— Могла бы обойтись и без крайностей, — процедила она, недоброжелательно рассматривая строку двоек с крупной пятеркой в конце.
Решив на всякий случай отследить еще и русский язык, она перелистнула несколько страниц. То, что предстало ее глазам, было невероятным: на правом развороте расчерченного листа лежало заявление об увольнении на имя директора школы, а слева, в журнальной клеточке кондратьевской четвертной, была выведена жирная шестерка.
* * *
Ксюха стояла в прихожей перед зеркалом старого трюмо и, поворачиваясь по кругу, любовалась своим отражением в новеньком модном прикиде. Ее слегка округлившаяся фигура уже не вписывалась в старую одежду, сидевшую на ней раньше в облипочку, и любимые коротенькие юбчонки и топики сиротливо ютились на плечиках необъятного гардероба. Нет, что ни говори, а в беременности тоже есть свои положительные стороны.
Взять хотя бы то, что по первому ее слову был куплен шикарный наряд, влетевший ее благоверному в приличную копеечку. Раньше, чтобы из семейного бюджета выкроить подобную сумму на ее прихоть, приходилось прибегать к разным уловкам и хитростям, а теперь — ничего такого не требуется: нацепила старую шмотку, подошла к зеркалу, глазки к небу — ой, опять не сходится, и на тебе, ступай и покупай чего душе заблагорассудится. Мало того, стоит только захотеть, как Толик ради ее прихоти помчится галопом в магазин, хоть бы и посреди ночи, — а что делать, положение безвыходное, организм требует.
Сказать правду, ничего такого организм вовсе не требовал, но упускать удобный случай тоже было ни к чему, потому что у них, у мужиков, как? Купил или нет — это вопрос второй, предлагал — значит, уже облагодетельствовал, и про этот аспект лично он, любимый, уже не забудет ни в жизнь и тебе не даст забыть. Десять лет может пройти, а он все будет вспоминать, как тебе ночью за соком бегал. Уже не только сок закончится — магазин, где он был куплен, сто раз закроется, а внеурочная услуга мужика так и будет висеть на тебе пожизненным неоплаченным грузом.
— А ты, Ксюнечка, еще очень даже ничего! — проговорила Ксюха вслух, рассматривая в зеркало новехонькую черную кожаную юбку, украшенную по бокам мелкими блестящими камешками стразов.
На золотистом модельном батнике, окантованном по воротнику такими же стекляшками, что и на юбке, волна черных блестящих волос казалась богатой шелковой шалью, наброшенной на плечи. Светлый тон блузки подчеркивал смуглый оттенок кожи и ярко-коралловые накрашенные губы, выделявшиеся на лице острой алой полосой.
Продолжая наблюдать за собой в зеркало, Оксана слегка опустила ресницы, в один миг приняв обличье монашеской скромности, а потом вдруг резко подняла их, распахнув глаза и резанув ими, словно острой бритвой, пространство впереди себя, хрипло рассмеялась. В глубине бездонной черноты запрыгали бесстыжие бесенята, а стразы, дрогнув, отбросили в эту зияющую пропасть десятки мелких искр, отразившихся от частых граней стекляшек.
— Никуда ты от меня не денешься, — удовлетворенно прошептала она, слегка проводя алыми полированными ногтями по мягкой коже.
В зеркале промелькнула ее длинная узкая рука, украшенная только золотой полоской обручального кольца, и она тут же нахмурилась, вспомнив чуть ли не килограмм драгоценностей на пальцах Риммы. Вот уж кому повезло, а ведь ни кожи ни рожи, если на то пошло.
Нет, от Нестерова таких подарков ждать не приходится, он, как церковная крыса, способен только на то, чтобы собирать крошки с чужих столов. И как ему самому-то не стыдно всю жизнь быть вечно нищим, оборванным, изо дня в день таскать на службу один и тот же костюм, одну и ту же засаленную кепку и обтрепавшийся портфель! Неужели не видит, насколько он смешон и противен?
Обличительные размышления Ксюхи прервались самым неожиданным образом, испугавшим ее чуть не до потери сознания: за входной дверью раздался хриплый кашель, и одновременно в замке начали ковырять ключом. То, что кашлял не Анатолий, она могла поспорить, и потом, Нестеров был в институте. Но комплектов ключей от квартиры было только два, значит, за дверью был чужой.
Похолодев от страха, Оксана почувствовала, как по спине, под тонкой новой блузкой, покатился пот, а ноги задрожали в коленях и намертво приросли к полу прихожей. Понимая, что нужно на что-то решаться, она не могла двинуться с места, почти перестала дышать, приоткрыв пересохшие трясущиеся губы, и со страхом вглядывалась в дверь. Шею под самым подбородком свело, до упора натянув голосовые связки, и по всему телу прошла волна отвратительной беспомощности.
Не отрывая взгляда от дверей, Оксана с ужасом смотрела на то, как замок медленно повернулся, потом возвратился в прежнее положение и дверь стала бесшумно открываться.
— Почему на лице нет радостной улыбки и где оркестр? Разве так свекровь встречают? — Ева Юрьевна вытащила ключ из скважины и, шагнув через порог, захлопнула за собой дверь. — Судя по всему, оркестра не будет, — констатировала она, с удивлением глядя на стоящую словно изваяние Ксюху.
— У вас что, есть ключи от нашей квартиры? — все еще не выйдя из состояния шока, спросила Оксана. Голос ее был хриплым и до неузнаваемости чужим.
— Сначала здравствуйте, — иронично наклонила голову Ева Юрьевна.
— Здравствуйте, — автоматически повторила Бубнова и наклонила голову так же, как это сделала Нестерова-старшая.
— Уже хорошо, — усмехнулась Ева Юрьевна. — Теперь относительно ключей: почему ты решила, что у матери твоего мужа не должно быть ключей от квартиры сына? — несколько высокомерно произнесла она, выделяя голосом последние два слова. Поискав глазами табуретку или пуфик и ничего не найдя, старая леди, удрученно вздохнув и свернув губы недовольной трубочкой, прислонилась к дверному косяку. — В этом доме не только не здороваются, но еще и не держат в прихожей хоть какой допотопной мебели, на которую мог бы приземлиться старый человек. А еще туда же: «Приезжай!» — горько посетовала она.
— Ева Юрьевна, Толи нет дома, — с каменным лицом, справляясь наконец со своим волнением, натянуто проговорила Оксана.
Фраза была произнесена с таким выражением лица, что услышав ее, любому, даже не очень тактичному, человеку стало бы моментально понятно, что его присутствие в доме в данный момент крайне нежелательно и что если бы он был так любезен отвалить, то это устроило бы обе стороны.
— Очень хорошо, что его нет, — отрезала старая леди, — стала бы я тащить свои бренные мощи через пол-Москвы! Если бы мне необходимо было лицезреть Анатолия, я бы набрала его номер, так проще. Я приехала не к нему, — безапелляционно заявила она, ставя сапоги под вешалку и пристраивая на крючок роскошную каракулевую шубу. Сняв шапку, она положила ее на полку, а потом, подойдя к зеркалу, провела рукой по блестящей пышной копне седых волос.
