мгновение, а потом расхохотался. Он смеялся и смеялся, и никак не мог остановиться. У него даже слезы на глазах проступили.
– Я что, похож на сумасшедшего? – спросил он наконец, успокоившись. – Ну нет, я приведу к вам только жену и буду надеяться, что после знакомства с вами она не подаст на развод. Вы напугаете любого нормального человека.
– А это уже оскорбление, молодой человек, – заметил отец, улыбаясь краешком рта.
Маргарита молчала, понимая, в чей огород был камень. Она смотрела на Лу, которая тоже улыбалась, слушая перепалку. Смотрела и понимала, что не может больше найти в себе того всеобъемлющего чувства неприязни, которое было у нее во время прошлой их встречи. Нет, она не воспылала восторгами по отношению к выбору сына, оставшись при своем мнении: Лу была не той, не из того окружения и вообще не нравилась ей. Но в то же время Марго понимала, что Рома выглядит гораздо более счастливым, чем тогда, когда они были в ссоре.
А еще ее поразил торт, который приготовила Лу. Он не был произведением искусства, но было видно, что она потратила на него немало сил и времени, хотя Марго не ожидала, что та вообще придет. Лу сильно удивила ее тем, что наступила себе на горло и пришла сюда ради Ромы. Собственно, Маргарита позвала ее по той же причине. Это было единственным, что их объединяло. Возможно, ее муж был прав, и этого должно быть достаточно.
– Так, девушки, мы вас оставим ненадолго, – вдруг хитро сказал Андрей Андреевич, и он с сыновьями встали из-за стола. – Скоро вернемся, – заверил он, и троица вышла из столовой.
Лу растерянно проводила взглядом Рому, который не предупреждал ее о том, что ей придется остаться с его матерью наедине. А с другой стороны, это был отличный шанс поговорить с ней.
– Спасибо, что пригласили.
Лу с трудом выдавила эти слова, опасаясь того, что сейчас, когда они остались вдвоем, Маргарита сорвет с себя маску дружелюбия и все повторится снова.
– Спасибо за торт, выглядит очень симпатично, – подхватила обмен любезностями Маргарита.
Лу неловко улыбнулась и отвела глаза. Она не знала, как подступиться к неприятной теме, да и не была уверена, надо ли. Только чувствовала, что случай в кафе все еще стоит между ними. И наконец она решилась.
– Я люблю Рому, – выпалила она, сжимая пальцами край стола.
Марго молчала, ожидая продолжения.
– Я могу вам не нравиться, потому что… потому что я вообще не должна вам нравиться. Я не то, чего вы желали для Ромы, я из неблагополучной семьи и, по вашим меркам, наверное, действительно скверно воспитанная, – эти слова ей дались особенно нелегко, но она знала, что они правдивы. Маргарита жила в одной реальности, а Лу в другой, поэтому неудивительно, что взгляды у них были разные. – Но это неважно, потому что мы с Ромой любим друг друга. А еще Рома очень сильно любит вас, и ему важно, чтобы мы поладили.
Выпалив все это почти на одном дыхании, она замолчала, не зная, чем завершить свою речь. Предложить начать с начала? Держать нейтралитет? Это казалось таким глупым.
– Вы когда-нибудь читали «Унесенные ветром»? – вдруг спросила Маргарита, вращая в пальцах ножку бокала с вином.
– Нет, – со стыдом признала Лу.
– Там была хорошая фраза: «Лучше пулю в лоб, чем дуру в жены», – усмехнулась Марго, глядя на нее. – Я еще в прошлый раз заметила, что вы весьма неглупы. И хотя, буду откровенна, вы не предел моих мечтаний, я буду рада видеть в нашей семье еще одну умную женщину.
Лу смотрела на нее, не зная, как реагировать на эти ее слова. Вся эта беседа была очень двойственной, но она изо всех сил заставляла себя сконцентрироваться только на последних словах Роминой мамы «буду рада видеть в нашей семье». Прежде чем она нашлась с ответом, Маргарита тихо звякнула своим бокалом о ее, а потом, как-то по-новому улыбнувшись, спросила:
– За новое начало?
Лу кивнула и сделала глоток белого вина. Пусть это было не совсем то, что она ожидала, но и она сама не была для Марго пределом мечтаний. А значит, они вроде как в расчете.
Вдруг в комнату ввалились Андрей Андреевич с огромным букетом, Кирилл и Рома, тащившие огромный семейный портрет, написанный маслом, а замыкали процессию Алла, Мари и Андрей.
– Сюрприз!
84. Любовь-отрава покромсает тебя до краев[130]
Лу сидела на корточках, старательно оттирая ластиком черные росчерки с линолеума. Ей выделили самый запачканный кусок пола, но, несмотря на это, она справлялась быстрее многих одноклассников, которые тратили время в основном на глупую болтовню. Мелкая же хотела как можно скорее отделаться от дурацкого субботника, чтобы Роме, Роксе и остальным не пришлось ее ждать.
– Тебе еще много осталось? – спросил Кир, остановившись рядом с ней.
– Минут через двадцать закончу, – Лу запрокинула голову и посмотрела на него. – А что?
– Думал поднять бунт против использования детского труда. Какого черта мы должны наводить тут порядок? Почему нельзя было просто скинуться на уборщицу?
– Потому что труд из обезьяны человека сделал, – назидательно сказал Ваня, его напарник по заданию, приближаясь к парочке.
– Тебе что-то не особо помогло, – хохотнул парень. – Ладно, нам осталось перетащить последнюю парту, и я буду свободен, – сказал он Лу и ушел.
Мелкая вернулась к своему занятию, с легкой завистью думая о том, что Роксана успешно избежала этого идиотского мероприятия. Лу тоже сейчас с радостью оказалась бы как можно дальше от столь нелюбимой ею школы. Если бы она не приняла решение все-таки поступать в университет, она бы вообще перестала ходить на занятия: все равно там было скучно. Да и одноклассники бесили.
Вообще, она пыталась пересмотреть свои взгляды еще осенью, после того, как у нее наладилось общение с Кириллом. Ей пришла в голову мысль, что, возможно, она слишком строго судит о людях, совсем не зная их. Она даже пыталась пообщаться с одноклассницами, но те смотрели на нее все так же свысока, если вообще ее замечали.
И она снова вернулась в «квадрат-один». Ходила в школу, посещала уроки, получала какие-то
