло. Твои друзья просто подрались.
Пьяный мужчина оглядывается по сторонам.
— Здесь должны быть камеры.
— Я надеюсь на это, тогда мы сможем показать миру, что ты подонок, — на этот раз она не отступает.
Он что-то бормочет себе под нос, а затем убеждает своих сломленных друзей уйти с ним.
Как только мы остаемся одни, женщина оглядывает меня с ног до головы, ее глаза расширяются от признательности и тепла.
— Это было потрясающе.
— Не совсем, но спасибо. Ты в порядке?
— Да, все было бы по-другому, если бы не ты, — говорит она, затаив дыхание, и касается моей руки. Прошло много времени с тех пор, как я был с женщиной, и она хорошенькая, но меня это не интересует.
— Рад был помочь.
Она подходит ближе.
— Ты мог бы получить мой номер.
Качая головой, я говорю:
— Я в отношениях.
Это не ложь. Мерседес — все, чего я жажду.
Она любезно улыбается моему отказу.
— Ты хороший. Еще раз спасибо.
— Не за что, — я складываю руки на груди. — Тебя кто-нибудь подвезет?
— Я только что вызвала машину, — она смотрит на свой телефон. — Она почти здесь.
— Я подожду, пока ты не окажешься в безопасности.
И я жду.
Мое настроение поднимается. Возможно, у меня нет ответов ни на один из вопросов, когда речь заходит о моей ситуации, но, по крайней мере, я сделал что-то хорошее.
Я разворачиваюсь на каблуках и начинаю уходить, когда меня окликает мужской голос.
— Эй.
Они вернулись за добавкой?
Нет, это не те подонки. Мужчина, который подбегает ко мне, одет в консервативный темный костюм. Его волосы аккуратно подстрижены.
— Да?
Поравнявшись со мной, он замедляет шаг и останавливается.
— Что ты сделал с теми двумя мужчинами?
— Ничего такого, о чем тебе стоило бы беспокоиться, — говорю я пренебрежительно.
— У тебя есть какой-нибудь боевой опыт?
— Можно и так сказать, — в моем тоне просачивается юмор.
Он наклоняется ближе.
— Ты хочешь быстро заработать немного денег сегодня вечером?
Теперь он завладел моим вниманием. Было бы неплохо отплатить Мерседес за одежду и еду.
— Возможно.
— Мой босс управляет бойцовским клубом. Знаешь, что это такое?
Я не знаю, но звучит так, как будто ответ содержится в названии.
— Конечно.
— Через час запланирован бой, и мне было поручено привлечь новых талантов. Выиграешь ты или проиграешь, тебе заплатят, если ты продержишься достаточно долго, чтобы дать толпе представление.
— Что это за драка?
— Двое мужчин заходят в клетку. Один человек выходит. Оружия нет, но кроме этого можно все. Нокаут или смерть. Нам все равно. Преимущество работы с нами в том, что мы разберемся с любым беспорядком.
— Сколько я мог бы заработать?
— Зависит от того, сколько боев ты выиграешь.
— А если предполагать, что я выиграю их все?
Он смеется над дерзостью в моем вопросе.
— В таком случае, достаточно, чтобы купить себе новую машину.
Неплохо. Если бы я сдерживал свои удары и позволял противникам нанести несколько, я мог бы затянуть бой.
— Я в деле.
Несколько часов спустя я иду в задний-офис склада, чтобы получить свой выигрыш. Человек, который устроил мое участие в матчах, открывает сейф в форме куба и достает пачку денег, прежде чем снова закрыть его.
Он хмурится, протягивая мне деньги. Костяшки моих пальцев покрыты засохшей кровью, но раны под ними уже зажили.
Я пересчитываю купюры и вздыхаю. Это лишь малая часть того, о чем мы договаривались.
— Похоже, здесь немного не хватает денег, приятель.
Он кладет руку себе на талию, отодвигая пиджак и обнажая пистолет.
— Не волнуйся, мы хорошо заботимся о своих, и ты нравишься боссу.
