Мелвин Томпсон устраивал в «Зебре» вечеринку, и на нее пришли все футболисты, еще остававшиеся в городе. Хотя официально Джоди работала, она не отказывалась выпить с гостями и наконец достаточно набралась, чтобы решить вопрос с Джуньером Дунканом. После полуночи она нашла его у стола для бильярда в компании Джермайна Кларка.
— Мне надо поговорить с тобой, Джуньер.
— Позже, Джоди. Разве ты не видишь, что мы с Джермайном не закончили партию?
Ей хотелось вырвать кий из его рук и отдубасить по голове, но так набраться она еще не успела.
— Вы, парни, мне кое-что пообещали, а футболки с двенадцатым номером в моем шкафу по-прежнему нет. Наверное, вы в отличие от меня забыли про Кевина.
— Я же тебе говорил, мы над этим работаем. — Джуньер послал шар в среднюю лузу, промахнулся. — Черт!
— Вы мне это говорите уже три месяца, так что словами я сыта по горло. Когда же я пытаюсь обратиться к нему, он смотрит на меня так, словно я невидимка.
Джуньер отступил от стола, пришла очередь Джермайна, и Джоди порадовало смущение, проявившееся на его лице.
— Дело в том, Джоди, что с Кевином у нас определенные сложности.
— Он не хочет спать со мной, так?
— Дело не в этом. Он встречается с двумя другими женщинами, так что тут все не просто. Вот что я тебе скажу. Давай я устрою тебе Роя Роулинза и Мэтта Труата?
— Не болтай ерунды. Если бы я хотела этих вечных запасных, то трахнула бы их давным-давно. — Она скрестила руки на груди. — Мы договорились. Если я нахожу вам шлюху, которую вы дарите Бомберу на день рождения, то получаю ночь с Кевином. Свою часть сделки я выполнила.
— Не совсем.
От явственного Каролинского выговора, раздавшегося у нее над ухом, по спине Джоди пробежал холодок. Она повернулась, чтобы встретиться с ледяным взглядом светло-серых глаз Бомбера.
Откуда он здесь взялся? Вроде она видела, как две блондинки повисли на нем у стойки бара. Что он делает в бильярдной?
— Ты ведь нашла не шлюху, не так ли, Джоди? Она облизала губы.
— Не знаю, о чем ты говоришь.
— А я думаю, знаешь. — Она подпрыгнула, когда его длинные пальцы сомкнулись на ее запястье. — Извините нас, парни. Мы с Джоди выйдем на минутку. Нам есть что обсудить.
— Ты чокнулся. На улице собачий холод!
— Долго мы там не пробудем. — И Бомбер увлек ее к двери черного хода.
Весь день радио предупреждало о похолодании, и когда они вышли в темный проулок, при каждом их выдохе воздух тут же обращался в пар. Джоди дрожала всем телом, чему, похоже, Бомбер только радовался. Деться ей было некуда, а потому он не сомневался, что она ответит на все его вопросы.
Кэл настороженно относился к любым загадкам, как в футболе, так и в жизни. По собственному опыту он знал, что загадка означала одно: кто-то собирался сыграть не по правилам, а он сюрпризов не любил.
Конечно, он мог получить все ответы у парней, но ему не хотелось, чтобы они заподозрили, что Розибад запала ему в душу. Об участии Джоди в этой затее он узнал, лишь подслушав ее разговор с Джуньером.
Дело в том, что он действительно не мог забыть Розибад. Мыслями он то и дело возвращался к ней. Его волновало, в скольких еще номерах побывала она в последнее время со всеми ее разговорами о пэ-сэ-у и духовных наставниках. К примеру, она могла обратить свое внимание на «Медведей», и Кэл поневоле гадал, с кем из них она трахается не раздеваясь.
— Кто она, Джоди?
Зубы Джоди выбивали дробь: рабочая одежда, короткая юбчонка и легкая блузка не спасали от холода.
— Шлюха, которую я нашла.
Инстинкт самосохранения подсказывал Кэлу, что на этом стоит остановиться. Вдруг он узнает то, чего знать ему вовсе не следует? Но он стал одним из лучших куортербеков еще и из-за сильно развитого чувства опасности. Вот и теперь, по еще неведомой ему причине, волосы у него на затылке встали дыбом.
— Не дури мне голову, Джоди, ты знаешь, я этого не люблю. — Он отпустил ее руку, но зато придвинулся вплотную, прижимая к стене.
Ее взгляд метнулся в сторону.
— Одна моя знакомая.
— Имя.
— Я не могу… Понимаешь, сказать не могу. Я обещала.
— Напрасно.
Она начала потирать руки, зубы продолжали стучать.
— Господи, Кэл, тут холоднее, чем в Сибири.
— А по-моему, нормально.
— Она… Ее зовут Джейн. Это все, что я знаю.
— Я тебе не верю.
— Это твое дело! — Она попыталась протиснуться мимо него, но он, чуть переместив корпус, блокировал ей путь. Кэл видел, что девушка напугана, и это его вполне устраивало. Ему хотелось как можно быстрее поставить точки над i.
— Фамилия?
— Я забыла. — Джоди обхватила плечи руками. Ее упорство начало раздражать Кэла.
— Тебе нравится крутиться среди наших парней, так? Она подозрительно взглянула на него.
— Парни как парни.
— Я думаю, ты недоговариваешь. Я думаю, что для тебя они — смысл жизни. И я знаю, что ты очень расстроишься, если никто из них больше не придет в «Зебру». И никто не захочет иметь с тобой дело, даже запасные.
Он знал, что загнал ее в угол, но Джоди предприняла последнюю попытку уйти от ответа:
— Она — хорошая женщина, для которой настали тяжелые времена, и я не хочу, чтобы ей стало еще хуже.
— Фамилия!
Джоди помялась, но все-таки сдалась:
— Джейн Дарлингтон.
— Продолжай.
— Это все, что я знаю.
Кэл понизил голос до шепота:
— Последнее предупреждение. Рассказывай все, что я хочу знать, или тебя не подпустят к команде на пушечный выстрел, — Ну ты и дерьмо.
Он молчал, ожидая ответа.
Джоди потерла застывшие плечи, злобно глянула на него.
— Она — профессор физики в Ньюберри.
Он ожидал услышать все что угодно, но не такое.
— Профессор?
— Да. И работает в какой-то лаборатории. Названия не помню. Очень умная, но мужиков у нее нет и… Она не хотела ничего плохого.
Чем больше узнавал он, тем сильнее ощущал надвигающуюся опасность.
— Почему она выбрала меня? Только не говори, что она фанатка «Старз», я знаю, что это не так.
Джоди дрожала от холода.
— Я ей обещала. Важнее этого для нее ничего нет.
— Мое терпение на исходе.
Перед Джоди стояла трудная дилемма: или спасать свою задницу, или предавать подругу. Но Кэл знал, к какому она придет выводу, еще до того, как девушка заговорила.
— Да, она мечтала заиметь ребенка! И не хотела, чтобы ты знал об этом.
Кэла окатило холодной волной, но отнюдь не потому, что температура воздуха понизилась до нуля. Джоди исподлобья смотрела на него.
— Она не собиралась обращаться к тебе после рождения ребенка и требовать деньги. У нее хорошая работа, она умная, поэтому почему бы тебе не забыть обо всей этой истории.
