– Я просто не могу поверить в то, что Винсент способен на такое…
Она стиснула зубы, стараясь справиться с нарастающей болью и злобой внутри.
– Принимая во внимание, что у меня был роман с женатым человеком, который не мог помочь мне ни в материальном плане, ни в плане карьеры, – наверно, да, все, что я сказала, ложь.
Александр закрыл глаза и тихо выругался. Ее слова задели его, он не хотел в них верить, все это вызывало у него лишь отвращение.
– Я не говорил, что ты лжешь.
– Но ты подразумевал это.
Сказав это, Оливия решительно повернулась к выходу, но Александр тут же преградил ей путь.
– Я врежу тебе, если ты не уйдешь с дороги.
Он притянул ее к себе, смотря на свое отражение в ее шоколадных глазах.
– Оливия, я лишь пытаюсь помочь…
– Нет, ты ничем не помогаешь. Ты слишком рационален, все анализируешь.
Она попыталась освободиться, и он прижал ее к стене. В нем бурлил адреналин и гнев, и все же ему было трудно сосредоточиться, когда она рядом.
– Почему ты не подашь на него в суд?
– То есть ты веришь мне?
Он хотел сказать «да», но не мог. Она обмякла в его руках и горько вздохнула:
– Твое молчание красноречивее ответа. В конце концов, это ведь я, все считают, что я сплю с каждым встречным, не так ли?
Это был удар под дых. Именно это Алекс и хотел доказать в ту ночь на пляже. Неужели он ничем не лучше Винсента?
– Что ты собираешься делать?
– Ничего.
– То есть как? Ты готова так легко отказаться от своей мечты?
– Кажется, только вчера ты мне говорил, что нужно уметь принимать решения…
– Да, но я имел в виду обоснованные решения, прежде чем, к примеру, соглашаться показывать свою жизнь на всю страну.
Она переменилась в лице:
– И как долго ты ждал момента, чтобы кинуть мне эти слова в лицо?
Александр чувствовал тупую пульсирующую боль в голове, он был на грани. Почему обыденный разговор с Оливией оборачивался хождением по минам?
– Я лишь хочу сказать, что не стоит так легко отказываться от того, над чем ты упорно работала. Ты серьезно думаешь, что кто-то будет принимать тебя всерьез, если ты убегаешь при малейшем препятствии? Если ты подпишешь этот контракт, компания получит ценного сотрудника, но есть и минусы: каким бы ты незаменимым сотрудником ни была, твое прошлое не изменить, всегда будут люди, настроенные против тебя.
Оливия побледнела.
– Наверное, для всех будет лучше, если ты откажешься от погони за этим контрактом. Мне не очень хочется, чтобы в моей компании работал ленивый сотрудник. И, думаю, именно это беспокоит твоего босса. Ты можешь получить место, вопрос в том, сможешь ли довести дело до конца.
– Я тебя ненавижу! – бросила Оливия.
Он отпустил ее:
– Если это поможет тебе, можешь ненавидеть меня сколько угодно.
Александр откинулся в своем кресле, в то время как Оливия потчевала очередной историей его давнего друга Майка. Это был их последний ужин в Париже, уже завтра они вылетят в Нью-Йорк. Алекс ждал звонка от Карлоса и не мог спокойно насладиться вечером. Оливия бы высмеяла его за те тысячи мыслей, крутящихся в его голове. Приглушенное освещение небольшого уличного кафе на Елисейских Полях, которое нашла Оливия, бросало на нее тень, дразня его то улыбкой, то изящным плечиком. Одета она была просто: в юбку из денима и золотой, расшитый блестками топ, но выглядела просто умопомрачительно. Шелковистая ткань обтягивала соблазнительную грудь, топ держался на тонкой бретельке, и, когда Оливия прошла мимо него к лифту, он увидел: спина ее почти полностью обнажена. Алекс взглянул на нее как раз в тот момент, когда она смеялась: ее лицо светилось, плечи подрагивали.
– Затем о наших похождениях узнал старший по крылу, тут-то всем пришлось туго.
Алекс улыбнулся, представив себе Оливию подростком, которая бросалась первой в любую авантюру.
Оливия стрельнула взглядом в его сторону и, повернувшись к Майку, добавила, что у нее есть много историй и о сестре-близняшке. Майк, усмехнувшись, подмигнул ей:
– Оливия подходит под мой идеал женщины – сексуальная и не без чувства юмора.
Достав из сумки ручку, Оливия взяла одну из ярко-розовых салфеток на столе и написала свой номер, протягивая его Майку. У Алекса невольно задергался правый глаз.
– Почему бы тебе не позвонить ей на днях? Думаю, она была бы не против.
Александр поджал губы и обнял Оливию за плечи, почувствовав, как она напряглась от его прикосновения. Ее волосы были заплетены в красивую косу, но он жаждал запустить в них пальцы и освободить. Он легко помассировал ей плечи, наслаждаясь тем, что может к ней прикоснуться, – она ведь изображает Ким.
Оливия все еще злилась на него после их утреннего разговора. Но Алекс не мог ничего сделать, чтобы изменить это, разве только поверить ее истории о Винсенте. В глубине души он понимал: она говорит правду, но не мог признаться в этом самому себе…
С каких пор он снова думает сердцем? Что, черт возьми, с ним происходит? Почему это временное, как ему казалось, безумие с каждым днем становится чем-то большим? Как раз в тот момент, когда Алекс убрал руки с плеча Оливии, завибрировал его телефон. На экране появилось лицо Карлоса, и Александр, извинившись, отошел. После кратких электронных писем Карлоса и отсутствия сообщений от Ким он заранее настроился на плохие новости. Карлос рубил сплеча:
– Алекс, Ким замужем. Я не хотел тебе говорить, пока не убедился сам. У меня есть копия их свидетельства о браке и заявление Ким на развод, которые она подавала несколько раз, но тот, за кем она замужем, не подписал ни одно. Так что из того, что я имею, могу сказать: их брак действителен на настоящий момент.
Александр в порыве гнева выкинул свой телефон и выругался. Его переполняла ярость, в голове мелькали отрывки фраз, сказанные ему Ким. Она была с совершенно незапятнанной репутацией… Он купился на все это. Он доверял ей, и как она ему отплатила? Она рисковала вызвать грандиозный скандал. Вся его жизнь была под угрозой, его работа, Эмили… Алексу хотелось крушить все подряд, чтобы хоть немного избавиться от ярости, кипевшей в нем.
– Александр? – послышался голос Оливии.
Он разжал кулаки и сосчитал до десяти, пытаясь хоть немного совладать с собой. Она приблизилась к нему, воздух наполнился ее ароматом. Оливия мягко взяла его за руку и потянула, заставив повернуться:
– Все в порядке?
Из его горла вырвался хриплый смех. У женщины, которую он считал совершенной, не хватило чести сказать ему правду, тогда как женщина, которую он дразнил и оскорблял, поддерживала его снова и снова. Даже сейчас он видел направленный на него обеспокоенный взгляд. Он посмотрел на губы Оливии, и руки непроизвольно легли на ее талию. Его поглотили чистые, солнечные эмоции, которые вытеснили гнев.
